十二月了，家家戶戶張燈結彩地準備過聖誕節。不過在那之前，還有期末考。很多國內的朋友以為美國小孩不考試，其實今年三年級的小小豬，大考小考一點也不比我在台灣唸小學時少。要說有什麼不同，就是美國人對待考試的態度跟我們不太一樣——考試是一種評量，不是一種競爭，所以學校不會公佈名次，每個孩子的成績只有自己跟家長知道。

儘管如此，考試的壓力還是有的。這個星期五就是學期的最後一天，我要去小小豬的學校幫忙做聖誕派對的佈置，同時會拿到小小豬的成績單。小小豬的學習成績向來很好，所以我並不太擔心。但如果成績不如預期怎麼辦呢？生在一個重視成績的家庭，我對於父母態度會對孩子心理造成的影響，有很深的體會。當孩子考不好，有幾句話絕對不能說。這就寫在這裡，提醒自己，也與讀者爸爸媽媽朋友們共勉。

不要說：「你這麼聰明，怎麼考這種成績？」這樣說好像在給孩子信心，可是話中隱藏的意思是「你以前考得好，都是靠聰明。」我們應該多強調努力的價值。可以說：「你平常很會讀書，所以這個成績讓爸爸媽媽有點意外。我們想知道發生了什麼事，有什麼我們可以幫你的？」

不要說：「你只是緊張／不會考試。」用「只是」不會減輕孩子的焦慮，只會讓他們覺得我們不能體會他們的心情。可以說：「你是不是太緊張了？我們可以一起想想看怎麼樣克服緊張。」

不要說：「你怎麼會犯這麼多愚蠢的錯誤？」這是我媽最常說的一句話，也是我最討厭的一句。如果我覺得小小豬的考卷上有不該犯的錯誤，我會說：「我看到有很多你本來會的題目，但是做錯了。我們來看看為什麼會做錯呢？這樣會對你下次考試有幫助。」

不要說：「沒關係，考試成績不重要。」的確，考試最重要的不是成績，而是我們從中學到了什麼。但心理上，考試成績對兒少的自信影響很大。當孩子考不好，我們應該對他表示同理心。可以說：「我知道你難過，我小時候考不好時也會難過。但是沒關係，下次還有機會。」

不要說：「沒關係，反正我們全家人都不會讀書也不會考試。」這樣說好像是在告訴孩子「我們家的基因就是不會讀書，再努力也沒用。」不論是考試還是其他事情，這都不是一種健康的心態。可以說：「雖然不太會考試，但你還有很多其他擅長的事情！盡力就好。」