藤田組在九份

        1895年，清廷與日本在下關「春帆樓」簽訂「馬關條約」，其中之一是：割讓台灣給日本。6月17日，首任總督樺山資紀在台灣宣布「始政」。翌年，殖民政府公布「台灣礦業規則」，藤田組取得瑞芳礦區的礦權，開啟了九份黃金年代。

        藤田組創始人藤田傳三郎（1841~1912），日本山口縣人，原為長州藩武士，因參與倒幕有功，被明治政府列為軍方御用商人。1895年，藤田組隨日本軍方來台，取得九份礦權之後，採取現代化採礦技術開採黃金，起初獲利甚豐。後來，因為富礦逐漸枯竭，不利現代化採礦作業，加上人員雜沓、管理不易，乃於1914年以30萬圓讓予顏雲年經營。顏氏除少數礦坑直營外，改採「三級承包制」，依照礦山屬性及島人特長，仿狸之穿穴的方式，創設「狸掘法」，讓人人都有一圓黃金夢的機會，終於開創九份真正的黃金歲月。

       藤田組在九份的遺跡，幾乎消失殆盡，只能從前人的講述中，略知一二。民國83年，文建會出版的《九份口述歷史》，敘述當年藤田組將九份厚實的礦脈，由東向西分甲、乙、丙及永代四個主脈開採，所得礦砂用架空索道送到焿仔寮，再運往日本提鍊。後來，在焿仔寮建造搗礦及氰化製鍊廠，就地處理礦砂。1907年，再建造水力發電廠一座，作為搗礦及家庭用燈之電力。這座水力發電廠，很可能就是目前還在使用的「小粗坑發電廠」。九份何其有幸！一百多年前就有電可用。當時，開往下關或門司的輪船，行經雞籠山時，遊客望向九份山坡的聚落，一片燈火通明，頗有香港、上海的氣勢，遂有「小香港」、「小上海」之稱。

        對於曾在九份採礦的藤田組，其發源地—日本山口縣，一直「心嚮往之」；只是，國內旅行社鮮少有相關行程。日前，參加某旅行社從福岡到廣島之間的往返，因而得以親炙明治維新的發祥地—萩，與影響台灣至深的下關，及日治時期與基隆港對口的門司港；特別是，在萩的明倫館看到展示明治維新的偉人，藤田傳三郎就名列其中，參觀之餘可謂五味雜陳。二戰之後，藤田組已不再是軍方御用商人，而是經營觀光餐旅事業，而且逐步擴展到海外，在台灣位於忠孝東路二段的「格拉斯麗酒店」，就是他們的海外事業之一。

        且說顏雲年接手九份礦區之後，由於富礦被藤田組挖掘殆盡，因而採取層層包攬方式，讓礦工以生命及健康為代價，在整個九份礦區爭相挖掘，縱然有人一夕致富，但大多數的人依然勞勞碌碌，到了中年之後，多因染上「矽肺症」而苟延殘喘，電影《多桑》就是演礦工勞苦奔波的一生；此外，有些窮人家不得不讓女兒從事特種行業，以維持家庭生計，電影《看海的日子》就是演這種悲慘的情節。如今，九份已不再開採礦，老天爺給了九份一個絕佳的景色，讓遊客前來賞景，也帶來無盡的商機。

        總之，藤田組開啟九份黃金年代，給九份引進近代文明；不過，殖民者依然不改掠奪本色，只是他們留下一些殘羹剩菜，讓台灣人淺嚐而已；若有人因此對日本感恩戴德，不是對歷史認識不清，就是另有所圖。