在華府看完櫻花後去中國城閒逛，又參觀一次附近的國家肖像畫廊和美國藝術博物館（National Portrait Gallery and the Smithsonian American Art Museum）。

這座仿雅典帕德嫩神殿的建築興建於1836~1867年，是華府第三老舊的聯邦大樓。她原是美國專利局大樓（The Old Patent Office Building），發明家申請專利時必須提供模型，並由專利局保存，這座大樓就是為放這些專利品而設計的。但早期也容納其他聯邦政府單位。

南北戰爭時大樓一部分改為醫院，傷兵就躺在等待審核專利的新發明當中。1865年林肯連任總統時，在大樓的大廳舉行就職舞會。南北戰爭以後印地安事務局（ Bureau of Indian Affairs ）遷進大樓，詩人惠特曼（Walt Whitman）一度在其中擔任職員，直到1867年因為在他桌裡發現“草葉集（Leaves of Grass）”的草稿而被辭退。

1877年大樓西翼發生火災，損毀了大約8萬7千件專利模型。

專利局使用這座大樓至1932年，其後改為聯邦人事局辦公室。1953年國會提議把大樓拆除改建停車場，幸虧艾森豪總統簽署把她交給史密松尼學會，才把這座歷史建築保存下來。

史密松尼學會將大樓改裝為國家肖像畫廊和美國藝術博物館，於1968年開放。肖像畫廊陳列著和美國歷史文化有關的名人肖像；美國藝術館則收藏了七千多位美國藝術家的作品，從早期到當代，包括繪畫雕刻乃至電腦電視影像，五花八門應有盡有。

我們受停車時間限制（路邊停車一次只能付到兩小時），只能選幾個展廳看一看。先去看了電動遊戲特展（The Art of Video Games ）。

展示廳裡有各式各樣的電動遊戲，從最早的阿泰立、任天堂遊戲，到不同時代的電腦遊戲。兒子很有興趣，但想嘗試的人多，我們只能四處走走看看。

隨著電腦硬體的進步，遊戲設計也越來越多樣化。人物和背景逼真，有時分不出是畫的還是真人實物的表演。而且不單純是遊戲，也包含各種故事，玩遊戲的人就像進入故事，成為其中一個角色。可以假扮成王子公主、貴族武士，也可以變身為007或無敵金剛，或是昆蟲花朵，端看遊戲的設計。難怪許多人樂此不疲。

從電腦遊戲展覽室出來，我們就近參觀三樓其他的展示，主要是雕刻。

順樓梯上一層樓，發現另有天地。這是專利局最早的設計：古典的大廳以希臘式廊柱分為兩部分，上下共三層，每層有敞開的隔間，兩壁各有三層玻璃櫃陳示展覽品。以前陳列的是專利品，現在則是亨利魯斯基金會捐贈的美國藝術家作品（Luce Foundation Center for American Art）。

作品極多，外行人只是隨便走走看看，對研究美國藝術的學生這可是寶庫。

亨利‧魯斯（Henry Luce）是20世紀美國最重要的雜誌出版家，創辦了《時代》、《財富》、《生活》、《運動畫刊》等雜誌，在1940至60年代對美國輿論有相當大的影響力。他出生於山東煙台，父母親是傳教士，對中國有特殊的情感，尤其推崇蔣中正總統與夫人。魯斯基金會最早的一筆捐款就是捐給燕京大學。

根據「導遊」說法，魯斯在羅斯福新政時期透過政府資助很多藝術家創作，作品由基金會收藏。這大概就是我們在美國藝術博物館三、四樓看到的作品。

除了豐富的收藏，博物館的建築也是一件藝術品，從園頂的彩色玻璃到美麗的廊柱和拼花地板，處處見巧思。當年在專利局上班應該是愉快的事。

在一樓大門兩側，是兩位美國早期發明家的浮雕。

我們接著逛進肖像畫廊。這裡收藏了美國各時代有影響力和代表性的人物肖像，藉這些人物的故事，可以了解美國的歷史。

去年參觀的時間很短，只看了南北戰爭時代的人物。

這回看的是20世紀的人物

左：邱吉爾；中：第一屆金像獎影后Janet Gaynor；右：海明威（應該是年輕時）

不過肖像館的鎮館之寶–華盛頓的畫像兩次都沒有看到。

我們又逛進美國藝術館，這次看的是當代作品，首先被這個霓虹燈做的地圖吸引過來（Electronic Superhighway: Continental U.S., Alaska, Hawaii）是已故韓裔藝術家Nam June Paik 的作品。

在每一州的地圖內，用小電視放映代表那州的人物、建築、或活動

紐約的代表是帝國大廈，阿肯色的代表則是柯林頓（這是當州長時的鏡頭）

其他的展示，就隨便挑幾件照照像了。

↓經過這位女士後面時，以為是現場表演的藝術家，待走到前面，才知道「原來如此」

藝術表現人生，所以這就是美國人的生活囉
（格友人間好風水 提示她像羅賓威廉斯演的“Mrs. Doubtfire”，不過Mrs. Williams 好像比較「高雅」）