第廿二章：另一名角色也上場助興

　　禮拜一來了，又過去了，卻仍不見加頌或他所攜一行人的蹤影。公爵大人雙眉深鎖，里昂妮卻興高采烈地歡呼雀躍，還大膽猜測費爾德太太發作歇斯底里，大概發得一命嗚呼了。
　　「妳似乎對此頗為愜意，」亞旺諷道。
　　「當然，老爺。我覺得咱們幾人快活得很，用不著夾帶著她。咱們今兒個要做什麼？」
　　可是公爵卻絲毫也不快活。魯伯抬頭瞧著他，咧嘴一笑。
　　「我知道你心頭嘀咕著沒有隨身女伴在場，賈斯汀。噯喲喲，我從沒見你這麼一板一眼，像個老道學先生似的！」
　　接觸他目光的，是一道冰冷的眼神，他立即神色一整。
　　「別生我的氣，亞旺，我他媽的經受不起。你要擺道學姿態，請儘管擺，與我無關，可是瞧瞧她，她可蠻不在乎。」
　　「里昂妮，」公爵大人沈聲道，「和你一般荒唐胡鬧，你們倆人半斤八兩。」
　　「哎呀，」魯伯復嘻皮笑臉道，「瞧這光景，咱們倆人刻今已然失寵，你不再以我們為傲了。」
　　里昂妮小嘴一扁，心中頗不服氣。
　　「我才不像魯伯一樣胡鬧呢。老爺，您這麼說，很對我不起。」
　　魯伯欽佩萬分地瞧著她。
　　「就是這付架勢，里昂妮，和他卯上，別給他威下來，有一招就還個他媽的一招。別學我，我長這麼大，都還沒妳眼前的這份膽量！」
　　「我才不怕老爺，」里昂妮道，揚起小鼻子。「是你自己的膽子太小，魯伯。」
　　「孩子──」公爵轉過頭來──「妳不能過河拆橋，別忘了妳還欠魯伯一份恩情。」
　　「嘿嘿，我行情看漲，而妳卻跌停板了！」魯伯大樂。「喝！咱們倆人搭的是一趟翹翹板！」
　　「老爺，我整個上午都乖乖對魯伯感激得很，現在，我可感激不起來了。老是感激他，奉承他，讓我感激到心頭冒火了。」
　　「我也留意到了：妳待人接物，尚有甚多疏虞。」
　　「我覺得您的火氣也很大，」里昂妮脫口道。「您細想想，加頌回不回來，又有什麼干係？他又笨，又肥，費爾德太太只會像隻母雞在旁咯咯叫，咱們壓根兒不需要他們。」
　　「聽聽她，多饒富哲理，多有人生智慧！」魯伯鼓掌喝采。「你從前也像這樣兒漫不經意的，賈斯汀。你如今是怎麼的了？」
　　里昂妮得意地轉向他。
　　「我同你說過他變了，魯伯，你那時還只知道笑我！我從沒見他情緒這麼低落的。」
　　「天哪，顯而易見，妳和他在一起的日子還不夠長久！」魯伯厚著面皮道。
公爵大人離開窗邊。
　　「你們倆人真是一對活寶，」他道。「里昂妮，妳從前對我尚存幾分敬畏。」
　　她瞧出他眼中的笑意，目光也隨之淘氣起來。
　　「老爺，我那時是您的侍僮，您可以打我罵我，可是現在我身價不同了，我呀，是位淑女呢。」
　　「妳以為我如今就不能責罰妳了，孩子？」
　　「她才不怕呢！」魯伯嘻嘻笑道。
　　「我當然怕！」里昂妮氣鼓鼓地搶白他道。「老爺只要皺一皺眉頭，我心裏頭都揪起來了！」
　　「我呢，身上要起雞皮疙瘩了！」魯伯闔上眼睛。
　　「再多說一句，」公爵大人道，「孩子，你今天就別指望下床。」
