走過氣味關(五)
現在且來說說我最後一段的嗅覺經驗。死亡是有氣味的,人在將死前二、三天,週身會散發出一股類似肉類腐壞的臭氣,和腐肉不同的還夾雜了一點鍋焦般的燥氣,斷氣二、三個鐘頭後;這股氣味反而會薄了些。至於時間再長些,亡者已進冰櫃我就無從知道了。由於照顧病禢老人的時間長達10年多,直到2006年前,這是我生活中最熟悉的氣味。
2006年開春後,一群親戚高高興興團聚又散去後,我回到醫院病禢旁,進浴室洗臉一抬頭幾乎把自己嚇到!鏡子裡一張鬼臉,眼眶是烏黑的,灰撲撲的臉上滿佈細絲狀皺紋,之後好幾年仍會常感臉上似有小蟲在爬,看不見的蜘蛛絲在額頭脖頸上拂之不盡。洗頭才洗到一半,一抓就是大把頭髮脫落。用一指在腿上隨處按下去,現出一個凹痕,好幾分鐘都恢復不了原狀。我又發現自己身上散發出一股以往沒有的氣味,有點像乾烤五花肉又加了很多醋下去,既酸又燥,我知道再繼續撐下去就將是"死亡的氣味"上身,但已身不由己。
老人頻繁進出醫院的那幾年,考慮到老婆以後會有退休俸,我就不能去工作了,也不會有人給我津貼。我和老婆在原生家庭中都是長子和長女,一直以來父母的所有事務都是我們在照料,退伍退休前我兩人的收入還算不錯,因此從未計較多付出一些,在我退伍後情況開始急轉直下,偏偏這時四個老人有三個健康經常都在出狀況,當慣例成了理所當然後,也不會有誰想要自找麻煩暫時來接手,讓我片刻休息。
在長期睡眠不足情況下,我有了重度疲倦症,不知何時不問何地會突然倒下昏睡,連刺針都戳不醒,幾度忽然倒進路旁水溝就在水溝裡睡著了。這時沒有夢,只有醋烤五花肉;又泡浸到臭水溝的奇味,在微弱的呼吸間蕩漾。我真的快要完全崩潰了!就在我和母親都即將撐不住時,母親那裡來了一位最佳看護,一位很健康的大陸女孩,可以全天候擔起照顧父親的事務,我因而有過一段短暫的休養生息時間。但那年中旬,醫生檢查出岳父罹患腸癌的消息又是當頭一棒迎來!
父親是2006年八月中旬離世,岳父是2006年年底時離世。家父離世前一週,插管已無法進行灌食,只能從埋針輸入營養液,但滴劑流動奇緩,這時其實是在逐漸脫水狀態,他身上的氣味反而比一般瀕死病患薄得多。岳父亡於癌症,他不願意多花錢去癌症病房養病,就待在我家每天呻吟拖磨,最後那三個個月在我家臥病的氣味,尤其使我以後都很難忘!他一進食過不久就會嘔吐,嘔吐出來的不僅是殘食,還雜著一些小血塊,沾著灰色黏液。惡臭指數直達我經歷過的生物腐臭最高值。他的其他家人才剛走到門口要來探望,聽聲嗅氣轉頭就趕快奔離。把殘局清理過後,往往我還要再嘔吐一遍。
2006年攝於於燕巢空軍靈骨塔。
直到2007年年底,這兩個老人都已不在世了,可能是意識的殘留作用?那股氣味偶而仍會無預期地;忽然從我鼻息裡衝竄出來,很多次我忽然衝到水溝邊狂吐,老婆還以為我是吃壞了肚子?。敏銳嗅覺過去曾給過我不少便利,但照顧臨終老人那些年,卻是我身心長期難言的極度痛苦!我能撐得過去,是因為我每天至少兩次在用「觀想法」自洗身心,假想觀世音菩薩和聖母瑪麗亞的綜合體,在我頭頂上不斷灌下淨瓶水,淨瓶水從頭頂逐漸滲透全身,然後從腳底流出去,「以假做真」倒也發揮了不小的作用。
十多年前看過一齣影片"香水",雖然我的嗅覺並沒誇張到男主角那樣如魔的狀態,也從沒因戀棧一股氣味去跟蹤某一位女子,更不會因為想要留存那一股氣味幹出更可怕的事。但那齣影片已夠讓我感到很是震驚!不過也很慶幸過去從沒公開過我有點異類的嗅覺,所以幾十年來仍能過著正常生活。其實就我所知,大多數嗅覺比較敏銳的人,都不喜歡使用化學配方製造出來的香水,無止盡追求人工合成的香氛應是"純屬想像"。
2017年是我嗅覺改變的絕對分界點,更確實的改變可以前推到2008年。這時我已不在報社,工地慣常敞開的臨時建物,使我的嗅覺更常處於"轟炸狀態"。工地臨時搭建的簡式廁所很可怕!土坑裡的排泄物不斷堆高,用畢的廁紙兩天就能堆得半身高。粗心大意的工人處理鋼瓶時不慎漏氣,會讓我頭暈半個鐘頭。到處都是粉塵,使我常在打噴嚏。完工前的最後一次工程檢討會,一屋子幾十人,頂上風扇呼呼吹過,我正在奇怪那些汗臭味怎麼變薄了?接著就噴嚏連連,這時的嗅覺失敏還只是偶發。
2017年3月,家母去世才是真正的大改變,是身也是心。這種事遲早要面臨,所以幾年前我就已做好了規劃和準備。家母一斷氣後,就有"生前契約"公司的人來處理後事,喪儀期間弟妹們只要人來,無須負擔分文,所有需要辦理的手續也都是我在跑。我放棄母親遺留房產的契約書,也已印妥簽名並分發。做為家裡的大哥,以往家裡任何人遭遇難處,都理所當然是我去處理善後,我以為這樣應該是情理都兼顧了吧?但還在喪期就已爆發強烈爭執,家母生前那幾年,我讓她從別人手中收回了經濟自主權,這時這件事卻使我成了眾矢之的。就沒有人會想到倆老從來不喜存錢,這麼多年來是怎麼挺過去的?
