真理大學就是以前的淡水工商管理學院。學校源自加拿大基督教長老會宣教師馬偕博士(Rev. Dr. George Leslie Mackay)。他於1872年登陸淡水,從事傳教、教育及醫療工作。並選定砲台埔小山丘興建校舍,於1882年建成。為感念其家鄉安大略省牛津郡(Oxford County)居民的捐助,命名為Oxford College,中文名為「理學堂大書院」,後人稱為「牛津學堂」(和英國的牛津大學沒有關係)。當時所授的課程,除了神學聖經道理,還有社會學的歷史、倫理、中國字部、中國歷史,自然科 學的天文、地理、地質、植物、動物、礦物以及醫學理念、解剖學及臨床實習等,是台灣通識課程的先驅、教育史上最早的西式學校。