從開始聽古典音樂以來，就聽過美國作曲家喬治‧蓋希文(George Gershwin,1898-1937)的大名，知道他是二十世紀偉大的音樂家，是美國人的驕傲，也是將爵士樂融入古典音樂的第一人，但由於我對爵士樂並沒什麼興趣，也像許多聽古典音樂的人一樣裝模作樣，堅持「德奧正統」，認為歐洲以外的古典音樂都只是二流作品，所以一直沒接觸他的曲子。

直到多年以後無意間聽到電台放他的管弦樂曲「一個美國人在巴黎」，我突然被吸引住了～雖然是很幽默熱鬧的曲子，但有幾個段落聽了卻深受感動，甚至想流淚，因為那種完美與神妙，都讓人覺得不可思議，到後來我把他的曲子都聽遍了，也漸漸能接受爵士樂，拓展了我聽音樂的領域，我甚至一想起他在1937年因為腦癌而以39歲英年早逝，就覺得非常心痛，這不僅是美國的損失，更是音樂史上最可惜的事件之一，常常想如果不是這樣，這位世間稀有的天才作曲家，能帶給世人多少的感動與歡樂呢？

一表人才的蓋希文，美國音樂史上罕有的天才。

蓋希文是俄國猶太裔移民的後代，出生於十九世紀末的紐約，當他接觸音樂時已經十幾歲了，雖然比起其他音樂大師晚，但他的天分是無庸置疑，他很快就學會彈鋼琴，並且擅長作曲，二十出頭就已經是美國著名的流行歌曲作曲家了，在通俗樂界獲得極大成功。即使少年得志，他卻與別人不同，他不以短小的歌曲為滿足，希望寫作大型的樂曲，如果能成功的將爵士樂與古典音樂結合，想必可以創出一番天地來。

他後來得到當時著名的爵士樂人懷特曼及其樂團相助，在1924年以「藍色狂想曲」一舉成名，首演獲得在場聆聽的古典音樂大師們一致讚揚。這首曲子是美國音樂的經典，也是第一次將爵士樂成功與鋼琴協奏曲結合，但那時他還不太會譜配管弦樂，因此只好委任作曲家格羅菲來編寫，所以嚴格來說不完全是他自己的作品。他後來在百忙中仍努力學習，還去巴黎找了大作曲家史特拉汶斯基和拉威爾，希望能在他們的門下學習，兩人卻都認為他是稀世的天才，怕自己的教導反而會毀了他的創意。雖然他因此得靠自己努力，但也增強了自信，繼1925年的鋼琴協奏曲他自行譜配管弦樂部分後，這段在巴黎的經驗使他在1928年，完成了生平首部大型管弦樂曲「一個美國人在巴黎」，至此他成為天分與技術齊備的大師，這曲子稱之為他的最高傑作並不為過。

努力上進的蓋希文終於將爵士樂完美的融入管弦樂曲之中，他使用了三支薩克斯風，大鼓小鼓，木琴，以及其他的打擊樂器，甚至還有汽車喇叭，與正統的管弦樂編制結合，製造出新穎的音響。

樂團發展了第一主題，時時有詼諧的旋律出現，先是豎笛，再來是滑稽的低音大號與木琴的二重奏，後面繼續發展第一主題，然後速度變慢，出現了第一主題的變奏，然後音樂又活潑起來，準備進入下一個段落。

在三支薩克斯風，小鼓等的伴奏下，小喇叭吹出了典型的藍調旋律，這就是曲子的第二主題，非常有名，有濃厚的美國風味，據說是描寫在異鄉對祖國的鄉愁。這是降B大調的旋律，他把大調的第三音(D音)及第六音(G音)都降了半音，造成一種大調與小調的混合，也就是樂觀中的哀愁氣氛，如下圖：

另外伴奏的薩克斯風則降了大調的第七音(A音)，使得和聲更加有趣，頗有即興或慵懶的意味，這也是爵士樂的特徵，隨後以這第二主題進行一系列的轉調，音調越來越高，氣氛也越來越高昂，直到出現了小提琴獨奏第二主題的變奏，才漸漸安靜下來。

就在這時活潑的第三主題出現了～這是很活潑的節奏，由小喇叭奏出，帶有幽默的顫音，令人想到搖擺音樂，讓人想隨之起舞，經過精彩的過門，這裡的管弦樂不斷向高處昂揚，讓人想起德布西的交響組曲「意象」(Image)，他是蓋希文的偶像，這曲子不時都有德布西的音樂手法。然後第三主題盛大的重述一次，我看過的指揮幾乎都會在這裡手舞足蹈起來，是節奏感非常強的音樂。

第二主題終於在C大調出現，造成全曲的高潮，長號的滑音尤其令人側目，事實上全曲的滑音不少，製造出不少滑稽與可愛的效果。尾聲由第一主題再現開始，然後前面的豎笛旋律與第二主題結合，造成多聲部的效果，最後以薩克斯風慵懶的吹奏第二主題結束，好像再一次的召喚故鄉美國...

這首曲子後來也被改編成音樂劇，於2014年在巴黎首演。故事大致是說第二次世界大戰剛剛結束的巴黎，美國退伍軍人傑瑞，作為畫家開展新的人生。一天，在仍充滿戰後混亂的巴黎街上，看到一位女性莉茲，一見鍾情。他後來又與想當作曲家的亞當，還有想當舞者的亨利成為朋友。剛開始用了蓋希文的鋼琴協奏曲的旋律，亨利則唱出名曲｢I got rhythm｣。

傑瑞又遇到了美國貴婦戴文波特，她是一個藝術贊助者，欣賞傑瑞的才華，認為他是可代表戰後巴黎復興的畫家。

一天，亞當為了寫曲，到芭蕾舞的練習場來，傑瑞與莉茲在此重逢。她的舞姿讓大家都神魂顛倒，連亞當都愛上了她。但他們都不知道的是，朋友亨利已經有愛人了，這愛人~剛好就是莉茲。換場用了｢一個人在巴黎｣剛開始的音樂(這齣劇幾乎換場都是這樣)，傑瑞向她表白，唱出｢Ive Got Beginners Luck｣。

這樣等於是三人同時愛上了她，莉茲陷入了苦惱中，其實在納粹占領法國時，她是躲到亨利家的，亨利對她有恩，她不知該如何取捨，是要嫁給恩人嗎？還是要自己真正愛的人呢？她唱出名曲｢The Man I Love｣。兩人再見面，傑瑞開玩笑說她的名字莉茲｢美麗但悲傷｣，於是給她取了一堆有趣的名字，兩人玩得很開心。然後三人都覺得有了愛情的希望，唱出名曲：｢S Wonderful｣，但他們三人都不知道，遇到的竟是同一個女孩。戴文波特此時又與傑瑞示愛，到底結局會是什麼呢？

文／總譜註解：夏爾克