　　「得了，得了！你就知道怎麼治我！」魯伯嘆道。「我噤若寒蟬！我是個啞巴！」他在床上略移動一下身子，臉上肌肉禁不住抽搐了一下。
　　公爵彎腰為他重新整理枕墊。
　　「我看你今日或許不該下床，孩子，」他道。「這樣舒服些了？」
　　「是──我是說，我如今一點兒也不疼了，」爵爺謊稱。「他媽的，我沒法子再在這混帳床上窩囊一整天，賈斯汀！像這樣老把我困在床上，咱們永遠也到不了巴黎！」
　　「咱們會等你能行動時再走，」亞旺道。
　　「你可別指望我領你的情，」魯伯微笑道。
　　「你不可對老爺無禮，魯伯，」里昂妮板著小臉道。
　　「謝謝妳，娃娃，我近日威信漸失，頗需人助長聲勢。魯伯，如果你指望今日能下床行動，就趁現時多生養休息一番。里昂妮，妳願出外騎馬的話，可否容我相隨。」
　　她一躍而起。
　　「我馬上去換上騎馬裝。謝謝您，老爺。」
　　「若能和你們同去，我連這條小命都可以不顧，」她走後，魯伯可憐兮兮地嘆道。
　　「忍著點，孩子。」公爵大人將窗帘拉攏。「醫生和我強迫你臥床，並非為了尋你開心。」
　　「唉，天曉得你竟是名他媽的好看護！提醒我到外頭大肆宣揚你這方面的本事。」魯伯苦著臉道，但隨即抬頭對他哥哥羞澀地一笑。「可是也幸虧有你在這兒。」
　　「說實話，我有時行事亦出乎自己意料之外，」公爵大人說著，轉身出門去了。
　　「不錯，你大大出乎我意料之外，讓我他媽的到現在還在發楞呢！」魯伯喃喃道。「我真想知道你是不是吃錯了什麼藥。從沒見人變得這麼多的！」

　　這幾日加頌遲遲未至，公爵大人縱然心情欠佳，也委實遠較往昔和善。從前他那犀利尖刻的嘲諷常令魯伯抬不起頭來，如今卻若羚羊掛角，無跡可尋。魯伯躺在床上尋思答案，些許光景過後，依舊無法破除疑團。但是到了當天晚上，他終得下樓，斜倚在包廂的一張躺椅上，身上穿著公爵的一身衣裳，他瞧到亞旺的目光留駐在里昂妮身上有那麼一剎那的時間，但是那目光中所流露出的神情卻讓他陡然嚇了一跳。他撅起雙唇，無聲地吹了一聲口哨。
　　「乖乖隆個咚！」他暗道。「他已經愛上這丫頭了！」

　　禮拜二到了，仍不見加頌行蹤，亞旺的眉心攥得更緊了。
　　「十拿九穩，太太早已一命嗚呼了，」里昂妮幸災樂禍地道。「哈，真有趣極了！」
　　「妳生具一股畸型的幽默感，孩子，」公爵大人道。「我以前也常這麼說妳。咱們禮拜五啟程上巴黎去，不等加頌了。」
　　但是禮拜三中午過後不久，村裏街道傳來喧嘩之聲。魯伯坐在包廂窗前，伸長脖子探頭張望加頌是否終於現身。
　　一輛龐大的租用馬車在客店門口停下，後頭還跟著另一部車，其上滿堆行李。加頌從後頭那部車矯捷地縱身躍下，跑到前面一輛車的車門邊。一名小廝放下摺梯，車門開啟，先下車的是一名女婢，隨後下車者，是一位周身圍裹大旅行斗篷的貴婦，身材十分嬌小。魯伯瞪大了眼睛，禁不住縱聲長笑。
　　「天啊，竟是芬妮來了！見他媽的大頭鬼，誰會想得到是她？」
　　里昂妮忙跑至窗邊。
