時間飛快，去年年初搭美國國家鐵路（Amtrak）橫跨美國的壯舉仿佛昨日，竟然已經600個日子過去。 當時買的車票是普通座，我每個行程都是在火車上過一夜，第二天到旅館住一夜,次日上車繼續往前。在普通車廂裏每到吃飯時間，就聽到車長廣播午餐晚餐的菜單，餐車是給臥鋪的乘客享用的，也開放給普通車廂的乘客購買， 早餐20, 午餐25，晚餐45美金.

在美國搭美鉄(Amtrak) 比飛機貴很多，尤其是臥鋪。 女兒去年聖誕節本想搭加州微風號 （California Zypher) 從舊金山囘芝加哥，問了一張票1000 美金，便決定還是搭飛機。

十月時好友接到美鉄的特價伊妹兒，從芝加哥到西雅圖臥鋪才600 美金.臥鋪可睡兩人，包括一天3餐和可使用車站的貴賓休息室。

這真是好價錢，但由於好友10日才有空，我則14日已經答應看孫子，所以決定芝加哥12月11日下午3：05出發，13日早上11：29 抵達西雅圖 ，在西雅圖玩到晚上，再搭半夜飛機回來，抵達芝加哥14日清晨。

在芝加哥的火車站享用了貴賓休息室，裏面頗爲舒適，還提供咖啡飲料和點心。

這條芝加哥到西雅圖的帝國建造者號 （Empire Builder）我去年已經搭過，這次主要是想瞭解一下臥鋪車廂的設備和飲食，也順便重溫八月全家來冰河國家公園的舊夢。

臥鋪有幾種，有些是兩人一間，有些可住一家4人左右，但基本上都是小小的，沙發白天是座位，晚上工作人員會來幫你換成床鋪。有些厠所和浴室在走道，有些厠所和浴室在房間裏面。

餐車飲食出乎我們預期的好，我們在兩次晚餐中點了紅酒，白酒，主食鮭魚，牛肉，鷄肉，意大利麵，頭抬炸大蝦，沙拉，甜點Cheesecake 和巧克力蛋糕，一次午餐中點了漢堡，三明治，兩次早餐則點了墨西哥式和美式早點及果汁咖啡。

餐車非常有氣氛，頗像電影裏的火車上用餐場景。尤其一邊用餐，一邊欣賞窗外的夕陽，真是此景只有天上有。

由於餐車座位有限，都需要4人一桌，所以我們每餐有機會認識別的乘客。碰到的都是火車迷，多數已經搭火車數次，多半是純粹搭火車觀光。都説他們很愛搭火車臥鋪旅行，火車上可以安靜地看書，看風景，沒有人聲嘈雜，沒有燈光十色，，比游輪好玩。我也頗有同感！

經過冰河國家公園時是晚上，在我們曾住的Airbnb 的Whitefish站，我下車照了幾張照片給孩子們。想到今年8月全家來這裏度假的歡樂情景，真是令人懷念。 我跟小孩簡訊說，我們明年應該再安排一次全家的國家公園之旅，真是太珍貴的回憶了！！

中午抵達西雅圖，由於西雅圖已經來過好幾次，我們決定下午搭渡輪到對面小島。有一家小店放了個招牌，說 匹克球(Pickleball)，Pickleball 這幾年很流行，原來這裏是發源地，這我倒是第一次聽到。

晚上到派克市場玩，以前白天來時非常熱鬧，這次魚市場都正在打烊，但雖然下著雨，沿路餐館游客還是不少。晚上搭11：30 飛機囘芝加哥。

雖然是短短三天45小時的火車之旅和西雅圖驚鴻一瞥，但第一次體驗到美鉄的臥鋪和餐車，覺得非常享受，很值回票價！！