依西醫血壓分類標準及定義，血壓120~139/80~89 mmHg稱為髙血壓前期140〜159/90~99mmHg為第一期高血壓（輕度），大於等於160/100mmHg稱為第二期高血壓（中、重度）。

西醫學用了六個大類的藥物來控制血壓，或者單類使用，或者合併使用。比較著名的副作用，血管收縮素轉換酶抑制劑（ACEI）容易有咳嗽的情形，鈣離子拮抗劑，有時會有下肢水腫的情形，而Beta阻斷劑，會讓心跳過緩，升高血糖、血脂等。

有沒有可能，高血壓不要吃一輩子的藥?

中藥可以處理的，是在收縮壓140以上至160mmHg這一塊，依中醫針對髙血壓病的常見類型，分為肝火亢盛型、陰虛陽亢型、腎虛型三類，針對風、火、痰、瘀分別使用鎮肝熄風湯、天麻鈎藤飲，龍膽瀉肝湯、三黃瀉心湯、黃蓮解毒湯、大柴胡湯、温膽湯、血府逐瘀湯等等。