　　「是她！是她！仁慈的天主啊，這下子可好玩了！老爺，是芬妮郡主到了！」
　　公爵大人悠然踱至包廂門口。
　　「諒必如此，」他神色不變地道。「我擔心妳那女伴果然身遭不測，娃娃。」他打開門。「怎麼了，芬妮？」
　　芬妮興沖沖地入室，親熱地擁抱他，裹身的斗篷滑落在地上。
　　「唉，這一路跑得我好不辛苦！最親愛的小東西，妳真的安然脫險了？」她擁抱里昂妮。「我好奇得快發狂了，我一點兒也沒誇張！我瞧見妳身上穿的，正是我送給妳的那件衣裳，我就知道妳穿上會顛倒眾生，可是妳那條腰帶不是那麼個繫法，孩子！噢，魯伯也在這兒！天可憐見，你的臉色白的嚇人！」
　　魯伯伸手擋住她。
　　「得了，芬妮，得了！妳幹啥渡海過來？」
　　芬妮郡主除下手套。
　　「我那位堂姊發歇斯底里發得快進了墳墓，你教我怎麼辦？」她抗聲道。「此外，你們東奔西竄的，有趣得緊，又教我如何在家坐得住呢？」
　　公爵執起單眼鏡。
　　「能否賜告，妳那位貴夫婿愛德華可知悉妳跑來湊這場熱鬧？」他懶洋洋地詢道。
　　郡主露出兩個酒渦。
　　「我對愛德華厭煩不堪！」她嬌嗔道。「他近來很是惱人，我懷疑是不是我把他慣壞了。你評評理，賈斯汀，他居然不准我過來找你們！」
　　「這倒奇了，」公爵大人道。「我卻留意到妳人已經在這兒了。」
　　「我如果讓愛德華以為他能夠對我頤氣指使，那才是天下之奇哪！」郡主啐道。「噢，咱們破天荒地狠狠吵了一架，我還給他留了張字條，」她天真地補充道。
　　「想必他閱畢字條，登感大為釋懷，」公爵大人慇懃論道。
　　「我想不會，」她應道。「我猜想，他反而會暴跳如雷，可是──我想找樂子快想瘋了，賈斯汀，而且加頌說，你們不回英國，反而要上巴黎去！」
　　「我不知我是否應攜妳同去，芬妮。」
　　她嘟起小嘴。
　　「你當然會！我拒絕回家。我如果走了，里昂妮就缺少一名隨身女伴，你可不能不顧禮教法統呀！哈蕾特臥床不起，她發誓再也承受不了任何刺激了。」她轉向里昂妮。「親愛的，較我上回見妳之時，妳出落得愈發標致了，好個嬝娜的大姑娘家！再加上妳身上的這件細棉衫子，真可謂秀色可餐。喲，是誰給妳這串珠子的？」
　　「是老爺送給我的，」里昂妮道。「它們可好看得緊，是不是？」
　　「我情願剜了臉上這對眼珠子，去換得麼晶圓的一串珠子，」郡主坦承道，忍不住偷覷她哥哥一眼，卻見他面上一無表情。她揀了張椅子坐下，一邊整頓自己的衣裙。「我求你們行行好，告訴我究竟發生了什麼事，那個哈蕾特婆婆媽媽的，只會哭哭啼啼地數落，說得也夾七纏八的，只弄得我一個勁兒納悶。我發誓，我如今已好奇得快發瘋了。」
　　「彼此彼此，」公爵大人道。「妳打哪兒來的，芬妮？妳好端端地呆在倫敦，又怎會和哈蕾特說上話兒了的？」
　　「和她說話？」郡主嚷道。「要命，賈斯汀！我又何嘗能和她說上什麼話兒？『我的頭，我可憐的頭！』她儘這麼呻吟著，還只一個勁兒數落說：『她一向就是個瘋丫頭！』我哪能從她那兒探聽到事情的來龍去脈！相信我，我瞧她這付模樣，當時真想給她一巴掌！」
