傳統上，六、七月吃 ふぐ(Fugu、河豚)時節並不對。關東人春夏較少食用之，此時優質野生河豚如山口縣下關「虎河豚」也較難覓。只有野生漁獲時，物以稀為貴、季節性高，河豚曾是日人特殊日子、節慶紀念時的佳餚。開始養殖後，如今不但價錢更為大眾化、更是一年到頭有得吃。不過一般養殖魚比野生貨還是差一截(亦有特別用心養殖者例外)。

麻布十番是南麻布區的商業地段，附近高級住宅林立，即使商店街也十分低調、全無東京其他鬧區五光十色之景。南麻布是東京最 Prestigeous 的地址之一，比起已形退色的田園調布等市郊高級住宅區，南麻布接近都心且鬧中取靜、地價房價更高。四十多年老店《ふぐ 武》(Hugu Take)做為高級區的河豚專賣店，只販賣最優良的玄海下關「虎河豚」，一度曾經每逢夏季即休業、在對街另開一家居酒屋渡夏。之後因關東亦開始接受夏季食用河豚、下關虎河豚全年貨源開始穩定化，現在夏季也開業。

ふぐ 武店面簡單，甚至可說家庭式，但是入口廊間牆上卻滿是政界、演藝界、職業運動名人簽名，顯然店小未阻食客潮。當地友人與老闆娘頗熟，除了彼此問候家族、話家常，老闆娘慎重其事連連詢問『今天河豚不是很好，真的可以嗎？今晚真的要吃河豚嗎？』，顯然怕非旺季河豚怠慢熟客或砸了招牌。在確認、交代老闆娘配菜後，開始了未曾體驗過的夏季河豚餐。

天氣炎熱，正是生啤酒好時節。日本生啤多為桶裝 "On Tap"，與台灣瓶裝者完全不可同日而語，個人每至日本便猛喝沁涼、微甘、泡沫細緻均勻的生啤。隨著第一杯下肚，先送上冷豆腐及鮟鱇魚肝。冷豆腐細緻不需言，鮟鱇魚肝雖然季節不對、腴潤度低了一些，但仍勝台灣大部份餐廳之西班牙等地貨色。日人有『東鮟鱇、西河豚』之語，沒想到季節雖不合、卻一齊上了桌。

一般河豚餐的三部曲多半是「ふぐ刺し」(薄切生魚片)、「ふぐの唐揚げ」(炸物)或燒烤物、最後再來河豚鍋。有的還會追加以鍋底煮個「雜炊」(稀飯)或素麵(Somen)。周邊衍生菜色如「白子」(Shirako、雄魚精囊)等則視季節。

當晚先上了魚肉、魚皮、皮肉間膠質的生魚片切盤，夏之河豚竟然一樣爽口且富彈性，令人十分驚喜；膠質等部份是略弱於秋冬季，但已不錯。所沾蘸佐賀產的橘醋(ポン酢、Ponzu)味道屬微甜派、配上台灣少見的細蔥、自製的柚子胡椒，還真是好味。

接著送上一杯「ひれ酒」(Hire zake、炙烤魚鰭浸熱燗日本酒)，當場點火、燒酒豚鰭也。此酒喝過不少，但是這兒的溫度、香氣、勁道都屬上乘。隨著豚鰭酒，炸河豚也來了，個人一直覺得炸河豚肉幾乎是魚類「揚物」中的王者，果不其然、肉質口感甚佳。

炸或烤物後，理應是小火鍋。老闆娘此時前來抱歉，說覺得當季河豚並不適涮煮，建議改以正當令的野生「アナゴ」(穴子‧Anago、關西亦稱星鰻)代替。以鱧(Hamo、亦譯狼牙鱔)代替河豚下火鍋是九州地方吃法，但是星鰻火鍋？生平未試，當然從善如流。這個建議還真絕，星鰻微涮煮一下原來如此柔嫩甘甜、細緻高雅，隨後加入水菜(Mizuna、不知中文名)、湯葉(Yuuba、豆腐皮)等更是把整鍋湯提升至新境界。一向酷愛豆腐皮，追加一份才過癮。如此佳湯、再下素麵，還是唏哩呼嚕吃個光。

生啤酒沒什麼、豚鰭酒後勁卻不小，微醺步出小店，心裡還是那句話『人一輩子至少要嚐一次河豚啊！』。「旬之食材」是基本觀念，但是夏河豚也可以不錯，代替的星鰻鍋則更是精彩。

2006‧07(Pictures taken by Author)

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