第二十二章 《火焰箭》

（幽谷客放了兩則音樂，讀者可以任意選擇，作為情境搭配）

松鶴早料到有人畢竟不肯罷休，額上冷汗涔涔，慘然道：「小人罪孽深重，不敢奢望諸位諒解，只求掌門真人讓我在此繼續打雜，用我這條老命償還諸位的盛德。」他表面上誠摯悃悃，其實卻另有計算。他知道鐵稜已網開一面，崑崙弟子看在師尊面上，從此不便再與自己為難。反而羅剎教勢不會善罷甘休，於是情願繼續待在紫宵宮重操雜役，有鐵稜和數百弟子作庇蔭，還怕羅剎教明目張膽的登門尋釁？

只是他這般曲折隱晦的心思，旁人豈能知曉？

青靈子乃是玄門清修之士，最受不了人聲嘈雜，雙眉一蹙，朗聲道：「各位師弟靜肅，且聽師父如何說法。」

眾人登時歇口，只聽鐵稜悠悠的道：「水過無痕，往事如煙，霜兒有此一劫，那是她運數使然，縱然殺了松鶴也於事無補。從今以後為師便以道學潛移默化，化解其戾氣，與其世上多了抹孤魂，不如少了個歹人。」

眾弟子聽到最後一句，突然茅塞頓開。鐵稜這句話言簡意賅，實含豁然大度的胸懷。青靈子自忖得饒人處且饒人，試問孰能一生無過？眾人點頭示意，不再有任何異議。

松鶴陡然間天良發現，但覺一生行事，無一而非傷天害理，不禁淚雨沾襟。鐵稜命人將他解縛，松鶴立時跪倒在地，向鐵稜深深磕了三記響頭，心中固有千言萬語，一時卻不知從何說起。鐵稜扶他起身，讓他先暫退一旁，好處理鐵心之事。

鐵心早將生死置之度外，坦蕩蕩的道：「鐵稜真人，我鐵心縱橫江湖，也算威名遠播。不想今日陰溝裡翻船，著了貴派東方域道兒，以致此刻身入賊窟，倒也死得不夠精彩。」

鐵稜正色道：「鐵心長老，本座不得不承認你確實是個空前絕後的武學奇才，但本座卻不明白為何你卻自甘如此，教武林正派齒冷，教後生晚輩惋歎，不妨捫心自問，這樣究竟值不值？」

鐵心皺眉道：「你要殺便殺，何必囉唆？可別將鐵心瞧成貪生怕死之輩。」橫目向松鶴森然一瞟，語帶不屑，眼神充滿揶揄的殺意。

鐵稜淡淡的道：「本座又何必殺你？」

鐵心一怔，道：「你肯放了我？」臉上將信將疑，又補了一句：「老子一生不屑受人恩惠，要殺就殺。」

鐵稜道：「本座此刻不殺你，不代表你能平安過完一生。以貴教所作所為，難道還能容於天地間？不必我動手，大奸巨惡、衣冠禽獸之輩，遲早會死於非命。」

鐵稜哈哈大笑，道：「好，鐵稜真人是太上老君，我是惡貫滿盈的奸徒，你可從來沒殺過人，現下快殺了我，好成全你鐵稜真人滿口子的仁義道德吧！」

鐵稜道：「本座一生只殺過兩百九十九個人，這兩百九十九人都是怙惡不悛之徒。若非逞兇鬥狠的土豪劣紳，便是作惡多端的飛賊大盜，個個都是死有餘辜，本座若濫殺一個好人，今日無顏立於天
地間。」

這番話輕描淡寫的說了出來，自然而然生起一股凜然正氣，令人不敢輕侮。眾弟子都知鐵稜雖然淡漠世俗，但對於魔教惡人卻是半點也輕率不得，鐵稜少年時性烈如火，嫉惡如仇，雖然修道後已頗圓融，但骨子裡豪氣未失。