　　「我他媽的也想賞妳一巴掌，芬妮，打從一進門就沒住過嘴！」魯伯不耐煩地嚷道。「妳又如何跑到亞旺去了？」
　　「亞旺，魯伯？我說呀，我幾乎有整整一年沒回咱們老家了，不過，前幾天，我真的盤算著去瞧瞧咱們親愛的珍妮佛，可是終究沒去成，因為那時我忙著應付芳丹夫人的盛宴，而且我哪能離開──」
　　「鬼才理會芳丹夫人的宴會！我那堂姊究竟人在那裏？」
　　「她在我家裏，魯伯。你以為她能跑到哪兒去？」
　　「什麼！她和愛德華在一塊兒？」
　　芬妮猛點頭。
　　「她和妳那夫君倒是氣味相投，」公爵低語道。
　　「這麼說倒也有些道理，」芬妮沈吟道。「這個當兒，他不知氣成什麼樣兒了！我說到哪兒了？」
　　「妳尚未起頭呢，親愛的，瞧瞧咱們，全都正襟危坐，屏息以待。」
　　「你別拿話刺我，賈斯汀！是了，我說到哈蕾特了！你那親侍加頌在亞旺接了她，上京來找我，她一見到我，就好像要癱瘓在我懷裏一般。我那時穿著件皺絲衫子，前襟給她哭成一團濕。她語不成聲，話都沒能說齊整，最後掏出你給她寫的那封信，賈斯汀。她發誓她絕對去不成法國，你就算殺了她也沒用。其後，我又得忍受她哭天搶地，說她身子骨薄弱，只要一瞧見海她就發暈。噢，相信我，她折騰了我老半天！我只聽得她斷斷續續提到什麼綁架，魯伯的帽子給人扔在長草坪樹林子旁，好像有個人來亞旺找他的馬，還有你動身去南罕普敦，賈斯汀。她說得拉拉雜雜，毫無頭緒。加頌也沒能告訴我什麼──喲，賈斯汀，你怎麼會找個傻瓜來當你的親侍？──總而言之，到頭來，我決心親自前來一探究竟。可是這麼一來可好了，愛德華竟有這個膽子說我不能來瞧瞧我的兄弟！要命，就全為了這檔事，咱們夫妻倆爭得面紅耳赤！他隨後氣沖沖地跑到他的懷特俱樂部去了──不對，我記得他去的地方叫『可可樹』，因為他事先已經和約翰‧卡吞爵士約好在那兒碰面。他走後，我就叫瑞秋為我收拾行李，和加頌一塊兒出發來法國找你們。就這樣，像里昂妮愛說的『Me voici』〔註一〕──我不就出現在這兒了麼！」
　　「好得很哪！」里昂妮的大眼睛閃閃發光。「我想妳做得很對，郡主！妳也同咱們一塊兒上巴黎去好不好？老爺說，是我該現世出道的時候了，而且他還要我參加舞會哩。請妳和咱們一同去，郡主！」
　　「就算趕我走，我也不走了，親愛的。我這些時日，朝思暮想的就是湊湊熱鬧、找找樂子。小東西，妳可知巴黎皇家街有家女帽店，他們的女帽可真讓人垂涎，沒人比得上他們的手藝！噢，我也想給愛德華一點教訓嚐嚐！」
　　「愛德華，」公爵大人評道，「很可能會尾隨妳至此，教訓教訓妳這位賢妻，咱們理該靜候他抵達時再作打算。」
　　「親愛的愛德華！」郡主嘆了口氣。「我卻希望他千萬別跟著我，可是──我敢說他一定會來的。現在我這一頭算是交待清楚了，你們也該可憐可憐我，讓我聽聽你們的故事！我已經好奇得快彆不住了。」