除了糾紛需要排解,我的身體傷痛也在折騰我。十多年來照顧老人,每天都要多次移動病人,已經經過不知多少次的腰臀扭傷,就讓它自癒自去,這時一忙一累,痠痛又回來了,上下樓都得要兩手攀著梯邊。在大太陽和冷氣房之間頻繁進出,我的鼻涕也流不停,那段期間又開始再處渾渾噩噩中,鼻息裡只有燒冥紙的煙灰氣,食而無味。待所有後事處理完有如大病一場,還有一個結果異於往常,家母過去一直有鼻過敏的宿疾,三個子女中也只有我未承襲,家母去世後,我也開始宿疾加身,過敏情況和家母以往雷同時常在擤鼻涕,然後,我又發現我以往的"狗鼻子"已經消失了!
老婆有時會笑說︰「什麼人就養甚麼狗」她這句話是有根據的。我曾養過的兩隻愛犬,就分別象徵了我的嗅覺前後兩個時期。凱利的嗅覺特別靈敏,隔著幾百公尺遠,有人丟下一塊祭祀過棄置的乾肉排,凱利就能直直朝那處草叢去立刻找到。然後嗅覺遲鈍的威利就去凱莉嘴邊搶肉吃,威利不知何時也開始常在打噴嚏了。2011年的一個深夜我自外返家,凱莉已站在門口等候多時,繞著我一個勁猛嗅,我上樓後一個多鐘頭再下樓,凱莉已在自然狀態下離世,這時我才知凱莉生前最後那個動作是在"告別",我的眼淚立刻噴了出來!有人說「人愈老就會愈喜歡狗」,至少對我而言感覺更是格外深刻。
愈老愈能體會到;佛家為何說人們都浮沉在"苦趣"中?僅以我的嗅覺走過氣味關而言,就是一苦換一苦。那麼多年來嗅覺帶給我的許多苦惱過去後,現在我又須要忍受的是不時打噴嚏流鼻涕,有時忽然一個噴嚏忍不住,旁邊的人都會嚇一跳!因為往往會聲震十幾公尺外!有時騎機車停在十字路口,一個大噴嚏忍不住,旁邊的人全都肩頭一震,眼光齊聚過來,我感到很不好意思可又無法憋住!如果萬一你遇到過這個情況,恰巧那個人又是我,我要在此說聲抱歉了!
2006年我就本應死去,如是也不會有現在這個部落格的出現。多次夢到死神就坐在我身旁,我對祂說︰「趕快把我帶走吧?我受不了了!」祂一直搖手,我向他撲過去,祂就跳起來轉身奔逃。這個一臉無辜的黑衣死神很年輕,身上有股青草香,大概上任不久,碰到這狀況祂也六神無主了。後來我好似從深谷裡又一點點往上爬,不但健康恢復,頭髮又長了出來。這最後又多出來的一段生命,應是還有功課未了,走過氣味關可以更少牽絆。
我們無量劫以來生生世世累積了很多業力,直接跟業力對衝必定傷痕累累,有如玻璃上面落了很多灰塵,再破碎下去無有出期。你怎能希望短短幾十年就把它完全清除?金剛經曰︰「云何應住?云何降伏其心?」大概就是這個課目吧?是在提醒我向外安住(求取)終必枉然,結果仍是「瞥爾情生,三界枷鎖,萬劫纏繞」。心思越繁檔次越低,煩惱就越重,煩惱越重就只能被業力牽著走,上檔提升自由度的要務第一步是"解煩去妄",我從不期望能"一步登天堂"。
全文完結~
導讀
走過氣味關(一)
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走過氣味關(二)
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走過氣味關(三)
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走過氣味關(四)
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走過氣味關(五)
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你永遠不懂我(喬麗娜)