有幾個國中生利用週末時間跟著我學習閱讀寫作。上星期六我給他們的作業，是請他們回家蒐集一些「歐洲現況」的資料，下次上課時提出口頭報告。這項作業的教學目標，一是要讓他們學習如何蒐集資料，並把雜亂紛陳的資料消化整理，成為有條有理邏輯清晰的個人報告；二是藉此訓練口語表達的膽量和技巧；更重要的是，讓他們在國中階段就能慢慢體驗──甚麼是「國際觀」。

在臺灣，很多人以為給孩子學習英語就是培養「國際觀」，其實英語充其量只不過是一項語文工具而已，有了工具，不表示可以同時擁有其他能力，就好比學會拿筷子，不等於就能吃得營養均衡頭好壯壯一樣。但是，要培養「國際觀」，談何容易？所謂「國際觀」，不是知道世界上哪裡有好吃好玩的東西、哪裡有可愛好笑的趣事……，而是要有能力理解世界各地的歷史文化與人文特質，有能力分析討論世界各國的政經情勢，並且由此觀照自己的國家、民族、個人如何在這多變的世局中安身立命，扮演好自身的角色。這些東西看似遙遠，但實際上和我們卻是切身相關。舉個例子來說，08年全球金融危機造成許許多多投資人慘賠，如果投資人多了解一些總體經濟分析、對國際情勢多些關注、懂得分辨媒體報導的虛虛實實，總括來說就是多那麼一點「國際觀」，或許損失就不會那麼悲慘了。

對這幾個課業沉重的國中學生來說，他們可能沒有太多時間和管道去蒐集資料，但我還是期待能在幾次這樣的活動引導下，讓他們體驗──原來在我們居住的地球上，看似遙遠的某個角落，正發生著甚麼事件，其實是和自己密切相關的。

今天看到「陸生：台灣新聞報導幼稚讓人噴飯」（http://udn.com/NEWS/NATIONAL/NAT5/7151563.shtml）這則報導，只能感慨──臺灣之所以被國際社會邊緣化，其實是咎由自取。天底下哪裡有不去了解別人，卻只責怪別人不來了解自己、不來愛自己的道理呢？