　　於是里昂妮和魯伯復重述一遍他們的經歷，郡主津津有味地聽著，不時嘖嘖稱奇，還插口品頭論足。說到魯伯中彈時，她還搶過去擁抱他，魯伯連閃躲的機會都沒有。故事聽罷，她愕然瞠視公爵大人，復驀地縱聲而笑。
　　公爵亦不覺莞爾，低頭俯視她。
　　「聽完他們這對孩子的無厘頭探險，令咱們哀悼青春不再，是不是，親愛的？嗚呼哀哉！」
　　「坦白講，我確實歎息青春不再！」郡主猛搧著自己。「我鎮日杵在京裏，日子冗長無聊，自覺行將入木，可是聽了他們這段經歷──要命！兩個孩子都不按牌理出牌，沒聽過比他們還更胡鬧的了──讓我由不得回想到自己十來歲的姑娘家時代，唉，誠然青春不再了！賈斯汀，你該將他千刀萬剮，那個大壞蛋！」
　　「我也是這麼想，」里昂妮插口道。「我想要他嚐些苦頭，郡主，他這個大壞蛋這次太過份了。」
　　「妳這麼想也無可厚非，親愛的，可是倘使妳果真把一杯滾燙的咖啡潑到他身上，我敢說妳這仇也算報了一丁點兒了。嘿，妳當真是個瘋丫頭，孩子！我禁不住佩服妳的膽氣。德‧聖維？不錯，我識得他這個人，一頭火紅的頭髮，像隨時會著火似的，還有那對眼睛，讓人瞧了心頭發毛。他為什麼要綁架妳，好孩子？」
　　「我不知道，」里昂妮答道。「而且老爺也不肯告訴我原因。」
　　「噢，那麼你洞燭端倪了，賈斯汀？我早該料到的！肯定和你在進行的某項陰謀詭計有關。」郡主刷地一聲闔上扇子。「我來得正是時候！我不會容許你讓這無辜的孩子捲入你的詭計當中，賈斯汀。我可憐的安琪兒，我不能想像妳會再遭遇到什麼歹事！」
　　「我銘感五內，見妳如此關懷我這被監護人的安全，芬妮，但是我相信我力足以庇佑她。」
　　「他當然能！」里昂妮道。「我不是屬於他麼？」她將一隻小手擱在公爵大人的臂膀，微笑仰視他。
　　郡主冷眼旁觀，雙眼不禁瞇縫起來。她轉首瞥向魯伯，愕然瞧見他咧嘴會心一笑。她突地一躍而起，說她得出去瞧瞧她的行李安頓妥當了沒有。
　　「天哪，這座小小的客店恐怕容納不下它們！」魯伯嘻嘻一笑。「妳打算在哪兒睡，芬妮？」
　　「就算你們把我編派到閣樓裏睡，我也會甘之若飴！」郡主道。「說實話，我乍看到這家破店，我幾乎以為我要到馬廄裏過夜了！像那樣兒，也算習染了點你們這段大冒險的精神。」
　　「我相信咱們不致恁般虧待於妳，」公爵大人道。「加頌會將我的行篋挪到魯伯房裏，如此一來，妳便可以使用我的房間。」
　　「親愛的，這麼辦好極了！妳給我帶路，里昂妮。真要命，孩子，怎麼一會子不見，妳真出落得愈發標致了！」她圈住里昂妮的腰，兩人一同出房去了。
　　「媽的，她也跑來湊趣，咱們愈發地熱鬧了！」房門在兩位女仕身後闔上後，魯伯開口道。「芬妮看來興致極佳，可是天哪，她當真要和咱們同行？」
　　「依我所料，還得通過咱們可敬的愛德華那一關，」亞旺應道。
　　「不曉得芬妮當初為什麼會選上他這個老古板，而且還有你在一旁敲邊鼓！」魯伯道。
　　「我親愛的孩子，我當時鼓勵她，是因為他雖冬烘道學，味如嚼蠟，但卻頗能調和她那飛揚浮躁的脾性，況且，他還富甲一方，儘可供芬妮揮霍。」
