（救世軍在街頭慈善募款）

早幾年一直對亞洲人把“耶誕節”當成“狂歡節”慶祝不以為然然。“耶誕”是（廣義的）基督徒的大節日，慶祝耶穌降生，原是很莊重的日子，怎麼會變成喝酒跳舞通宵達旦的節日呢？我雖然不是基督徒，可是對別人的信仰，也是十分敬重。所以對在台北，香港，或北京看到的節氣氛圍，十分不認同。

也許不是所有的西方，至少在美國耶誕節也是一個家庭團圓的日子，家人會由各處趕回家過節。美國小孩在啟蒙以前，都相信真有聖誕老人，他在耶誕夜由煙囪進屋，給聽話的小孩們留下禮物。大人們也會給親朋好友準備禮物，大夥都像是我們小時在年三十夜等紅包一樣興奮。可是所有的社會教育都在強調，耶誕節送禮的意義是“給予”（give），而不是商業性的搶購血拼，更不是走後門送賄賂拉關係。

許多辦公室也趁機辦些年終的活動，有如台灣近年來的尾牙，酬謝員工一年的辛勞。我想這些公司party的酒宴歌舞，就是亞洲人有“狂歡”慶祝耶誕的錯覺來源吧。

來了美國才發現這個社會是一個多元的社會，有極多（應該有半數以上？）的人口與家庭不是基督徒，也不慶祝耶誕節，他們或是無神論，或是猶太教徒，及其他如各教等，包括許多的華人家庭。因此在這個多元社會，也不能逢人就道“聖誕快樂”，說了可能會罪人的。這種有時看似虛偽的“政治正確”性，時常還成了真正的公共議題，例如有地方反對政府花公款佈置聖誕樹，建馬槽景觀等。

說來也對，我繳的稅，憑什麼你花了，去慶祝耶穌誕生？

因此，在美國流行的不是說“聖誕快樂（Merry Christmas）”，而是“節日快樂（Happy Holidays）”，即泛指猶太節，新年等年終的節日。幼兒園的年終表演節目，都叫“Winter concert”，各族各教的家長們都能歡聚一堂。 一般地方政府辦的燈會等，也都該稱為“Winter Lights Festival”，燈飾多搞些卡通人物，而不是馬槽朝聖等主題，免得得罪其他各族裔與信仰。

回歸話題，該不該“狂歡”呢？ 最近我也發現有說，其實耶誕節是在有耶穌以前就是一個節日，耶誕樹的由來其實也跟耶穌無關，古歐洲人是冬天躲在洞裡，或家裡大吃大喝慶祝12月25日。因此，耶誕狂歡也不是什麼藐視宗教的壞事。

兒子小時，我們為了他的道德教育曾經也去過教堂，可是我是無神論者，因此選擇了一個Unitarian Universalism，簡稱UU的教會。此教我不知中文如何翻譯，也不知傳到亞洲沒有。可是許多名人都不是基督徒，而是UU教徒，例如： 美國國父之一的傑佛遜（Thomas Jefferson），大建築師萊特（Frank Lloyd Wright），兩個同名也都當過美國總統的亞當姆斯（John Admas）。

我後來越來越不喜歡UU的左派政治思潮，也不再去他們的教會。可是記憶深刻的是他們對耶誕節的詮釋：耶誕節不是慶祝耶穌的誕生，而是慶祝所有的小孩來到世間，它是慶祝人類生命的一元復始，萬象更新。

諸位看官，你如果要虔誠莊嚴的過節，可也。你如果要歌舞達旦狂歡過節，也不差。都是各喜所好，無啥對錯是非。可能，最重要的，第一，不要像趕看黃小鴨似的一窩蜂。第二，多花時間跟小孩一起，或多花時間跟家人一起。第三，學學的耶誕精神的真諦，“給予”重於消費，才意義非凡。