經常聽到擔任教職工作的夥伴，抱怨工作上的疲憊不堪，抱怨匱乏下的無以為繼，不似勞工的身體疲累，教育工作老鳥，面對的學校教育主客觀環境的劇烈變化，是心裡疲累，很經典的抱怨就是：「還能撐的話，誰不想撐到65歲屆齡退休？」。

就舉可以激勵老師的「教師節」來說吧！我國教師節的由來，是以孔子這位萬世師表為象徵的，尊敬老師的意義不言可喻，祭孔大典、節慶放假、慶祝大會、優良教師頒獎......，但時至今日，說實話，大家還感受到多少教師節對老師的尊重呢？老師角色的光環還在嗎？

「原子習慣」一書，不斷在強調好習慣建立的重要，建議可以由「身份認同」開始做起。對老師而言，這些年身份的自我認同，卻又似乎是每況愈下的，沒有了很好的認同，就少了相信和期許，工作上的投入自然而然就會下降；更不要說，要如何讓動機為你維持身份認同？如何讓激勵為你保持動機和表現？

教育體系的垂直關係裡，由上而下的身份賦予是很容易的，當老師，當主任，當校長，一張聘書就搞定；但要由上而下得到獎勵或激勵來提振教學士氣，我就覺得沒那麼容易了！我自己的得獎經驗就寥寥可數，而且那些少數的得獎多是因為「被提報」而被動得獎的，要激勵士氣，談何容易？

但，要說由下而上來自學生的激勵、回饋，倒是可觀多了，不過也多是一、二十年前的經驗為主，那些年當老師的我們，收過來自學生或家長，各式各樣的感謝卡、信件、禮物、話語......，激勵的效果當然就是，很好！至少，我當時是覺得教育工作真的太有意義了！說是神聖的尊榮都不為過。

在卡片和信件上，學生書寫的感謝，都是紮紮實實的文字，沒有貼圖，沒有罐頭，都是很有情感有溫度的表達，也不會只在教師節的湊熱鬧，也有學期末很溫馨的感謝（至少比很形式的謝師宴好吧！），也有畢業前的話別致謝，更有你幫了他的忙之後，他感人肺腑的道謝！

這陣子幾個讀書會導讀「習慣」系列的書，從原子習慣到刻意練習到時間管理，若以長時間角度來觀察，發現在「提示-渴望-回應-獎賞」習慣循環中，「獎勵」可以說是最重要的影響因素，這點特別對中年人很受用！獎勵，才能激起渴望，渴望，才能穩住整個良好習慣，倦怠感就會下降，使命感就會提升。

「獎勵」讓我們願意相信，相信自己，相信學生，相信制度，相信這個大環境會支持我，會給我源源不絕的養分和力量，你看美國「無名戒酒會」(AA)成功的戒酒者，你看宗教裡虔誠的信徒們，因為相信，而帶來力量融入自己和生活，那是因為他們都有得到他們的獎勵：信仰裡給了充沛的力量和滿足！

如果你是家長或學生，我強烈建議並鼓勵，受惠於老師時，不管是哪個時候，不管是小學或大學，千萬不要吝惜你對他的感謝，你所給老師的那些看似簡單的話語，都是老師們辛苦工作的最好回報，也是老師願意繼續肝腦塗地奮戰下去的燃料；鼓勵很簡單，作用卻很大。

註：照片說明～多年來留了一些些學生寫的卡片，一二十年過了，這些卡片學生回饋的話語，還是給了我感動和力量，尤其對一個默默灌溉的輔導老師來說。