有些城市有其特別有名食物。比如說基隆廟口天婦羅，新竹城隍廟肉圓，台中蜜豆冰，台南棺材板等等。

美國南方紐澳良有名的是Gumbo Soup，屬雞湯類。往西行，到了舊金山漁人碼頭有名的就是Cioppino。就地取材，這就屬海鮮湯類。

以前因工作關係，經常跑紐澳良。但由於來去匆匆，從來沒在紐澳良進餐廳吃過Gumbo Soup。直到2003年好友由密西根州下來共度耶誕節，決定一起開車去紐澳良玩幾天後，再分手返鄉。

據說紐澳良有兩樣東西一定要品嚐。一個是上面所說的Gumbo Soup，另一個是Beignet。

兩家人來到寶地，必然要試試看此兩項美味。否則入寶山空手而回，實在太可惜了。問題來了，到那一家才能吃到正牌呢？Beignet比較容易，就此一家別無分號。就是在密西西比河岸邊的Cafe Du Monde。吃Beignet甜點，加上獨家特製法國咖啡。兩家人就衝進去。排隊的人看起來很多，但動線安排適宜，不須排很久。Beignet我覺得還不錯，但這種法國咖啡對我個人來說不是很喜歡。

吃完甜點就在街上閒逛。實際上是在找一家餐館吃Gumbo Soup。在出發前已經在網上做過功課，想找正牌Gumbo Soup而不可得。有點像台中太陽餅，中港路一條馬路上幾十家全是自稱如假包換的真正台中太陽餅。那一家才是真的呢？還是說，從來就沒有過正牌的。

走著走著，看到一家招牌就是Gumbo Shop的餐廳門口外有人在排隊。想如果有人排隊，應該是可以。兩家皆同意進去探險，就去排隊。等了約三十分鐘拿到位置。吃完打個分數的話…算了，一碗湯十幾元美金，已經吃下肚子，就別打分數。

舊金山去過兩次，也當然拜訪過漁人碼頭。現已經想不起甚麼原因，兩次都沒吃到Cioppino。我想當時最大原因是看到價格就說算了。記得1985年七月國慶日，和同學一起開車到紐約市一遊。兩人逛到當時的世貿大樓，準備買票搭電梯到頂樓。我一看那個票價﹝好像是10元美金﹞就決定打退堂鼓。我就告訴同學我不上去了，我在樓下等他。同學想了一想，說他也不上去了。兩人就走到唐人街吃了乾炒牛河加餛飩湯，二十元還有得找。到了1988年父親來美國，與他同遊東部時才再訪紐約市。這時口袋裡錢多了一點，才和父親同登世貿大樓。

由於Cioppino所使用的淡菜，蛤材料屬較貴，所以一直不敢試做。前一陣子在電視上看到Americas Test Kitchen﹝ATK﹞教學做Cioppino。太太決定下手一試。做法請參看ATK影片及食譜，不再累述。

材料裡有四樣海鮮。魚﹝Halibut﹞,淡菜﹝mussels﹞，蛤﹝Clam﹞，蝦﹝Shrimp﹞。絕不能四樣混在一起煮。一定要照食譜所述分開處理。不然就是一鍋爛湯。

淡菜，蛤屬殼類。殼類有吐沙的問題，並且烹煮短暫時間就開殼，煮太久肉就老了。所以要另開鍋處理。

Halibut是很貴的魚，目前零售價格約每磅20元。但只有這種魚才不會被煮爛掉，但吃起來卻很軟。如果視覺不是重要，肉散開可接受的話，可選用其它白魚種。

海鮮是配白酒。我家都是用好市多賣的9元左右白酒來做這道菜。一瓶酒作菜剩下的就在餐桌上分享。有一次，發現白酒沒了，改用櫥子裡有的台灣無鹽紅標米酒，效果也達到百分之九十。

決定動手試做這道菜原因是在好市多看到攤位一起賣淡菜，蛤，蝦。淡菜和蛤是網裝有履歷，上面列有採收日期地點，並且都已吐過沙。蝦是每磅20隻的去頭蝦，並挑過腸。價格合理，吃後覺得品質是不錯。

太太做出來的真是美味。配上麵包沾橄欖油。照片背景中豎大拇指的是女兒。我這洗碗公差亦吃得津津有味。如果需要，可以煮些義大利麵加在裡面，就成為海鮮麵。

下次再去舊金山漁人碼頭可不會後悔沒進去吃了。雖然不是正牌，看來我家也可以掛個『舊金山漁人碼頭海鮮湯』，自我陶醉一番。