桂娃天上走(二)

桂香認真讀書的拚勁，在我踏進她家門裡之前就已見識到了。

我村有十二排眷舍，再後面兩排是七零八落的簡陋違建，都是陸軍退伍的老兵。黃家在第十二排中段位置，也是暑假時我時常必經之處。村後小河裡有不少魚蝦，蝦子在夜裡都會群聚浮在林投樹根下的水面，這時只要用一面網掃過去，就可以很輕鬆撈到一堆河蝦，尤其在下小雨的夜裡，蝦群會更密集在一處。從河邊上岸後，要經過一整排20多戶，才轉往回家的眷村幹道，也因此很早我就看盡了老一代；淒風苦雨的離鄉愁羼情結。

第十二排眷舍的女眷，在村裡婦女中多屬較年輕者，大多數都只比我大十多歲，那時的眷舍都是土牆茅草頂，一到雨天外面下大雨，屋裡也在下小雨。生活侷促艱困，加以思鄉愁深，每到雨夜，一整排眷舍此起彼落都是婦女的哭聲！只有黃家很安靜，窗前一燈如豆，那時一般家用燈泡大多都是20燭光，只有黃家在用40燭光燈泡，桂香深夜苦讀的面容在有些憔悴裡透著堅毅。她從來台後不久就開始上夜間補校，一下課回家後就繼續溫習功課到深夜，到我去她家看"小虎時"，她已經讀完了高中補校畢業，而且一直名列前茅。

在我村做女兒的比較吃香，會挨父母板子被打得哇哇叫的；幾乎全都是男生。長輩裡男人下廚，十有四、五。做父親的偷懶不想做家事時，就使喚兒子去做，我在上幼兒園時就已經在學掃地了。黃伯伯對桂香更是呵護備至，他家的廚房事務和屋裡清理都是黃伯伯在做，桂香只管把書讀好，漂亮成績一拿回來，黃伯伯就樂得向四鄰去現寶︰「你們瞧瞧我家桂娃多會讀書！老子沒讀到多少書，桂娃可為我黃家爭口氣了。」但這句話聽在我媽耳裡，卻為黃伯伯開始有了擔慮！她對我爸說︰「桂娃是隻不吭氣的母大鷹，翅膀長硬了恐怕會飛得很遠！」

小虎滿週歲時，桂香果然又向黃伯伯提出要求，她要去考大學，黃伯伯也立刻就爽快答應。這事傳到一些長輩耳裡，有幾位好事者不免去搔黃伯伯耳根︰「她如果去上了大學，男同學都是年輕人，再回家來看你這個肚裡缺墨水的老頭，會不會覺得嫌棄啊？」

桂香這時正值二十又三的荳蔻年華，而黃伯伯已將近四十歲，而且外型比實際年齡看來更老，長輩們都感憂慮也並非無端放矢。黃伯伯似乎也感受到了這層憂慮，他皺了皺眉後仍鐵板釘釘地說︰「她已經生了小虎，也給了我黃家有後。當初我在她媽面前發過誓，我就一定要做到。桂娃讀書能讀到哪裡，我就盡量供到哪裡。」

桂香的拚勁實在太令人稱奇！讀補校可以考上大學已經堪稱稀有。那個時代即使考上最低分的私立大學，就已經是20比1才能拼出的俊彥了。桂香更出奇，聯考發榜她居然考上的是"台大"！初次聽到消息的人都不禁會懷疑自己的耳朵"我有沒聽錯"？我村第一位台大生也出自那排眷舍的劉家大兒，考上的是醫學院。只比桂香大三歲，登榜消息一傳來，遠近親友都來道賀，排炮不斷放，熱鬧了一整個上午。黃家再出現一位台大生，而且是女生，更是難得。可是登榜那天黃家門口卻是靜悄悄地，左鄰右舍看黃伯伯的眼光有如大限將至？！

桂香要去台大辦就學手續那天，黃伯伯騎腳踏車載著桂香，提著簡單衣物，也是靜悄悄去了車站。回來後他就更忙了，一般眷戶要靠軍方眷補來餵飽孩子已是不易，那時眷村裡凡是能供出一個大學生的，多半都是從大陸來台時，手裡曾帶著金銀或積蓄的。黃伯伯手裡沒有多的積蓄，但有木工手藝，就得要更努力去外面找工作，才能供桂香讀大學。此後，我每經那排眷舍，看到的是黃伯伯夜裡仍在客廳做自外攬來的額外木工，而且整屋子都是煙，他的菸癮更大了！

大學的第一個暑假到來，劉家大兒雇了一輛計程車，順便把他的學妹桂香也一起載回家。黃伯伯皺著好幾個月的眉頭這時才大開，興高采烈地急踩著他的"風火輪"到街上去，買了些平時從來不會吃到的鹹水鴨和滷味，心情有如迎接女兒遠道回家。小虎奔向媽媽懷抱，賴在桂香懷裡整天不想離懷。左鄰右舍又說話了︰「咱們這排眷舍專出奇人啊！」原因來自讀台大醫學院的劉家大兒，他這個暑假帶回一個黑色小木箱，第二天一早，鄰居就赫然發現，劉家窗口上立著一只骷髏頭，嚇得附近婦女一經過他家門口就疾步走過。

桂香在大學讀的是商學院的管理學系，每天都抱著小虎到劉家去聊天，時而國語，時而英語，看得長輩們都霧煞煞！小虎還把桌上的骷髏頭抱在懷裡把玩。

鄰居去向劉家倆老抱怨︰「大春弄個死人骨頭回來幹啥！要嚇死婆婆媽媽們？」劉家倆老也很開明地說︰
「他是學醫的，必須做這個研究。他宿舍裡還放著一具全身的骨頭，不好帶，所以只帶了個頭骨回來。」鄰居又去向黃伯伯抱怨︰
「你家桂娃讓小虎玩死人骨頭，很不吉利的！」黃伯伯一笑帶過︰
「不就只是個骨頭嘛，不會咬人滴！小虎如果以後如果能像大春一樣讀醫學院，我就是嗝屁了；都要從土裡跳出來大笑。」

桂香原來的清湯掛麵短髮，在讀大學後沒有像其他大學女生開始燙捲髮，仍維持樸素的長髮，只近視眼鏡的鏡片變厚了。但氣色更煥發，穿上合身的洋裝後，有了亭亭玉立的姿態。黃伯伯這時卻開始有了疲態，難得有個閒和眷村長輩們聚聊時，常會打呵欠。但一有人提到桂香，他就立刻精神抖擻︰「沒有白疼桂娃，給老子真是爭氣得很！」

這時看大家表情，似乎都並不以為然，皆懷欲言又止之狀。只黃伯伯獨自沉醉在「義之所趨，一往直前」的奉獻神識裡，但當雙方知能差距愈拉愈大後，已若天壤之別，這個圓終究無可避免會甩出離心力來！

未完待續～

導讀
桂娃天上走(一)--小說
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桂娃天上走(二)--小說
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桂娃天上走(三)--小說
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桂娃天上走(四)
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桂娃天上走(五)--(完結篇)
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