鐵心半晌說不出話，忽然嘿嘿冷笑，道：「看來我鐵心真是三生有幸，淪為鐵稜掌門手下第三百條亡魂。上來動手吧！我引頸就戮，皺一下眉頭，當受小人不齒、千古唾罵。」

鐵稜道：「鐵心長老，你在魔教中位居高首，若是本座此刻一掌送你歸天，未免太過草率。本座雖然不才，卻也懂得權衡輕重，貴教玄冰島的所在地，一直教武林白道大惑不解。」

鐵心臉色一變，道：「你想利用我，找出玄冰島所在。」

鐵稜道：「此乃千載難逢之良機，你魔教禍延蒼生，干係天下是好是歹，勢不能寬待。」

鐵心怒道：「我不會讓你陰謀得逞，我也不會成為本教罪人。」

鐵稜淡淡的道：「那可由不得你。」

忽聽殿外「嘿」的一聲，一抹嫣紅輕飄飄一晃，一個全身紅衣的女子站在庭中。那女子年約四旬，形銷骨立，長髮及地，一張妖媚的臉蛋全無血色，顯得鬼氣森森，若非時當白晝，否則真以為這女子是鬼了。

她一現身，眾弟子不由得齊聲驚呼，大殿上霎時寒光交錯，眾人已拔劍在手。原來那女子左臂挾著一人，清秀的臉蛋掩不住驚惶之色，卻是情兒。

鐵心要穴被封，動彈不得，卻似背後生了雙目，對來人一目了然。

鐵心怔然道：「熹妹，熹妹，妳怎麼來了？」

鐵稜面不改色，道：「原來是羅剎教護教火長老寧熹。本座風聞寧熹和鐵心乃是一對夫婦，此刻見火長老奮不顧身的獨闖敵營，想來江湖消息也並非全是空穴來風了。」

那女子便是火長老寧熹。寧熹左手五指扼住情兒咽喉，晶瑩剔透的臉上毫無表情，青簇簇的蛾眉下一雙丹鳳眼，眼中露出凜冽至極的光芒，一身火紅如燄的衣衫卻和她外型極不相稱，若非她睫毛會眨，眼珠會轉，還真讓人以為她只是一尊冰雕玉像，並非活人。

眾弟子一見到她，心底不由得泛起一股涼意，直透全身，誰也不敢對她喝叱，就怕這幽魂也似的女子夜半登門尋晦，誰也不敢冒險嘗這滋味。

青靈子冷然道：「這年頭不知走了什麼運數，魔教兩位長老屈駕枉顧，我崑崙派好大的面子。」

寧熹不去睬他，道：「鐵稜真人，你也瞧見我手上這丫頭了，還不放了我當家的？」語聲有如風動碎玉，水激寒冰，直教人冷沁心脾，背脊顫慄。

鐵稜冷冷的道：「放，怎不放？」

寧熹道：「我知道這丫頭是東方域新寵，如她死了，恐怕東方域也不活了。」五隻長而尖的指甲微
微陷入情兒肌膚，立時劃出一道淺淺的血痕。

情兒瞪著一雙飽含淚水的雙目，無助而惶恐的瞧著鐵稜，猶如驚弓之鳥。

忽聽一個響亮亮的聲音喝道：「兀那婆娘，快放了她。」一人慌不迭的奔了進來，手提修羅刀，正是東方域。

情兒掙扎著想要逃脫，叫道：「域哥，域哥。」

東方域叫道：「情兒。」心想：「情兒方才和我在房中照料衛師弟，出去打盆熱水不過半盞茶功夫，豈難道這妖婦有通天徹地之功，這般輕易便擄走情兒？」但這念頭在腦海一閃即逝，未作深入
思量。

情兒道：「域哥，快……快救我。」

寧熹在她耳邊輕輕的道：「再不給我安分點，當心我劃花妳的臉。」

情兒自十歲便被人送去紫宵宮作丫鬟，一生全在旁人照料之下，全無處世應變的能力，早在寧熹出手擒她時便已嚇得面無人色。一來寧熹身影飄忽，如鬼似魅，最教女孩家禁嚇不起；二來寧熹五根鋒銳的指爪在自己頸上晃來晃去，正所謂生死邊緣，恐怕便只差那麼一腳了。

情兒一生中哪有面臨如此危及生命的劫難？這時除了害怕之外，便想不出半點法子，給寧熹一聲輕叱，倒真不敢動彈了。

東方域一個箭步越眾而出，站在寧熹身前，顫聲道：「妳要捉便捉我好了，別跟這小姑娘過不去。」平素溫文儒雅、斯文沖淡的他，此刻竟一改常態，只不過一霎間，臉上便已變換了無數種神情。

