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尊敬的巴拿巴道兄：
請不必介意晚些回覆，有些東西經過時間醞釀是更香醇有滋味的。
關於鳩摩羅什翻譯《大智度論》，其實他並沒有全文翻譯，而只有第一部份全翻，後面三分之二左右只是摘錄重點翻譯而已。因為羅什說中國人喜愛簡潔（其實是耐性不夠程度也不夠），翻了也沒人要看。《高僧傳》原文，羅什說：「吾若著筆作大乘阿毘曇，非迦旃延子比也！今在秦地，深識者寡，折翮於此，將何所論？」阿毘曇是論典，迦旃延則是印度的大論師。羅什意謂自己的程度寫論典，將能超越迦旃延那一輩的論師。然而在中國卻鮮有能識的知音，又何必寫呢？因此《大智度論》也是簡要翻譯而已。然而這樣已經足足翻譯了一百卷！可見佛教在印度是如何博大精深，現在都失傳了。
關於三十二相，是指福報圓滿的人（包括世間轉輪聖王和大乘佛陀）具備的圓滿相貌，比如足底安平、手長過膝、胸口有卍字、口中有四十顆牙齒、廣長舌、瞳孔紺青色、頭頂有肉髻等等。八十種好則是大乘佛陀獨有，是在三十二相中又具備更加圓滿殊勝的相好，顯示佛陀福報超越轉輪聖王之處。至於八相成道，是指十方補處菩薩臨下人間成佛直到入涅槃所示現的八種過程，主要包括：降兜率相、託胎相、降生相、出家相、降魔相、成道相、說法相、涅槃相。不同經典對八相內容有些出入，但總體來說，就是顯示大乘佛陀教化眾生必然經歷的過程，用來區別其他菩薩、緣覺或聲聞的成道，也區別其他宗教教主的成道。
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關於辟支佛如何成就佛道，牽涉到佛陀初轉法輪時採取三乘說法，但最後又會三歸一為一佛乘的問題。所謂三乘是菩薩乘、聲聞乘、緣覺乘。通常來說，菩薩主修六度萬行，能成就大乘佛道；聲聞修習四諦，成就阿羅漢道；緣覺修習十二因緣，成就辟支佛道。這三種聖道果位都已經脫離生死輪迴，因此阿羅漢、辟支佛成道之後當然可以不用繼續修行大乘。反之，若是迴小向大修行大乘，將來便能成就大乘佛果。問題在於阿羅漢、辟支佛也可以選擇不迴小向大，安住於小乘的偏真涅槃，這樣便無法成就大乘佛果。佛陀早期便是依據眾生的根性，讓他修習聲聞乘或緣覺乘，而不一定為眾生開示大乘菩薩法。因為菩薩法需要長劫廣度眾生，許多人望之卻步，因此佛只為他們說小乘法（聲聞、緣覺法）。
也因此佛陀在早期提到眾生可分成五種性：不定種性、菩薩種性、定性聲聞、定性緣覺、無性（一闡提）。其中不定種性和菩薩種性兩者能夠修行成佛，後三者則無法成佛。原因是定性聲聞、定性緣覺不願發心修行大乘，永遠安住小乘涅槃，故無法成佛；無性則是無有出世間種性，根本不會為了解脫生死而發心修行（既不修小乘也不修大乘），頂多修世間善法升天而已，因而無法成佛。又有說法認為無性是指一闡提。所謂一闡提是指極難成佛的人，分成大悲闡提與斷善闡提。大悲闡提是指菩薩發願要渡盡一切眾生成佛之後才要成佛（比如地藏菩薩發願「地獄不空誓不成佛」），然而眾生永遠渡不盡，因此無法成佛；斷善闡提則是指對佛法起大邪見，斷盡一切善根，因此永遠無法成佛。以上是佛陀早期的說法。
然而佛陀到了晚年講《法華經》時，說三乘教法只是渡眾生的權巧方便，如來出世的真正目的是要令一切眾生都成就大乘佛果。因此說「十方佛土中，唯有一乘法，無二亦無三，除佛方便說。」意謂本來只有大乘唯一佛乘，聲聞、緣覺都是權巧方便之說，讓眾生先解脫輪迴生死，之後還是要修行大乘的。又接著在《涅槃經》中說，五種性的後三者，定性聲聞、定性緣覺，乃至斷盡善根的一闡提，最終都會修行成佛。事實上，《涅槃經》初次在中國翻譯時並不完整，只有前半，而前半經文中提到（其實是引述一種無根據的說法）一闡提是不能成佛的。