不論讀什麼書，一定要徹底懂得，並理解其效用。理解的一個方法是，不斷地書寫。以彌爾十三歲讀完政治經濟學的過程來說，他父親「每天散步時詳盡地講解一個部份，第二天我交給他筆記的講稿，他讓我一遍一遍地重新改寫，一直到文稿清楚，明確，達到一定程度的完整。」而這樣做出來的筆記，後來甚至可以成為他父親自己寫政治經濟學要義的材料。 

學習之路上，有比自己高出一籌，甚至不只一籌的人相伴，是極有意義的事情。所以要及早親近一些可以啟迪思想的大人物。彌爾有一個思想家的父親在身邊不說，十二歲，有機會訪問休謨；十三歲，能認識李嘉圖，受邀去他家，和他一起散步，邊散步邊討論政治經濟學；十四歲，去法國住薩伊家，見過聖西門；十五、十六歲的時候，約翰．奧斯汀允許他跟他學羅馬法。不但得到有價值的法學入門知識，而且在他的普通教育中也是重要的一個部份。大約與此同時，他得以親炙邊沁。我們沒有彌爾這種令人稱羨的機遇，但是彌爾的自傳裡介紹了所有這些人的重要著作。讀這些人的著作，仍然是個替代的機會。

先賢與前輩固然重要，同儕的相互惕勵也同樣重要。十九歲到二十歲的時候，彌爾和一些大約同齡的人組織了一個十幾個人的學習班。「每周集會兩個上午，從八點半到十點。逐步讀學科。…我成為一個有創見的獨立思想家，是從這些討論會時候真正開始的。……使我能有已經做到的和日後要做的思維工作的成就，才使我絕不把解決一半的難題當作完全解決來看待；使我絕不放棄一個難題……」

而彌爾幸運的是，他除了有這些一時俊彥的同儕之外，那位他在二十五歲認識，交往二十年後才得以結成連理的另一半，更是對他思考與寫作影響深遠的知性伴侶。

這樣走在知識之路上，不應該有任何差別心。彌爾的父親特別注意防範他有自滿的毛病。「他高度警惕不使我聽到讚美的話，不讓我和別人作自我誇耀的比較。…. 我只能聽到對我不滿意的意見，他給我定的比較標準，不是和別人所做到的相比，而是和一個人能夠做到的和應該做到的相比。」所以，彌爾說，「我的心情既不自卑也不驕傲。……我對自己的評價既不高也不低，或者可以說我根本對自己沒有作過評價。」(摘自網路)

《我的知識之路：約翰．彌爾自傳》書中提到彌爾三歲學希臘文、十三歲讀完政治經濟學的全部課程、十五歲之後寫作重於讀書的神奇知識之路。寫作重於讀書，我是從李敖42歲出獄以後，立志「以寫代讀」從此以後筆耕不斷，每天寫作超過十小時以上，這種寫作習慣維持30年以上，也因為如此，李敖分析、判斷事物的能力超越許多人。彌爾也是如此，十三歲已經讀完了政治經濟學的全部課程，但如果沒有透過寫作，就不會將書中的知識「消化」、「吸收」成為自己的知識。而這是想要自我成長、進步的人必經的過程。

發明管理這門學科的彼得．杜拉克，在年輕的時候想要找有關管理的書籍，只找到二本有關管理的書籍，而且書中內容有很多不是談論管理。這就是當時的情況。所以杜拉克到當時全世界經營績效最好的通用汽車公司當管理顧問，18 個月的研究經驗，透過第一手資料的觀察，寫出《企業的概念》及《彼得．杜拉克的管理聖經》這兩本經典著作，奠定了管理大師的地位。

但杜拉克仍然著作不斷，寫出一本又一本的經典著作。就是因為持續的寫作，讓彼得杜拉克對未來世界局勢的預測及判斷，凌駕於同時代的人。就算是彼得．杜拉克五十年前的著作，現在讀起來彷彿還是剛出版的書籍。所以彼得．杜拉克的書籍歷久彌新、時間越久，越能夠瞭解杜拉克預測、分析、判斷事物能力之精準及正確。

大前研一60歲出頭，但已經寫了將近百本的書籍，就是因為他不斷的將自己的觀察、思考所得，寫在紙上，所以他預測、分析事物的能力越來越精準。他在十多年前就已經在書中不斷提起中國正在崛起，而中國之所以能夠快速崛起的主因，在於中國藉著廣大的土地、充沛的人力資源，出租土地及人力資源，吸引世界各國公司前往投資、設廠、建設，成為世界的勞力密集工廠，所以他預言中國即將崛起。當時華裔作家章家敦寫了一本《中國崩潰論》被李登輝當作宣傳樣板書，不斷的宣傳中國即將崩潰，所以實施「戒急用忍」政策，都是為了台灣人民的經濟發展，不受中國崩潰的影響。

但如今看來，大前研一的中國即將興起才是正確的觀點，也使台灣失去了大好時機，隨著中國快速崛起而順勢將國民所得提升為二萬美元以上。如今國民所得仍然停滯在一萬五千元美金左右，幾乎沒有任何的提升。

有些人就是能夠比一般人更加瞭解狀況，紅衫軍興起之時，當時隱隱約約有一股山雨欲來風滿樓的氣氛，有些政治狂熱、激進份子強調阿扁不下台，紅衫軍就會在凱道格蘭大道靜坐示威，直到阿扁宣佈下台為止，當時龍應台、李家同也支持紅衫軍的靜坐、示威遊行，但不支持紅衫軍採取激進手段將陳水扁政府推翻，所持的理由在於台灣是民主國家，如果阿扁堅不下台，就利用民主選票機制，拉阿扁下台，再來追究阿扁的刑責。因為民主體制不能夠被推翻，阿扁目前還是總統，受憲法的保護，除非涉及內亂、外患罪，才能夠逼阿扁下台，如果採取暴力手段，台灣的民主機制將受到重創，當時有許多激進的政治狂熱份子對龍應台及李家同的主張深不以為然，但事後證明，他們的觀點才是正確的。

龍應台及李家同也是著作等身，他們常將自己的主張及思想寫在書中，也因為如此，所以思考能力自然凌駕一般人許多。這是不常寫作的人所難以體會的事實。我為什麼堅持寫作，不管發生什麼狀況都無法影響我寫作的意志，原因也在於此。一般人不瞭解的是「寫作重於讀書」唯有透過自己的書寫，才能夠真正瞭解自己懂得多少，又有多少是自己不瞭解的。寫得越多，分析、思考能力就會不斷的提升，因為當你能夠清楚的用自己的語言及文字表達自己對事物的看法，就代表自己對事物有一個清楚的輪廓與瞭解。如果表達的「語焉不詳」，就代表自己實際上並不清楚，所以才無法清楚的表達自己的看法，這也是為什麼要持續寫作的主要原因。