　　「聽你這麼一分析，他們也算得上是絕配了。只不過，他媽的，他追上了咱們，絕不會善罷甘休的！難不成你仍會執意帶芬妮同行？」
　　「我大概仍會攜她同去，」亞旺道。「我巴黎的府宅正缺少女主人，沒人比她更能撐持大場面的了。」
　　魯伯瞠目而對。
　　「你要宴客，賈斯汀？」
　　「大饗佳賓，不計工本，魯伯。我生性疏懶，諒必將不堪其擾，但身為里昂妮的監護人，此應屬責無旁貸、義不容辭之舉。」
　　魯伯在椅中坐直身軀，興沖沖地回道：
　　「里昂妮在巴黎出道的這一季〔註二〕，也有我在旁助助興、充充場面，賈斯汀。」
　　「自然，為兄備感榮幸，」公爵大人一欠身道。
　　「嗯，可是──可是你會容許我參加你的宴會麼？」魯伯詢道。
　　「若缺爵爺與會，盛宴必暗然失色，」亞旺懶洋洋地諷道。「不錯，孩子，你當然能參加咱們的饗宴，條件是你必須規矩守禮，即便和我那親愛的好友德‧聖維碰面，也須虛與委蛇一番，不得毛毛躁躁地想找回這個場子，誠所謂小不忍則亂大謀也。」
　　「怎麼著，我給人在肩膀上捅了個窟窿，連找他堂堂正正地決鬥也不許？」魯伯質問道。
　　「那種報復方式，何其笨拙，」公爵大人喟然嘆道。「你暫且寬下這顆心，讓為兄掌理天秤，你只顧耐心往下看去，自然虧待不了你的。你肩膀上的窟窿也一併算在為兄的帳上，他──決計該不了咱們一個子兒。」
　　「可悲的狗頭！」魯伯動容道。他凝眸注視他兄長的眼睛，面上的笑容驟然逝去。「天哪，賈斯汀，你竟將他恨入骨髓了？」
　　「呸！」公爵大人啐道。「這是套用我那娃娃的表意方式──人豈可憎恨一條毒蛇？誠因那條蛇有毒，令人生厭，咱們才將蛇踐踏於足下，正如我即將摧毀這位伯爵一般。」
　　「是為了二十年前他對『你』本人所做的事麼？」魯伯大著膽子，詢道。
　　「不，孩子，不為那檔事了，雖然它在天秤上也占了點份量。」
　　「那麼，是為了他對里昂妮所做的事？」
　　「是為了他加諸我那娃娃之身的一切，」只聽得那輕柔的聲音重複道，「不錯，孩子。」
　　「此中大有玄虛，」魯伯斷言道。
　　「大有玄虛，但尚不足與外人道也，」公爵大人頷首道，那一抹鮮見的冷峻之色稍縱即逝，代之以一貫的莫測高深。「我憶起我尚欠你一枚鑽石別針，我想，是枚單鑽的、質色極美的？」
　　「嗯，是你送給我的──多年前的事了。」
　　「不知我那時是否吃錯藥了？」公爵大人道。
　　「無疑地，那時，你必然－呃－因啥事而『龍心大悅』，而我呢，碰巧乘著那趟蹺蹺板兒，胡打誤撞上『漲停板』的好時刻。」

第廿二章譯註

〔註一〕　Me voici　　芬妮在此套了句法文，意為“Here I am!”。法文在其時為國際語言，上流社會或多或少都能說上幾句。
〔註二〕　季　　眾仕女長成出道，進入社交圈，年年必遵固定時節，時稱「一季」，就好比現今電視台亦論「季」來製作節目。

*《幾孤風月》第一章「亞旺公爵大人買到一個靈魂」    *《幾孤風月》第二章「引介德‧聖維伯爵出場」