當時一位竺道生法師，認為大乘應當是圓滿的教法，既然一切眾生皆有佛性，那就應該都能成佛，因此主張一闡提也可以成佛。但與經文不合，因此遭到其他人強烈排擠（當時這些人並未深究該引述文句的真實性）。據說竺道生到山上去對著石頭說一切眾生皆可成佛，一闡提也可成佛，石頭居然抖動表示同意，因而流傳「生公說法，頑石點頭」的典故。總之，不久之後下半部《涅槃經》輸入中國，上面寫著：「一切菩薩聲聞緣覺，於未來世皆當歸大般涅槃，譬如眾流歸大海。」又說：「一切眾生，悉有佛性，一闡提人，雖謗方等經，作五逆罪，犯四重禁，然必當成菩提道，須陀洹人，斯陀含人，阿那含人，阿羅漢人，辟支佛等，必當得成阿耨菩提。」大家才知道竺道生的觀點是正確的。
由此可見，聲聞、緣覺，即使目前安住於小乘偏真涅槃之中，獨自受用清淨解脫之樂，與眾生界毫無感應，不知道眾生苦難，也不會發心救拔眾生。但是到了未來某個時候（即使經過非常久遠的時間），仍然會有某個機緣觸發他的覺知，使他深刻的感受到他與眾生同在，應當出來救渡眾生。那時他便會修行大乘了。道兄所提出的是一個非常重要的問題，涉及到佛教大乘與小乘長期以來存在的爭議。因為現在南傳佛教仍然多半主張三乘說法的觀點，認為並無所謂唯一佛乘、會三歸一的說法。而他們的修行主要也都是以聲聞緣覺法為限。但其實無須與他們爭論，如果聲聞緣覺將來真的會歸於一佛乘，那也不需要擔心他們不會成佛了。
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有關於賢劫千佛，是指娑婆世界在本次住劫當中次第出世的一千尊佛。娑婆世界在前一次的住劫稱為莊嚴劫，亦有千佛出世，其名收錄於《過去莊嚴劫千佛名經》；娑婆世界下一次的住劫稱為星宿劫，亦有千佛出世，其名收錄於《未來星宿劫千佛名經》。許多道場在春節期間會拜千佛，即是拜莊嚴劫、賢劫與星宿劫千佛。或者時間不夠就只有拜賢劫千佛。所謂住劫，佛教將世界的形成、存續與毀壞分為成、住、壞、空四個階段，每個階段各20小劫。住劫便是其中第二階段，處於穩定存續的狀態，諸佛在此階段出世。而所謂小劫，是指人壽由平均八萬四千歲，每百年遞減一歲，直到遞減至平均十歲；此後人類開始悔改向善，於是向上增加，每百年遞增一歲，直到平均八萬四千歲。如此一減一增名為1小劫。20小劫為1中劫（如以上的住劫），4中劫為1大劫（即是莊嚴劫、賢劫、星宿劫的單位）。不過這樣小劫、中劫、大劫的單位好像僅限於娑婆世界，十方其餘世界的單位似乎都不相同，因為他們的人壽一輩子有時就長達本世界的好幾劫（如阿彌陀佛因地為法藏比丘時，當時人壽42劫）。因此不同世界的差異性是很大的。總體來說，佛經認為娑婆世界的眾生愛慾太重，因此壽命短促、苦難眾多，特別是釋迦牟尼佛出世時人壽平均只有百歲，跟其他世界比起來簡直像是電光火石一般，因此警惕修行人要倍加努力用功，不要迷戀這短促的幻境。
道兄研究佛法如此精進，聖嚴法師、淨空法師和成一法師的開示與著作都看過，實在非常難得！小弟早年比較有在聽經和閱讀佛書，近年已經相當荒廢（似乎因為貧血問題每次閱讀都覺得很疲累）。實在應向道兄看齊！感謝道兄歷次的留言提點，促使小弟更加精進。感恩您！
本週確實天氣陰冷，小弟也是有些適應不良。如有咳嗽或支氣管發炎症狀，可嘗試喝綠茶消炎。小弟近兩次咳嗽原本吃藥都不見效，都是喝綠茶好轉痊癒的。謹供參考。以上潦草回覆，望您海涵。敬請
身體康泰 新春吉祥
弟 一點心 敬上
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作家
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