寧熹道：「我也不想殺了這嬌滴滴的小姑娘，但誰教你的好師父扣著我當家的不放？咱們一人換一人，兩不相欠，十分公平。鐵稜真人，這丫頭雖不是你座下弟子，但你身為一派大宗主，滿口仁義道德，總不好眼睜睜的見死不救吧？」這句話若換作常人來說委實大有一番飛揚跳脫的神情，但此刻經由她口中吐出，當真喜怒不形於色，從頭到尾一股寒氣流通全句，全摸不透她此刻心境。
東方域回頭凝視著鐵稜，叫了一聲：「師父！」語音甚是哀懇。

鐵稜淡淡的道：「我要你照料門真，你卻跑來這兒幹麼？為師平素怎麼教導你的？」

東方域汗顏道：「我這就回去。」情難自禁的望了情兒一眼，這一望便猶如萌芽生根，雙足仍是牢牢的釘在原地，全無移駕的跡象。

青靈子見東方域處境尷尬，自己和他交厚，不願他如此為難，於是道：「東方師弟累了，門真那兒便由我照看吧！」說著拔步離開。

無數雙眼睛凝視著鐵稜一人，這時便等他一句話，才能化解這劍拔弩張的局面，是要縱虎歸山？還是要人事平安？有好一陣子誰都不敢透一口氣，就怕打岔鐵稜的靜思，終於鐵稜開口道：「好，我放人。」

寧熹道：「早該如此了。」語氣依舊冷淡。

東方域驚喜逾恆，手掌一顫，修羅刀險些脫落。他轉身面對鐵稜，說道：「多謝……師父。」這般
抖音和鐵稜說話，當真是從所未有。

鐵稜向鐵心晃過一眼，道：「寧長老，咱們說好一人換一人，本座放了尊夫君，妳也休得傷這鬟兒一條寒毛。」

寧熹冷冷的道：「你道本教都是信口開河之輩麼？我寧熹一旦開出條件，便從來不曾食言。再說咱們行走江湖之人，武功居末，信義為首，掌門真人總不會不曉得這條規矩吧？」

鐵稜莞爾一笑，道：「這倒是我小人之心了。」卻有人大大的不以為然：「妳魔教倒行逆施，違法亂紀，竟說『咱們行走江湖之人』，那豈不是將我武林正派和你們這些宵小之輩相提並論了？」

寧熹眼見群敵環伺，四下劍光閃爍，自己雖挾有人質，畢竟只能獨撐一時，若論單打獨鬥，崑崙弟子沒一個是她對手，但若崑崙弟子群起而攻，那情勢可是凶多吉少了。

她稍一沉思，道：「咱們等會同時放人，你得約束貴派弟子，不得跟我夫婦為難。鐵稜真人的話我素來信服，卻不知旁人如何了。」

鐵稜朗聲道：「撒了兵刃。」眾人雖然不願，卻是師命難違。只聽得擦擦之聲不絕，群弟子還刃入鞘，讓出一條通道。

寧熹「嗯」了一聲，踏前一步，道：「我數到三，一起放人。一、二、三！」左手在情兒背上一推，同時鐵稜也解開了鐵心穴道。

東方域快步過來抱住情兒，按著她後腦，柔聲道：「情兒，都是我不好，可把妳嚇壞了麼？」

情兒受了驚嚇，一張俏麗的臉蛋全無血色，顫巍巍的埋在東方域懷中，鎮定片刻，才道：「我沒
事。」

鐵心背心受了雪塊撞擊，強運內力護身，一時雖然無妨，但內傷著實不輕，早已失去鬥志。他橫睨松鶴一眼，心想自己這麼一走，可就便宜了這膽小鼠輩了，但寧熹為了自己鋌而走險，更不能辜負她一番苦心。

鐵心正沉吟間，寧熹緩步過來，一手托住他腋下，一手環著他的腰，道：「鐵哥，咱們走吧！」

鐵心撫胸長嘆，道：「罷了，罷了。」二人舉步向外。

忽聽一人叫道：「且住！」五條人影一晃，分進截住鐵心夫婦去路，正是韓門五仙。

寧熹回過頭來，兩道凜冽的目光陡然射向鐵稜，道：「咱們適才說什麼來？」語氣頗含怪責之意。

鐵稜正要應答。東勝宇搶著道：「我五人並非崑崙弟子，妳也不必向鐵稜真人興師問罪。崑崙派答允放你們離開，可沒將我韓門五仙算在份內。」

原來五仙感念鐵稜找出幕後兇手之情，鐵稜受寧熹所迫，不得已放了擒來不易的鐵心，雖他始終不動聲色，任誰都知道他經過一番天人交戰。這一幕幕都瞧在五仙眼底，是以這時挺身而出，冒險攔住寧熹之路，為了便是要激她動手，只消酣鬥又作，崑崙派身為地主，便沒理由置身事外，不但將二人手到擒來，也能免去那言而無信的負累。

