昨晚跟母親通電話，聽著總覺得母親的聲音有些奇怪，對我說的事情似乎答非所問。心想因為自己的外公晚年得了巴金森式症、外婆則是失智症加上婦癌走的、、、莫非高齡已 83 歲的母親，也出現了失智的前兆？

原本工作了一整天已昏昏欲睡，但想起上週末因為跟學生 meeting 僅簡短問候，算好母親看完電視的時間打了電話，馬上被母親不尋常的反應嚇醒過來、、、

我問母親是否發生什麼事沒有告知我。剛開始母親說，最近不慎拉傷了腰背，走路不便。因為母親的筋骨向來健朗，並且每日持續做瑜珈等運動一至兩個小時，這對母親來說是很不尋常的事。母親說，這是她印象中第一次拉傷腰背，沒想到那麼難受 ～～～

於是背痛「經驗豐富」的我，傳授了母親幾個秘訣和改善的運動，且可避免未來再拉傷。

但母親的聲音仍舊不太開朗，過了一會兒說，是因為遠房小嬸嬸生病的事。這位小嬸嬸是閩北的同鄉陸配，嫁入外公朋友的家庭，後來守寡。因為她和母親共同照顧母親的遠房堂哥才彼此熟悉。小嬸嬸人非常好，但因為 cancer 轉移，恐怕來日不多。

到了父母親的高齡，眼看著舊友凋零，難免感傷。這位小嬸嬸在台沒有比較近的親人，但是她在美國有位大嫂 S，之前因為我們家貧，外婆和母親曾在這位大嫂 S 台灣的家借住過，因此大嫂 S 對我們家有恩。

兩週前聽母親說，拗不過大嫂 S 多次從美國打電話回來央求，母親帶著小嬸嬸去回診看醫生。大嫂 S 非常關心小嬸嬸，又請了一位男性同鄉友人陪同，三個人一起去醫院。我當時聽母親轉述狀況，簡直不敢相信：三位老人中以 75 歲的小嬸嬸最年輕，但因為 cancer 轉移到腦部，有時需要坐輪椅。次年輕的是陪同的男性同鄉友人，手腳勇健，只是視力接近全盲（！）。年紀最長的母親雖然有三高等慢性病，但比起同行的兩人，算是「零件」齊全且尚具功能，已是最健康的了。

我當時問母親，那如果小嬸嬸的狀況惡化，進行醫療/照護當然不可能靠母親，要繳交醫療費用、要聘看護，這些財務安排怎麼辦？母親回答說，大嫂 S 在財務上會協助，不用擔心（其實當時母親也不太確定，遠在美國的大嫂 S 要如何具體提供財務協助）。

結果昨晚母親說，大嫂 S 要求母親去問小嬸嬸的銀行存款密碼，似乎希望母親有所準備，未來若小嬸嬸的情況惡化，可以提領她的存款出來支應。當初小嬸嬸先生過世時，照說她是軍眷遺屬，應該可以獲得撫卹金、以及先生月退年金的 50%。但當時政府質疑她的陸配身份不合規定，後來是經過行政訴願好幾年才爭取到應有的權益。

換句話說，因為行政訴願耗時，親友都知道小嬸嬸身邊有些錢。但複雜的是，小嬸嬸的小叔還健在，以親等來看，小叔和大嫂 S 分別是小嬸嬸的三/四等親。但是小叔沒有正業卻住豪宅、開名車、出手豪奢、、、相較之下大嫂 S 比較信任母親，希望母親也能代為掌管小嬸嬸的財務。

我心想，難怪母親會悶悶不樂阿 ～～～ 雖說多年以前大嫂 S 對我們家有恩，以母親的高齡、加上之前跌倒骨裂的影響，她擔負照顧父親的身心壓力已經是極限，怎麼可能再受託照顧一位癌末的遠親，甚至還要代管她的財務？那萬一小叔來爭取權益、、、母親和小嬸嬸的親等是遠到根本算不出來，豈不容易被人誤會要貪圖小嬸嬸的錢財、、、

我跟母親建議，如果大嫂 S 擔心小嬸嬸的財務問題，也只能請小嬸嬸進行生前信託，把權利/義務都交代清楚，並且指定一位代理人（若小嬸嬸情況惡化，代理人可以做決定、、、）。即使是這樣，我也希望母親不要擔任代理人。

到了 8、90 歲的高齡，誰不想過得舒心一點呢？辛苦了一輩子，現在眼見著小姪女（大妹妹的女兒）的憂鬱症愈加嚴重、小妹一家又繼續佔住著國宅公寓，父母親能夠維持自身的身心健康，已經很不容易了。我也只能祈願，母親能夠多愛自己一些：小嬸嬸或是朋友生病，我們在能力範圍內關心/提供情感支持；至於親身照顧或是財務支持，那真的超過能力範圍，心力都難以負擔的阿 ～～～ 

（自家的門前雪都掃不完了，哪還有餘力顧到鄰家的瓦上霜呢、、、）