入仕之前的梅堯臣一直在鄉居顛沛中生活，這使得他一方面因遠離當時的主流詩壇而沒有沾染流風時習，因而保有一份對世界的清新感受；另一方面又基於這份感受而擁有對外部世界的真切的感動，這又正是當時的西昆派詩人所缺乏的。就像人們常援引的《田家》、《觀理稼》、《田家．四時》一類詩篇，梅很自然地把習見的農民生活引入詩中。詩中一方面寫村景的清新，田家的熙樂；另一方面又以悲天憫人的濟世情懷對無以卒歲的農民寄予深深的同情。這類詩歌從題材上講，已然大大突破了台閣體的狹小天地。

　　這時，歐陽修與尹洙等相與作為古文，又補綴、校定舊本韓愈集，使韓文漸行於世。歐陽修、尹洙等以韓文為學習楷模，扭轉昆體的駢儷之習，提倡自然為文，明白曉暢。梅說「共在西都日，居常慷慨言」（《聞歐陽永叔謫夷陵》）。「洛下」青年們，相互砥礪激發的文學、政治熱情，激蕩著梅堯臣，使他懷有強烈的參與意識。天聖九年所寫的《黃河》：「積石導淵源，沄沄瀉昆閬，龍門自吞險，鯨海終涵量。怒□生萬渦，驚流非一狀，淺深殊可測，激射無時壯。……」詩歌的意象和境界一改常態，顯現出闊大的特點。詩中渾涵壯麗的景象和氣勢，可以感受到梅的激情。可以看出，梅為了呼應歐陽修對韓愈的推崇，漸開始改變自己的特點。這種主觀意識的變化，是梅在稍後的時間裡詩風變化的主要動因。