寧熹哦的一聲，道：「原來是五隻不中用的孤魂野鬼。」尋思：「眼下崑崙弟子已不插手我夫婦死活，但給這五鬼一絆，萬一傷了對方其中一人，崑崙派便不能坐視不管，這般沒完沒了下去，對鐵哥傷勢可大大不利。」

葛雷聽得「不中用」三字，氣得暴跳如雷，哇哇叫道：「妳這妖裡妖氣的爛婊子，天殺的一張臭嘴，憑甚麼出言汙辱？」

鐵心怒道：「你罵誰爛婊子？」

葛雷道：「難道還有誰，便是你……」突然勁風撲面，竟是鐵心發掌擊來。

葛雷大吃一驚，萬不料自己話未說完，對方說打便打。鐵心雖受了內傷，但愛妻受辱，對他來說卻是非同等閒，便是立時傷重而死，也要殺了這人替寧熹出口惡氣。

葛雷猝不及防，眼見這掌是怎麼也避不開來，忽然寧熹身子一晃，纖手一格，使出看家擒拿手法，輕描淡寫的卸去了鐵心掌力。

霎時間鐵心、葛雷四目怔怔的瞧著寧熹，好一陣子鴉雀無聲。鐵心怒道：「熹妹，妳幹什麼？」他受傷之後使力過甚，復又急怒攻心，一口鮮血便將嘔出，但此輩中人最是要強好勝，於是「咕嘟」一聲，硬生生把血嚥了下去。

寧熹道：「咱們身在虎穴，不宜生事，這就去吧！什麼也別理會了。」

鐵心道：「這下流粗人如此辱妳，難道妳一點也不在意？」

寧熹道：「小不忍，則亂大謀。鐵哥，這鄙俗無賴，難道還跟他一般見識？你要想替我雪恥，等你傷癒之後，我絕計不會阻止你。」

鐵心一咬牙，惡狠狠的瞪了葛雷一眼，心想：「哪一日我一股腦兒挑了韓門，不撕了你這張爛鳥嘴，我鐵心當真枉自為人。」

寧熹扶著他，但見韓門五仙堵在殿口，絲毫不讓出通路，饒是她喜怒不形於色，卻不禁臉上浮現殺氣。

寧熹冷冷的道：「五位是定要和我夫婦過不去了？」

東勝宇肅容道：「我武林正派自古以來便和邪魔歪道勢不兩立，兩位是正派公敵，那麼今日卻是無論如何都踏不出這個門檻了。」

寧熹道：「以眾凌寡，豈難道是正派所為？」

東勝宇道：「對付魔教匪人，有時候也須使出非常手段。寧長老，請恕我五兄弟得罪。」挺劍上前，當先向寧熹胸口劃去。

他一出手，其餘四仙便分進合擊。寧熹冷哼一聲，倏地放脫鐵心身軀，掌力微吐，猶如騰雲駕霧般將他送至一張太師椅上。跟著雙掌一翻，各握住一條四丈來長的銀鞭，飛足一點，輕飄飄的躍入敵
眾之中，揮鞭向五仙攻去。

五仙各佔一隅，連綿展開劍陣，霎時陣中劍光閃爍，縱橫飄忽。寧熹素來不把韓門五仙放在眼裡，對付這劍陣卻不得掉以輕心。只見身周劍氣交橫，重重疊疊的好似同時有數百柄長刃對準著她，隨時都會遭到出乎意料的突擊。

她連忙嚴守門戶，手中長鞭有如一條頑健的強龍，在五人間矢矯遊走，凌厲敏捷，兼而有之，不時伺機向五仙長劍捲去。

五仙登時感到一股巨力在劍陣中穿梭，力之所至，猶如風掃落葉，浪吞小舟，五仙長劍幾乎捲走。原來寧熹只求速決，倒也不敢多傷無辜，就怕引起公憤，在這敵眾我寡的處境下可就吃不完兜著走了。當下一心卸去五仙手中兵刃，逼他們撤了劍陣，好讓夫妻倆能夠順利離開。

