九份地名的探索
　　根據《台北縣誌》的記載：清朝時期，九份地區居住9戶人家，運送物資到九份時，每樣東西要先分成九份，後來「九份」就成了這個聚落的地名，一直沿用至今。此一說法，最為普遍而且可信度極高，只是這9戶人家從那裡搬來？居住何處？以何為生？一直是我想要探求的答案。
　　十七世紀以前，包括九份地區的台灣北部，是平埔族－凱達格蘭族活動的區域，鮮少有漢人前來開墾。十八世紀以後，從閩、粵渡海來台的漢人，日益增多，台灣南部的可耕地日漸減少；於是清廷批准「陳賴章墾號」（註一）前往北部開墾，開墾的範圍從八里沿淡水河到中永和一帶，即舊稱「大佳臘」地區。從此引發移民潮，僅一百年間，大台北地區充斥著漢人，晚到者只好往四郊發展。
　　從台北往東的方向，有五堵、六堵、七堵、八堵、瑞芳（舊稱龍潭堵）。地名有「堵」字者，與地名有「圍」、「柵」兩字一樣，都是先民為防原住民騷擾所形成的聚落。當時，前來此地開墾的漢人，以安溪人居多，安溪雖隸屬泉洲府，但地處內地，較沿海的晉江、惠安等地晚來移民；又因安溪屬於丘陵地，原鄉種植茶葉，而台北近郊亦屬丘陵地，在此移植家鄉的茶樹，乃是自然之事；加上十九世紀以後，茶是台灣主要的外銷品之一。根據《台灣通史》記載：「嘉慶年間，有柯朝者歸自福建，始於武夷茶，植於桀魚坑，發育甚佳，即以茶子二斗播之，收成亦豐，隨互相傳，蓋台北多雨，一年可收四季，春夏為盛。」所以，到了道光年間（1820～1850），少數漢人經由桀魚坑（註二），再前往九份地區開闢茶園，應是合理的推測。

　　有水才能生存，九份沒有大河流，僅有數條小溪，而且溪水由山上迅速流下，蓄水不易，無法廣設水田，種茶正好符合當地的環境。九份僅有一條大竿林溪，水量稍豐，相信當時住在九份的人，一定在此落腳。至於9戶人家，應該不是聚集在一起，而是散居在各處；否則，從外界運來的物資，何須先分成九份，所包好的東西如同郵包一樣，凡途徑大竿林的人，順手帶往其他各戶。所以，當時所說的「九份」應當不只現今的九份，而是涵蓋金瓜石在內。
　　清朝時期，九份地區隸屬基隆廳雞籠堡的「焿仔寮庄」。日本統治台灣後，於大正9年（1920年）實施街庄改制，把現在的金瓜石編名為「九份」，而把現在的九份編名為「焿仔寮」，都隸屬於台北州基隆郡瑞芳街。爾後，九份及金瓜石都因採金事業發展，分別形成人口密集的聚落，昭和8年（1933年）12月16日由中川健藏總督（註三）下令將「九份」更名為「金瓜石」，而「九份」之名逐漸為「焿仔寮」所用，而「焿仔寮」則僅限縮在臨海一小部分而已。
　　總之，台灣許多地名，起初所指的範圍較廣，等到開發一段時間，人口越聚越多，為了便利稱呼，便劃出若干小地區，另外賦予其他地名，而原來地名所指的地區，就逐漸縮小，九份就是一個明顯的例證。所以，知道九份地名的由來，便更能了解九份的發展史。

註一：「陳賴章墾號」是由泉洲人戴伯歧、陳憲同、陳逢春、賴永和、陳天章等五人合股組成的開墾組織。清康熙48年（1709年）向諸羅縣申請開墾大佳臘（艋舺）的土地，主要在現今台北市長沙街底淡水河邊種植蕃薯，再以物易物的方式向凱達格蘭族換取獸皮及木材，至今長沙街底舊稱為「蕃薯仔街」，其來有自。

註二：桀魚坑：現位於四腳亭與瑞芳之間，因溪河盛產桀魚而得名，清朝時該地以「廖」姓人家居多，另經營九份金礦致富的顏雲年先生，也居住在桀魚坑。至於《台灣通史》所稱的「桀魚坑」，其涵蓋的地區應不只限於現在的桀魚坑而已。「桀」字正確的寫法，有魚偏旁，電腦打不出那個字。

註三：中川健藏：日本新潟縣人，西元1902年畢業於東京帝國大學法科。曾任北海道廳長官、東京都知事、文部省次官……等。1932年5月27日至1936年9月1日任第16任臺灣總督，是為台灣最後一任的文官總督。在1935年10月舉辦始政四十年台灣博覽會，另在1935年11月實施台灣地方議員選舉，也是台灣史上第一次的自治選舉。總督卸任後，1936年被敕選為貴族院議員，1939年任日本航空株式會社總裁。