我曾在網路上貼了「台灣的民主」一文，嘗試對台灣的民主化努力給予肯定，結果一位大陸網友回應了如下的看法：

我是大陆人，我能够看到台湾在民主化中的进步。我们无从知道大陆中共政府的内心想法，就是我这个大陆人也不知道，不知道博主这个台湾人是怎么知道中共的想法？但不管中共政府怎么样想，并不防碍大陆民众会用自己的脑子思考。现在资讯这么发达，恐怕不是中共能够封锁得了的。但我长期与台湾博友交流的结果，倒是觉得台湾民众自觉地对大陆媒体闭眼不看的心态倒是很严重。
是不是台湾人就觉得大陆民众都是没大脑的动物，任由别人替自己思考成龍说一句台湾太乱，说一句中国人需要管，就意味着其害怕民主？不知道博主是什么逻辑。在某种程度上，中国人确实比较贼精，善于投机或钻营，也是事实。所以，说中国人需要管也没什么不可以。在这一点在我所做的专业领域体现特明显。这跟害怕民主没什么关系嘛。

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針對上述看法，我試著提出進一步的回應，希望能更清楚闡釋我所認識的民主精神。我的回應如下。
非常謝謝這位網友的回應。您所用的標題讓我產生許多的感想。我也常引用福山教授的話，感嘆華人社會「信任」的不足，並以此為憾。
但是，要在人際間產生信任，有待多方的努力，也不是逕行從自己做起，開始相信別人，就能使問題消除。逕行相信別人，如果最後發現受騙，那會使原來的善意完全被粉碎。後果可能更糟。
尤其對於政治人物、統治團體，我們能當下授予的信任恐怕就更少。甚至，按照西式政治制衡觀念，我們還就是不能信任統治團體。我們還要特別對統治團體保持警醒、戒慎。
我以為傳統儒家在這點上就採取了不妥當的策略，他們選擇信任、期待統治者。即使明明看見統治者種種不當，還在期待他們能在賢臣的勸導與暗示下自行改善。而期待的結果，似乎多數時候是令人失望的。長期的善意期待，恰恰使專制制度長期持續。
我在另文中曾提到，我並沒有要特別苛責（中國大陸的）統治團體。我倒相信他們所做所為基本上是存著善意的（其中有些人還存著強烈的愛國心與正義感）。但是，民眾不能只依賴這些。從制度面、結構面思考，被統治者就是得要尋求政治的制衡，而不是基於相信統治者的善意而解除質疑、解除制衡的努力。
中國大陸的統治團體是否想要讓中國的一般民眾害怕民主，並因而想要引導民眾多去看臺灣民主的負面景象，少去看民主的正面？
這個問題，就像我談二二八或西藏問題一樣。可以吵個不完，而且沒有結論。也許有一天能有大致的共識，但是，那往往是議題已經不再有討論意義的時候。我只能簡單地指出，中國大陸到目前為止還有嚴格的新聞控制與言論自由控制，主要就是要達到上述的引導民眾思想，以維護政權穩固的目的。其中，鼓勵民主化的思想當然是他們非常憂慮的危機之一。
其實，要指出你所說到的這個問題，我是有猶豫的。因為我擔憂會有反彈與傷害。所謂傷害主要是說，可能會使事情朝向不可欲的方向，朝期望的反面發展。但是，我還是決定說出心中所想。
您問到：是不是臺灣人就覺得大陸民眾都是沒大腦的動物，任由別人替自己思考？
我沒有這個意思。特別是不擬強調台灣與大陸的對比。如果要拿台灣、大陸來比，最多也只是「百步笑五十步」（意思是台灣可能在民主之路上先走了幾步，而且遠遠不是穩固的狀態。再者，這也無關智愚）。
但是，我卻也還是相信統治團體對人民的思想控制有一定程度的效果，而不是完全無效。它的成效其實在網路的討論中已經顯現。許多大陸網友都偏向質疑民主，而暗示大陸現在的政治體制是適當的。而雖然我知道大陸上也有一些提倡民主化的異議分子，這些人下場卻多半很慘，就像我所敬重的劉曉波先生那樣。他們不但可能身陷牢獄，而且還不被同儕諒解。他們的思想沒有被統治者所控制（未必完全未受影響，這是另外的話題，此處不贅），但是他們也無法將所思所想自由地與大家分享。
話說回來，我並不認為維護中共政權的穩固性就是不應該的。這個問題很複雜。一方面，政權穩固大體而言是對國家總體有利的。政權不穩固可能會禍及全體。
但是，我也深深相信，朝向民主化是必須的。不走向民主，就隨時可能再度陷入專制暴政；甚至可能因為人民的反抗，最後反而使國家陷入更嚴峻的危機中。
所以，這是個兩難式。
我只能說，我們還是得隨時朝向民主化做出努力。尤其一般民眾更應該在心理上做出準備，就是培養民主意識、民主素養。以便使民主化更能水到渠成，盡量少些暴力、犧牲的過程。反之，我們也要有一種心理準備，在推動民主化的過程中，忍受一些混亂與損失。
為了追求民主，而使社會陷入某種程度的混亂。這是需要忍受的。我以為這是對民主有堅定信念者應該有的態度。反之，嘲笑民主化過程的混亂，就比較令人遺憾了。如果會嘲笑，我們最可能得到的結論就是：這樣的民主索性不要了。網上不是充斥著這樣的論調嗎？您應該是位很能理性思考的人士，您覺得「索性不要民主」會是應該的選擇嗎？
對於成龍，我沒有惡感。他的話也沒有讓我覺得不快，但是，我的感覺是一種遺憾。我確實認為他隱藏著對民主的認識不足與信念欠缺。只是，這並不是他一個人的問題，而是許多人共有的問題。也因此，才更有需要去深入討論。
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上文貼出以後，另一位大陸網友又做了如下的回應：
>>還是看看民主國家的銀行干的爛事情吧
>>這才真正叫吃人不吐骨頭呢
>>老吹牛制度好有啥用
>>制度好， 能出這樣的爛事情嗎
>>大陸的制度好不好再說， 大陸的銀行絕對不會這麼騙人

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對於此等質疑，我也再度提出如下的想法。
關於民主制，我再說一遍，民主制有許多弊病，它不完美，當然也不能阻卻一切不美好的事情。再者，民主制也不必然與資本主義制度結合。
當前的金融風暴，的確是資本主義制度的問題，但是不能等同於是民主制度的問題。當然，民主制度也需要人民隨時保持警醒，人民可能誤以為制度本身已經產生了充分的制衡、警戒政府（或企業組織）的效果，而放棄了保持主體的警戒心，結果就出了大問題。
但是，我期盼，我們不要嘲笑別人所顯露出來的問題。嘲笑其實意味著關懷的侷限性，甚至是冷漠，或是嫉妒。這不是積極的心態。而且，嘲笑別人，也可能遮掩了對自身問題的注意。說大陸銀行絕不會出問題，對此我實在不敢太過樂觀。還是時時保持警醒吧！

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幾千年來，中國不曾有過民主制。台灣實施民主制，過程也並不平順，近二十年台灣的經濟持續低迷，雖然因素很多，但是實施民主制也許是其中一項重要因素。人們並不習慣於在民主制下生活，從而也不太能在這樣的制度下展現最高的工作效能。而且，就我所知，民主制本來就不是很有效率的體制。但是，我們面對一個根本的抉擇：我們究竟還要不要民主制？甚至，進一步說，我們願不願犧牲部分的效率，來維護民主制？我認為這是我們必須深思、不能逃避的課題。