五仙也猜到她的心思，當她長鞭襲來，便立時把劍帶開，閃身相避，讓身旁之人補缺攖鋒，分散寧熹心神。寧熹連試幾次，都不見其效，心下焦躁，不知不覺間便發了狠招。

崑崙弟子個個屏息凝神，只瞧見陣中寒光亂竄，劍氣封天。寧熹、五仙的身影在一片光影中若隱似現，若非武學獨具造詣之輩，絕計不知陣中境況。果然林萍珊問道：「現下情勢如何？」

鐵稜皺起眉峰，似乎瞧出五環劍陣並非寧熹的敵手，潛運內力，集於雙掌，欲待援手。

忽聽陣中一人哎喲一聲，江城子當先飛出陣外，轉眼便要撞在崑崙眾弟子身上，勢必雙方各有折損。鐵稜雙足如箭離弦，手掌托住了江城子後心，讓他平平穩穩的落在地上。

江城子一顆心驚得怦怦亂跳，說了一聲：「多謝！」

五環劍陣失了一人，猶如盲者失杖，情勢便逆轉過來。寧熹不願戀戰，長鞭所至，一連裹住李嫣和
方岑腰肢，輕輕巧巧的推出場外，同時左掌施展擒拿手法，捉住葛雷手中長劍，二指一扳，「啪」
的一聲，長劍立時斷成兩截。

這兩手均是兔起鵠落，迅不可當，三仙根本瞧不出她作何手腳。然則她卻以手勁折斷一口尋常鋼劍，似乎舉重若輕，毫不費力，指力之純，實是武林一流高手之造詣。這會子三仙同時失手，場中只剩下東勝宇一人猶作困獸。

東勝宇實力雖和寧熹天差地遠，但他形容拚命的廝鬥，而寧熹不敢傷他性命，出招不免瞻前顧後。兩相互補，一直遲遲未果。這時劇鬥方酣，便是誰也不得插手，四仙和冰鏡個個憂如心焚，瞥眼見鐵心大剌剌的坐在椅上，慘白的臉上隱隱有一絲得意的笑容。

江城子第一個敗陣，一直覺得自己拖泥帶水，累得同門相繼失手。但見鐵心作壁上觀，面色隱有幸災樂禍之意，不禁惱恨，左腕一翻，突然寒光閃動，長劍猛力向他直扎過去。

其實他這下倒也並非有意傷他性命，以他韓門五仙人品行止，這等趁人之危之事根本不屑為之。只是知道寧熹對鐵心關切情懷，見他有難，定會不顧一切的分手相救，這麼聲東擊西，便等於助了東勝宇一臂之力。

果然寧熹大吃一驚，喝道：「不要臉的狗賊！」狂怒之下，哪管得了出手輕重？左手二指倏出，「咻」的一聲，一股勁氣猶如驚濤巨浪般朝江城子激射而去。

這一手事先毫無徵兆，迅若奔雷，江城子若要避開，卻除非立時下了鬼門關。忽地鐵稜長袖一捲，已將他拉將過來，同時喝道：「大夥兒快避！」

所幸這股勁氣不會轉彎移向，只消向兩旁閃避，便能免受波及。眾弟子慌不迭的閃身避開，岔出中間一條通路，卻有一人兀自留在原地，登時給那勁氣擊中胸骨，狂號慘叫聲中，全身立時「霹靂啪啦」的著起火來。

這人不是崑崙弟子，正是松鶴老人。他年邁衰老，力不從心，受崑崙弟子幾下推擠，跌在地上，再也爬不起來。寧熹這一擊登時便不偏不倚的落在他身上。

眾人從未見過如此毛骨悚然的功夫，怔然半晌，耳聽松鶴嗚呼哀號，在地上連環打滾，全身綠焰奔騰，焦煙亂竄，那火非比尋常，這一滾反而火勢更旺。松鶴所觸之地，無不冒煙著火。

眾弟子霎時亂成一團：「走水了！」「快打水滅火啊！」「哎喲，怎麼愈燒愈多？」「我的媽啊！別再燒了。」

原來火長老這一招名叫「火焰箭」，乃以內力化作無形劍氣，觸及物體，立時自焚燃燒，尤為陰險毒辣，武林中人提及無不悚然動容。她適才與五仙相鬥時投鼠忌器，才未使出這拿手絕活，否則五仙焉有命存？

