英倫去來

楊遠薰

          「任何一個有知識的人都不會想要離開倫敦。」英國十八世紀的詩人Samuel Johnson 如是說：「當一個人厭煩倫敦，便厭煩了人生。」

              長期以來，倫敦是全球政治與經濟的中心、文化與時尚的指標，也是大多數青年夢想見習的地方。我年輕時與英國無緣，數年前曾作趟青蜓點水式的拜訪。不巧在那短暫的停留裡，倫敦天天天雨。我撐著傘，在淅瀝瀝的雨中看景點，心裡不免有霧裡看花的感覺。

          半年多前的一天，朋友阿香組團遊英國與愛爾蘭，邀我同行。我很心動，卻另有其他掛慮，因為那時醫生正為我安排一項進行手術。隨後在復原初期的困難階段，阿加幫我打氣道：「等妳好了之後，我陪妳到英國玩。」我頓時像看到目標，也有了期待。閱讀英詩與英國風光介紹也成了我病榻上的最好消遣。

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            我終於到了英國。百聞不如一見，英國不似我想像中的fancy，但處處瀰漫著一種恬靜、典雅與有品質的氛圍。

            再次遊英倫，太陽依舊害羞，但至少不像上回那般哭泣，有時甚至還會露出璀燦的笑靨，讓遊客們高興得多拍好幾張照片。

        我們先乘地鐵到市區作自由行。倫敦的地鐵叫tube，形狀確實真空管。當年這是全球第一個地鐵系統，風騷一時，如今垂垂老矣，但仍暢行無阻。

            皮卡底里(Picadilly)站是逛街精華區。大道上的建築莊嚴華麗，金字招牌的麗池(Ritz)酒店昂首屹立。

                      我們就在麗池酒店對面的餐廳吃份道地的英式炸海鮮午餐。

                        倫敦是全球王孫富賈的匯集處，龐德街的精品店則專為愛花錢愛擺闊的貴婦名媛而設。舉凡想得到的名牌如Louis Vuitton, Prada, Saint Laurent…等的時尚店，這裡應有盡有。

   Burberry 是聞名全球的英國品牌，其代言人盡是年輕時尚的帥哥美女。

                      牛津(Oxford)街上商店櫛比鱗次，知名的百貨公司如John Lewis, Debenhams, Marks & Spencers, Selridge…一家接一家。與高檔的龐德街店相較，這裡的價格顯然大眾化些，所以街上行人熙來攘往。

                             攝政(Regent)街是數一數二的華麗商業大道。

                        酒店前，戴黑禮帽、穿鑲金釦、灰長外套的英國紳士彬彬有禮地為客人服務。

                 但卻有一家別樹一格的攝政屋(Regent House)，寬敞明亮，看似市場，人進人出。走近一看，原來是全歐第一家Apple店。看來沒什麼格調的長桌陳列著一個個索價不貲的I-Watch，服務員全穿著T恤、牛仔褲與球鞋，真是「美風」哪！

                    走了一大圈，腳實在痠。回到龐德街，見街旁有張坐著兩個銅人長椅，便擠進憩息。阿加幫我拍了張相，回去一看，發現兩位芳鄰竟是世紀偉人。左邊的這位是前美國總統羅斯福(Franklin Roosevelt)，右邊的這位是前英國首相邱吉爾(Winston Churchill)。

                   第二天，在導遊帶領下，我們作經典的倫敦遊。首站是列為列為世界文化遺產的西敏寺(Westminister Abbey)區。

                 建於906年的西敏寺一直是英國皇家的御用教堂。無論國王的加冕或皇室的喜慶婚喪，皆在這裡舉行。但對外國遊客來說，最簡潔有力的形容就是「這裡黛安娜結婚的地方。」

            泰晤士(Thames)河畔的英國國會大廈建築雄偉美麗，是民主政治的源頭，千萬不能錯過。

                 國會大廈旁的大笨鐘其時不笨，只因為名為Big 「Ben」，而被翻譯成「笨」，實在欺負只工作但不講話的鐘。

               為迎接千禧年而建的摩天輪名為倫敦眼(London Eye)，矗立在泰晤士河的另一邊，如今已成年輕人喜愛的新景點。

                     西敏寺對面的聖保羅大教堂有著巴洛克圓頂，亦是遊客拍照的好景點。        

                    我們參觀的第二站是白金漢宮。英國皇室是大英帝國的象徵，女王所居住的白金漢宮(Buckingham Palace)自是一般庶民驚豔的對象，所以白金漢宮前遊客如潮，一年365天皆如此。

           穿著鮮紅制服的英國皇家御林軍就像大家童年喜愛的娃娃兵。到了英倫，不親自看一眼、不拍一張照片，怎行？

                 白金漢宮前的園景如畫，群花爭豔，讓遊客覺得不虛此行。

               大英博物館是我們遊覽的第三站。創建於1753年，大英帝國收藏之豐，大概居全球之冠。而且不收門票，所以導遊樂於帶我們去參觀。

                 埃及羅塞塔石碑(Rosetta Stone)、雅典帕德嫩神廟雕塑(Parthenon sculptures)和埃木乃伊(Mummy of Katebet) 是大英博物館的「鎮館三寶」，非看不可。

                  事實上，大英博物館的木乃伊很多，中國玉石亦不少。英法聯軍或八國聯軍火燒圓明園時，成票大清文物被劫，輾轉流落西方世界。據說大英博物館收藏了大量的中國文物，但現在具爭議性的物品已不再展出。

                         歸途參訪象徵倫敦的塔橋( Tower Bridge)。橫跨泰晤士河、始建於1886年的塔橋兩端各有一座塔，上下亦各有一條走道，遠看確實十分美麗。

        塔橋兩邊的塔並非曾經關過英國公主的Tower of London。此橋亦童謠裡所唱的「即將掉落的倫敦橋」。不過在落日餘暉中欣賞塔橋，耳裡還是忍不住會響起 "London Bridge is falling down, falling down, falling down, …."的熟悉旋律。

                  遊了一天，實在累了。我在半打盹中，忽聽得導遊說：「左邊這間建築是小說家迪更斯十歲時當童工時工作的鞋廠。」連忙醒來。我掏出手機，正準備拍照時，景點已過，不免有些惆悵。

      迪更斯(Charles Dickson)是我唸初中時除瓊瑤外，最心儀的小說家。當年，我在半夜，捧著厚如磚塊的《塊肉餘生錄》，讀得淚水盈眶、不忍入睡。啊，追尋年輕時仰慕的作家的腳蹤，豈不正是我這趟到英國旅行的心願？