幾十年前看“ 屋頂上的提琴手”， 印象最深刻的是男主角泰維老爸在電影一開始唱作俱佳的一段話：屋頂上的提琴手，聽起來誇張吧！但在我們安特夫卡村，你可以說，每個人都是屋頂上的提琴手，想拉出一首簡單、動人的旋律，卻不希望摔斷脖子。你可能會問，既然那麼危險，為什麼要站上去？那是因為，這裡是我們的家，而我們保持平衡的道理只有三個字 — 靠傳統！

最近在一次聚會中，主持人要大家分享傳統，題目是：在你生命中，你曾參加過哪種儀式，包括節慶、信仰或者文化、家庭傳統，是讓你覺得已經不知為何，卻仍然忠心執守的？

我腦海中旋即浮現的就是咱家的聖誕傳統。

老大和老二相差15個月，從兩人懂得過聖誕節，懂得聖誕節會有開禮物的節目開始，家裏開禮物的傳統就是每開一個禮物之前，開禮物者需先表演一個節目。會建立這個習慣可能是源於我對小時候聖誕節記憶的懷念。

小時候住中部小鎮，在小鎮過聖誕，唯一的聖誕樹是在教會看到的，聖誕樹上挂滿晶晶亮亮的的小鈴鐺，噴著銀粉的卡片，鑲金綫的玻璃圓球，看教會的大哥哥姐姐們佈置聖誕樹是我一年内最期待的大事之一。十歲搬到臺北后，每年聖誕節，爸爸會從南門市場買棵聖誕樹回家放在客廳。我和妹妹在聖誕節當天，就模仿教會表演節目給家人欣賞，爸爸喜歡唱日本歌，他也會跟我們一起輪流表演。

自己有家庭後，我也要求每個成員在聖誕節開禮物前要先表演一個節目，一方面也是想訓練他們當衆表演的膽量 - 雖然觀衆只有自家人數口。

從老大4歲，老二3歲開始，每年開禮物的人數不一，早年公婆和爸爸輪流來美居住，4個大人送3個小孩，加上大人彼此相送，開20幾個禮物加上表演20幾個節目，常常得花3個小時才能結束，每個聖誕節開禮物的儀式是全家一年中的高潮，也是大人小孩互相展現才藝的舞臺，禮物開到三更半夜才上床，絲毫難不倒體力充沛的父母和精力旺盛的孩子們。

由於孩子們太愛這個家庭傳統，所以婚前都跟配偶講好，聖誕節是咱家團圓日，感恩節則與對方父母團圓。

年復一年，至今，這個傳統已經實行整整30年。老大結婚生了女兒，老二結婚生了兩個兒子，聖誕節夫妻彼此相送外，還要送孩子和爸媽，未婚的老三得送所有人，兩佬則除了相送，還各別送兒女和孫子，媳婦，女婿。7個大人加上3個小孩，禮物數目至少是9*7=63. 開63個禮物加上表演63個節目，可想而知，禮物開到最後，大家都睡眼惺忪，支撐不住，開始有人乞求主持人不要再表演了，大家1，2，3 一起把剩下的禮物給開了！但很難被主持人允許！

從幾年前起，每年開完禮物，我都痛定思痛地建議明年改簡單一點，不要再表演了，理由是“大家熬夜這麽晚，身體會搞壞”， 三個小孩都對我的建議笑笑不置可否，然後異口同聲得說：Mom! It is our Family TRADITION!!