這時大殿上眾人摩肩踵接，擠得翻天覆地，不少傢俱物事都起火燃燒，有人打了水便給撞翻潑撒，有人更是給人踩在地上。松鶴全身已化為一團火球，不住著地打滾，波及無數弟子，殿上不少人受了祝融之災，慘呼震天，猶如干戈，直教人驚心動魄。

鐵稜喝道：「眾弟子向東邊撤退，萬不可靠近著火源，靠近門邊的快打水過來！」饒是眼下一團狼藉，也絲毫處變不驚。

鐵稜輕描淡寫的一聲斷喝，一群不知所措的弟子便井井有條的退避東首，那是離火源愈來愈遠。不一會便有幾十人提水絡繹而入，當頭的便是東方域，跟著是墨貍、冰鏡、林萍珊、五仙。

東方域一桶冷水兜頭向著火之人淋下，便拔步出殿，再去打另一桶水來，眾人忙了片刻，才將火勢撲滅。松鶴卻已活活燒死，無數崑崙弟子傷亡枕藉，鐵心夫婦也趁亂不知去向。

鐵稜見地上十來名弟子被火灼傷，八人全身起泡，連呻吟的力氣也沒有，傷勢輕重，不想可知，其餘三人略損皮毛，諒無大礙，甚至有三名弟子不幸慘亡，眾弟子無不深惡痛絕，切齒咒罵。

鐵稜趕忙囑咐餘下弟子善後殘局，眾弟子將傷患死者抬出大殿，分別送往各處妥當安置，忙進忙出，無一刻歇足。

鐵稜側頭瞥了松鶴一眼，但見他渾身焦黑，面目全非，若不細看，倒難以辨認，心想松鶴一生作惡多端，莫非上天也不容悔改，才會落得今日如此慘狀？他一時間諸多感觸紛至沓來，只覺功名利祿、富貴榮耀，於他來說都不過是曇花一現的虛榮，與其為求虛榮而存活，倒不如但盡人事，聽憑天命的度過一生，沒有那些多餘的羈絆、無謂的執著，至少人世間便少了一分勾心鬥角，一旦大限來臨，一切是非曲直，都只是一堆黃土罷了。

江城子忽地拜伏在地，鐵稜一驚，扶他起身，道：「使不得。」

江城子雙目佈滿血絲，咬牙道：「鐵稜真人，若非我一時衝動，激怒了敵人，也不會造成貴派多人損折。我當真好生過意不去，我……甘願一力肩挑，請鐵稜真人嚴懲重責。」

鐵稜道：「江兄無須自責，此事罪魁禍首乃是魔教火長老，跟江兄沾不上半點干係，他日這女魔頭撞在貧道手裡，貧道定親手制裁，為武林俠義道、人間萬千生靈除害，慰祭所有命喪魔道之手的英雄好漢在天之靈。」說到最後一節，語氣倏地一變，滿面盡是慷慨激越之色。

江城子心中生起敵愾之情，道：「不錯。我正派俠義之士素來和魔教旁門左道勢不兩立，近來魔教復出，日漸猖獗，轟動大江南北，日後揚刀立威大會之上，須當共商大計，維持武林千百年來的和平。」

東勝宇插口道：「就怕人人爭著刀王頭銜，忽略了風雲際會的主要目的。」

鐵稜道：「真正有心之士，絕計自有主張，反倒貧道擔心眾口紛紜，莫衷一是，到頭來還是沒一個實際結果。」

這一語正中五仙下懷，登時默無一語。過一會江城子道：「我五兄弟無智不才，蒙掌門真人擿奸發伏，我等都是由衷感激。但我卻好逞匹夫，反累貴派多位高徒殉難。掌門真人宅心仁厚，這份人情可真非同小可。日後倘使有任何用得著敝門之處，隨時差人知會一聲，我五兄弟便是有天大之事，也絕不稍皺眉頭，一切唯道長馬首是瞻。」

鐵稜道：「豈自敢當？貴門向來和敝派並駕齊驅，各有所長，如何要貧道凌駕其上？不免顯得敝派太也盛氣凌人了。」

五仙欲待發話，忽地青靈子快步奔來，口中叫道：「師父！師父！門真……門真……他……他……」

鐵稜驚道：「門真怎麼了？」

青靈子道：「我也說不上來，總之情況極為凶險，他口中一直胡言亂語，恐怕支持不住……」

鐵稜不等他說完，向五仙拱手為禮，拔步出殿，穿廊過戶，來到衛門真房中。只見衛門真躺在炕上，翻來覆去喊著霜妹兩字。鐵稜一摸他額頭，燒得有如炭火，當下先餵了兩顆靈丹在他口中，扶他起身，按住他背心「靈台穴」，運起「乾元功」真氣，源源不絕輸入他體內。

