蜂鳥一向不信仰名牌、不追求排名，不過，當媽的看到自己女兒唸的高中，連續三年被評為「全美第一高中」，還是不免心花怒放。

「美國新聞和世界報導」（U.S. News & World Report）雜誌上個月公布2010年全美最佳公立高中前百名「金獎學校」名單，北維費郡亞歷山卓的湯瑪斯傑佛遜科技高中（TJHSST，簡稱TJ），第三度蟬聯榜首。

這項評鑑是該雜誌依據學校所提供的課程挑戰度、學生升大學準備程度(readiness)、通過AP或IB課程測驗等綜合評量給分，TJ過去三年來都以高分領先接受評量的2萬1786所公立高中。

就在兩三個月前，一份份量相當於「紐約客」之於紐約的「華盛頓人」(Washingtonian)雜誌也以TJ作為封面故事，內文對這所全美第一高中，褒揚有加，啟人疑竇的是它聳動的標題~為何你要恨這所高中?(Why you should hate this school?)

傑佛遜高中是維州唯一一所科技數理磁性高中，每年招收學生約450人，採公開招考入學。 傑佛遜高中學生入學須經過兩階段篩選，第一是數學、英文字彙與論文三部分的入學測驗，通過第一關者，須繳兩封教師推薦函、校內及校外的領導能力與成就表現、初中成績單。每年約有來自公私立學校約3000人報名，選出450人。

這所高中近悅遠來，我們家的老三屬於「近悅」的一份子，至於「遠來」的一群，絕非誇張，除了維州其他郡縣精英報考，更有美國他州，甚至海外慕名者，遠離家園播遷至此，就為了讓子女上這所學校。華盛頓人雜誌提到的一個例子，一對高學歷高所得的印度夫婦，幾年前連根拔起移民費郡，兩個兒子的老大已報考下學年新生入學考；蜂鳥也認識幾對雙薪夫婦，為了讓孩子能考上這所高中，從幼稚園開始就讓孩子上私立學校，孩子考進TJ，砸下的20多萬不算血本無歸。

該校學生的SAT平均分數也傲視全美公私立高中，名校錄取率和入讀數目，各高中均難望其項背。把女兒學校六月份校刊所登載的應屆畢業生升讀大學專頁拿出來算一算，TJ2009年度畢業生有7人上哈佛、11人進普林斯頓、6人讀耶魯，有104人選讀維州最佳州立大學UVA，除了州立公立大學外，最受該校學生青睬的學校是麻省理工學院，2009屆應屆畢業生有15人成了MIT的新鮮人。

聲名遠播，學子、家長趨之若鶩，美國各州、甚至外國，也不時派出教育高層前往取經，去年一年就有美國教育部長、中國教育部長、美國能源部長前往視察、演說。

「美國新聞和世界報導」這篇報導中提到，TJ可以連續三年保持領先，是這所學校的課程設置除了對學生充滿挑戰外，還鼓勵學生範圍廣泛的興趣，該校提供學生DNA科學、神經學和量子物理等深奧課程，但該校師生認為並不足夠，還希望學生研究受教育者的社會責任是什麼。

外界以學術成就、升學率、考學成績論高下，蜂鳥以一個TJ家長身分來看這所學校，我認為TJ辦學成功之處，在於學校、學生、家長所締造的堅實「鐵三角」:一、學校為學生所營造的一個充滿挑戰性的求知環境；二、同質性高的學生自我激勵、向心力強；三、家長對校務、對子女教育財力、時間與精神的強大支持。

老三從入學第一天起，對TJ學校體育、文藝、社交等各種活動之熱烈響應，同學間建立的患難與共情誼，遠非就讀學區高中的兩個姐姐所能比得上。這群學生「以TJ為榮」卻不驕傲，在老師的高標要求下，TJ學生少見鉤心鬥角，而是同舟共濟。

的確，有不少的TJ學子還是學業掛帥，以「爭取修讀最多AP」、「SAT滿分」、「擠名校」為圭臬，像老三這種又參加田徑校隊、又參加合唱團，多方位參與校內校外活動的TJ人，仍不在少數。他們互相鼓勵、彼此尊重，在各自的崗位上刻苦自勵，期望能「與TJ共榮」。

家有TJ人，不時有人問我~高中生就如此拼鬥，睡眠不足，有必要嗎?

睡眠不足是真的!

老三學業雖不求頂尖，但絕不容許自己在中上以下，加上興趣廣泛、善緣廣結，這一年半的TJ歲月最讓我抱怨的就是「睡不夠」，常常母女交火的焦點，就是睡眠拉鋸戰。

這是十年級老三的課表:英文、數學pre 微積分、AP化學、AP音樂理論、日文三、世界歷史、體育/駕駛，除了最後一門我還看得懂，其他的，書本一翻，全部看不懂。老三每天上午7時出門，下午3點50下課，進行兩個小時的田徑隊訓練，回到家，一定晚上過7點，吃個飯開始做功課，整理功課、準備小考、作業，上床時間通常在半夜12點以後。

資優生就得提前修高階課程，看法見仁見智，蜂鳥認識不少TJ畢業生、非TJ畢業生，多方探聽得到的結論是:TJ學生比起一般高中生，在升入大學後，對於課業駕輕就熟，不須花太多時間準備就能在同儕間表現傑出，而且，常常可以提前畢業。

如此看來，早讀晚讀，大學還是一樣唸得完，何必高中如此辛苦?

說實在，為人父母，對上面的問題我沒有答案，至於老三，以下這位TJ畢業生在「華盛頓人雜誌」網站留給學弟妹的話語，或許多少可表達女兒一介TJ人的心聲。

I graduated from TJ in 1993. I can say without a doubt that TJ changed the entire trajectory of my life. Sure, it most certainly put me on track to succeed in college and get a rewarding career, but it also surrounded me with the kinds of people that inspired me to find the best in myself, who gave me lots of hope about what we could collectively achieve and opened my eyes to an vast universe of knowledge and discovery and exploration that was out there waiting for me. You can’t put a price on that or measure it, but it’s right there in front of you right now, and I promise you, it’s not found in many places, so take advantage of it.

In contrast, I saw many of my friends who stayed in the local high school lose their way and fall off the path. Sure there are exceptions on both sides, and TJ is NOT perfect by any means, but the environment at TJ is so nurturing, supportive and innovative, and you should be proud that you are part of what makes it that way. You have opportunities there that certainly are unique to high school and in many ways provide experiences that even universities cannot replicate.

My TJ years are some of my most cherished memories, and if I could do it all over again I would in a heartbeat. My advice to you as someone who traveled your same road is to just ignore all the nonsense and the naysayers here, embrace the incredible opportunity you now have, live in the moment, and I promise you it will pay you back tenfold.

- An extremely proud TJHSST ’93 graduate

↑蜂鳥高一生物課解剖青蛙，老三TJ高一生物課則是解剖小豬。