我姐張昌蓉比我大六歲，長得相當俏麗，身材高挑苗條，從一出生就是人見人誇的漂亮寶貝，讀國小以後更是男生注目的焦點。她功課好得很，也是演講和辯論比賽的常勝軍，大家自然把她捧得有如天之驕子，可是她做人很隨和，能言善道，和什麼人都處得來，親友長輩都對她讚不絕口。
事實上，她的精明與圓融是我爸訓練出來的，爸常說生意人家的小孩，一定要學會待人接物，察言觀色，所以他要我們多待在店裡幫忙，學習做生意，招呼顧客，接待朋友。
我爸教訓我們說：「靈活的交際手腕和良好的人際關係是事業成功的必要條件。」他對姐的期許是做個成功的商人婦而不是女強人。我爸說過：「女強人太獨當一面、太強勢凶悍，喜歡主導一切就會失去女人的味道，哪還像個女人？倒不如站在男人身邊，協助事業發展，連袂交際應酬，可以表現精明能幹，又不失溫柔委婉的女性本色。」
我姐表面上看起來和我媽一樣柔順，從不反駁我爸的教訓，可是骨子裡卻和我爸一樣倔強而有主見，我爸的話她常常私底下嗤之以鼻：「女人又不是男人的附庸。」
我爸人面很廣，也結識了幾個大企業的老闆，希望我姐將來能和其中一家聯姻，尤其屬意從事化工生產的陳家，他們有一個精明幹練的兒子，早已經是活躍商界的青年才俊。我們兩家聚過餐，他們全家都對姐滿意得不得了，兩老說姐又漂亮、又能幹，早看中姐要她當他們家的媳婦兒。
姐考大學填志願時，我爸要她學商，她唯唯諾諾，但是偷偷把第一志願選了台大外文系，放榜之後我爸大發雷霆，姐不慌不忙，四兩撥千斤地解釋：「台灣正在拓展對外貿易，各行各業都需要外文人才，語文強的才是和國際接觸的尖兵，外文搞好再學商輕而易舉，因為隨時隨處都有機會；可是先學商再學外語就沒那麼順利了，因為不見得有理想的學習環境。」我爸顯然很滿意這套說辭，他立刻轉怒為喜；他懂的事情很多，可是還不夠多。
女兒考上台大外文系，多有面子啊！他喜孜孜地叫我媽準備鞭炮，還要籌備筵席，大宴賓客。
大二下學期結束前，爸要她放暑假時務必回家一趟，好安排她和那個工廠小開會面，他知道姐一向不乏男朋友交往，但只有自己審查過的才最可靠，他要姐定下來。終於碰到攤牌的關頭，姐拒絕了，和爸在電話裡吵了好久，把爸氣得暴跳如雷，威脅姐要斷絕經濟來源，生活費、學費都不給了，甚至於說要到台北去押她回來，嚇得姐連夜搬家。
過沒多久姐找了份兼差，做起時裝模特兒來，另外還拍了廣告上了電視，不過她只客串一年就收山，而所得已足夠她應付畢業前的一切開銷。曾經有星探看中姐的潛力，要和她簽約，姐拒絕了，好多人為她惋惜不已；姐說看看那些明星：「有哪一個生活過得自由，生命能夠自主？就像嫁入豪門一樣，會完全失去自我。」
她還說過：「尤其不願做性幻想的對象，想像看看．．被齷齪鄙俗的男人抱在懷裡，簡直噁心死了。」
（關於張昌蓉與演藝界的淵源以及她的成長歷程與特殊風格，我另一部小說”Amazing阿蓉vs.Horrible Sharon”中會詳細交代）
因為姐上過電視成了本地的知名人物，我在學校裡還為此而闖了個不大不小的禍。
我國二時的理化老師和我很過不去，姐高中時他念台大物理系，有一次在游泳池看到姐就驚為天人，之後因為家裡的生意和我爸有來往，有事沒事常常跑過來串門子。鎮上沒幾個念台大的，所以他自認高人一等，曾對姐表示過好感，姐沒理他，說他沒有內涵。
有回上課他提到愛因斯坦：「你們應該以愛因斯坦為榜樣，貢獻才智心力，在科學界創造學說，為人類謀求幸福；不要像有些人憑藉姿色外貌，爭名奪利不勞而獲，也不知收斂檢點，真是膚淺到家。」他瞄了我幾眼，嘴角還掛了鄙夷的微笑。
我知道他說的是姐，氣得右手猛力捶一下桌子，站起來說：
「同樣是利用上天賦予的禮物，用外型相貌替人間增加一些顏色有什麼不對？少了他們世界還能如此多采多姿嗎？
如果上天給愛因斯坦的是別種東西，像運動技能、藝術才氣又或是明星般的挺拔俊秀以及表演天份，他是不是就不善加運用？
要湯姆克魯斯和梅艷芳這些人收斂一點，那愛因斯坦自己為什麼不收斂一點？」
「什麼話！愛因斯坦在物理、數學上的創見多麼偉大，科技因而躍進了一大步，替人類造了多少福？那些沒有大腦的人怎能比得上？」
「相對論真的為人類造福了嗎？世人為什麼一直要活在核戰威脅之下，為什麼一直擺脫不掉玉石俱焚的恐懼？你呢，老師，上天給了你有大腦的還是沒大腦的本錢，為什麼要在這裡委委曲曲的聽學生教訓？」
明慧前些日子才跟我談科技與人類的幸福這些話題，要辯論，這些名校高材生不妨放馬過來。我知道我後面的話欺人太甚，可是平常我就不喜歡理化課，老師也不喜歡我，他一直把我看成眼中釘，總喜歡找我的碴。
老師即使還有話說也被激得結結巴巴，一時只氣得臉色發青，「你．．你．．教訓．．教訓．．」
全班有大半同學拍桌頓足，齊聲大叫：「阿剛，You are impossible！阿剛，You are impossible！」那些乖寶寶嚇得端坐不動，面面相覷，我坐了下來兩手抱胸，冷眼看他怎麼給自己找台階下。
他氣沖沖地走到我面前，我是坐最後一排的，全班都把頭轉過來等著看好戲，他把右手舉起來，全班屏息以待，空氣凝結得比果凍還濃重。
「王老師！」校長出現在門口，後面還跟了幾個老師，班上的喧鬧不震動樓板，把下面辦公的校長請上來才怪。我們班已經被警告了好幾次，不過都在休息時間，這次在上課時間喧鬧，校長當然要上來一探究竟，正好即時給王老師解了圍。
我不知道王老師的下一步打算是什麼，或者他頭腦在那一刻罷工，塌成一團漿糊，無法發出命令指揮右手，幸好有校長的一聲大喝才使大錯不致鑄成。我可以確定的是，如果他的巴掌膽敢落下來，憑我敏捷的身手，只要一招「船夫撐篙」就可以把他右手反拿身後。
校長把王老師叫到教室外面，聽他告狀之後，就把我叫到校長室，和訓導主任兩個人輪番轟炸，罪名是不敬師長、不愛讀書、藐視科學。我充耳不聞，對上學越來越感到厭煩，他們奉送我一個大過，我也覺得不痛不癢。
姐後來知道了，她說我反駁得不錯，不過詭辯的成分居多，觀念並不成熟，最糟的是用上了人身攻擊。「年輕氣盛，血氣方剛，不足訓也。」
「他人身攻擊在先的，我這是替妳出一口氣。」我頂她。
「好了、好了，晚上請你吃牛排就是。」
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