青靈子、東方域也已趕到，見鐵稜正運功為他療傷，不敢上前滋擾，只在門口觀看，心中各是怔忡
不安。

青靈子低聲道：「衛師弟昏睡時都念念不忘喊著華師妹名字，眼下華師妹下落不明，門真不知撐不撐得過這道難關？」

東方域恍若不聞，心亂如麻，心想衛門真正當生死關頭，門中諸多弟子受傷慘重，然而華霜卻杳無芳蹤，以她的性子，不知會做出什麼傻事？絕情童姥又尋著她沒有？她究竟會不會返回師門？

卻說那日華霜攜著胭脂煞骨灰風塵僕僕的返回紫宵宮，她也不通報，第一件事便是趕著去見東方域，欲給他一個意外的驚喜。

逕自來到東方域房口，正要敲門而入，忽聽東方域和小鬟情兒深情款款的私語低喁，每句話都彷彿一把利刃不斷絞著自己胸口，一呼一吸都困難重重。她在門口悄立良久，但覺山風沁骨，寒露霑衣，一顆心也逐漸逐漸僵冷下去。也不知從哪生來的力氣，倏地飛足踢出，「呀」的一聲，兩扇門板向後張開，東方域半坐在床上，握住情兒的手，情兒偎在他懷中，二人目中深情流露，臉上盡是溫柔憐惜之色。

她咬著貝齒，舉步入內，低聲叫道：「域哥。」手中骨灰罈重重擱在桌上。

東方域早料到有這一日，只是不想會在這種情況下突如其來，不過這樣也好，有些事總是要當面說
清楚。於是他輕輕鬆脫情兒柔荑，望著華霜一雙燦爛如星卻又幽怨惹憐的妙目，面不改色的道：「妳終於回來了。」

華霜冷冷的道：「是，我回來了。可回來的不是時候，你們……你們……」說到這裡，語聲隱含嗚咽，強忍著鼻酸不願掉淚示弱。

東方域悠悠的嘆了口氣，歎息聲中鎖著千曲百折的心事。

華霜冷冷的道：「你遇上難事，總是一味嘆息，倒是說一句話。」

東方域道：「妳要我說什麼？」

華霜道：「難道這一年來你就不曾想過要對我說些什麼？」氣急攻心，話聲不由得尖了。

東方域淡然道：「我想說的，妳一定不想聽；妳想說的，我也不會放在心上。師妹，倒不如什麼都別問了，今日之事，木已成舟，也是妳命定如此。我和情兒兩情相悅，互憐相惜，誰也拆散不了……」

華霜高聲道：「別再說了！」

東方域和情兒平心靜氣的瞧著她，那眼神彷彿穿透了她胸膛，將一顆遍體鱗傷的心窺視得淋漓透徹。

華霜勉強定了定神，深深吸了口氣，道：「從前你總是喚我霜妹，幾時這般生疏的喊我『師妹』了？」

東方域蹙眉道：「前塵舊事，誰也別再提了，好麼？」

華霜道：「事已至此，我不想再多說什麼，但願你們……你們……」她本想落落大方的說出一句恭祝之話，但見二人充滿平安喜樂的臉，突然感到一絲強烈的怨妒，喉嚨一陣緊縮，竟怔怔的說不下去。

她腦海一陣天旋地轉，只怕眼淚會一觸即發灑落不可制止，扭頭便往門外直奔，一顆顆粉淚隨著她急逾奔馬的腳步在半空中紛飛打轉，內心的創傷終於化作刻骨深切的決裂……

東方域服了她臨走前留在桌上的抗毒靈藥，身子日復一日的健全，半月後已能下床走動。此後無論東方域和情兒走到哪，便沒有華霜容身之地，華霜立足之處，也從來不見二人身影。她總是一心一意避開兩人，除非師父鳴鐘召集門人，才不得不齊聚一堂，彼此也是隔得遠遠的。

華霜自從得知這晴天霹靂的消息以來，身子明顯消瘦不少，往昔的開朗不在，總是背地裡偷彈珠淚，深宵良夜陡然噩夢驚醒，身邊冷冷清清，心頭感到一陣空虛，一切是過得如此水深火熱。

一日衛門真終於看不下去了，手持長劍煞氣騰騰的找東方域理論，險些便要同室操戈。華霜深覺自己若繼續待在此處，遲早有一朝會釀成難以彌補的巨禍，心中栗六，柔腸百轉之下，悄悄牽著愛馬「流星」，向山下一步一步的走去。

華霜臨走之前，東方域曾和她說了一些話。

華霜問他：「為什麼你要變心？」東方域自然替自己和情兒的感情維護辯解：「或許我從來就沒有愛過妳，由始至終都把妳當師妹看待，有的也只是尋常兄妹之誼，要論兒女私情，卻是萬萬不可能。」

華霜問他：「為什麼你現下才告訴我這些？」東方域長嘆一聲，說道自己終於尋得真愛，歷經過耳鬢廝磨的相處，嘗過刻骨銘心的相愛、體會過初戀時的驚心動魄，爭執時的錐心刺骨。這感觸是和華霜相識以來從所未有的。東方域只有說一聲「對不住」，目送華霜舉步艱難的離開，終於一身黑衣慢慢消逝在自己視線中。

她乘著流星漫無目的向東首前進，心想：「還是隨著流星浪跡天涯吧！這時候也只有牠陪著我。這個身子，便在異鄉中埋葬了吧！」

這一日華霜入得川中一處城鎮，將流星繫在驛站，隨意找了間飯鋪，撿了個座頭，要店夥上一壺薄酒。她連日餐風露宿，兼之心事重重，恨不得從此長眠不醒，但甫一閉目，東方域和情兒的身影便會如夢魘般出現在腦海揮之不去，這樣一來便怎麼睡也睡不著了。

她淺斟自飲，酒入愁腸，化作相思淚，滿心說不出的淒涼，隻影說不出的寂寞。忽聽一個操著湖北口音的女子聲道：「店家，你見到墨貍沒有？」

華霜心念一動：「墨貍？不正是斷魂谷那愣小子麼？」舉首來瞧，見發問的是個貌美無雙的華服少女，聽口音似乎不是本地人士。

店夥自是不識得墨貍，搔首道：「什麼墨貍、白貍，小人聽不明白。」

那少女蓮足一跺，急道：「我問你有沒有瞧見墨貍啊！」語聲中頗含威嚴。

店夥從她身上撈不著油水，連連搖手，不耐煩的道：「沒見到，沒見到。快走，快走，別妨礙小店做生意。」

那少女大怒，伸手賞了他一記耳光，怒道：「你是什麼身份，敢這樣和姑娘說話！」語畢轉身便走。

華霜心想：「這女子好大的架子，不知她找墨貍幹什麼？難道會是同名同姓麼？我瞧墨貍不會識得這刁鑽蠻橫的女子。」但耐不住好奇心驅使，心想反正左右無事，不如跟去一探究竟，於是付了酒錢，先到驛站牽了坐騎，悄無聲的跟在那少女身後。

那少女出了城鎮，在古道上信步獨行，渾不知自己被人跟蹤。

華霜瞧她腳步，不似身懷武功的樣子，心下更是懷疑：這女子似乎是大家閨秀、富家千金，怎會形
單影隻的走在荒郊野外？便為了尋一個叫「墨貍」的青年男子？

二人一前一後走了幾里之路，一路上長石亂草，歸鴉蔽空，頗為荒涼。忽聽前方馬蹄聲響，迎面馳來十來名漢子，居首兩人一持招魂幡，面白如紙；一持哭喪棒，面黑如炭。其餘人馬一身勁裝結束，鋼刀巨斧，或小頭銳面，或虎背熊腰，一眼便知不是什麼好東西。

一眾人馬待至那少女跟前，倏地勒馬人立，猥瑣的目光若有所思的打量著他，各是心懷鬼胎。那手持招魂幡的漢子道：「小姑娘日落獨行，不知上哪兒去？可要我兄弟送妳一程？」

那少女心中惶恐不安，期期艾艾的說不出話。

那黑臉漢子賊忒嘻嘻的道：「不說話咱們便當妳默認啦！姑娘快上馬！咱們帶你回山寨，包妳有的神仙快活。」說著揚鞭向她捲來。

群盜七張八嘴的起鬨，滿口市井粗語，骯髒淫穢，愈來愈匪夷所思，待說到興發之處，一齊吃吃而笑。