好像應該算是旅遊文章，但是怎樣都與美食無法分割。常遊新加坡者，多半聊海南雞飯、肉骨茶、咖哩魚頭、炒螃蟹等吃食，牛車水、烏節路、聖淘沙、夜市等地點，這兒卻要談一家旅館與它的早餐。

Raffles Hotel (中文名柔佛士)是前一陣至新加坡常住的旅館，昔日瘋潛水時每年必至馬爾地夫(Maldives)，回程總是由 Male(馬爾地夫首都)飛新加坡。由於當年去馬爾地夫是特別找些偏僻、無觀光團的小島造訪，常較原始、落後，所以給自己一個藉口回程在新加坡停留數日，美其名為調適一下「回到文明」，其實是喜歡賴在 Raffles、延長一下「什麼事也不做」的懶散心情。

該旅館創立於 1887 年，名稱由來自然是紀念建立起新加坡的英國人 Thomas Raffles 爵士。在東南亞，她絕對是首屈一指的旅館，也吸引了無數知名住客，如作家 Joseph Conrad、Somerset Maugham(毛姆)、Noel Coward 等不但長住，還在那裡寫出許多名作；好萊塢明星駐腳該旅館者也多，由早期的 Chaplin(卓別靈)到 Jean Harlow、Ava Gardner、Elizabeth Taylor(伊利莎白泰勒)等。當時東南亞已不乏好旅館，但 Raffles 就是揉和了傳統殖民地風格、熱帶風情、人文氣息，吸引客人再三返回、直到今日。

這家旅館是「五、六、甚至七星級」吧？非也，Raffles 自成一格，與星級評比完全無關，所以被評為 "GRAND HOTEL" 級(雖然字面一樣，這英文可不是指台北圓山飯店)。個人反覺得她是服務頂尖的 "Boutique Hotel"(精品旅館)始作俑者。

與其他「星級」旅館動輒四、五百個房間相比，Raffles 只有 103 間套房，卻有 18 個餐廳酒吧，外加所有想得到的設施如泳池、Spa、購物街等，比較特別的是還有小型博物館、劇院、演奏廳、烹飪學校。這一切主要是為了服務頂多兩百多位客人而已。由樟宜機場出來，Raffles 的黑色古樸迎賓車(改裝自倫敦計程車)便載著客人走回歷史，當住客用仿羽毛筆在厚重的 Guest Book 上簽名時，更恍若回到昔日。由司機到大廳服務人員都會親切的問候：『某某先生，歡迎回到 Raffles』，已是迎賓之極致。

住 Raffles，最欣賞的是那中午前隨叫隨送至房間的早餐。沒有什麼比睡到自然醒、穿著浴袍享用豐盛的早餐來得舒服。鍾愛的早餐主菜是 Eggs Benedict ，旁邊加煎培根與小香腸。如要做得好，Eggs Benedict 算是道麻煩菜，版本變化也不少。主要是兩個半熟定型 Poached 雞蛋、置於厚切培根或火腿片上，下墊英式 Muffin，另襯菜蔬或薯類。重點是淋上去的 Hollandaise 醬(蛋黃、檸檬汁、牛油等緩攪慢熱成汁，有相當難度)，時間與溫度如未拿捏準確，不是過熱稀掉、不然便冷掉凝固。Raffles 送來的永遠熱騰騰、濃稠恰到好處，不得不佩服。這道菜甚少旅館敢放入早餐菜單，更別說送 Room Service 了。如果住兩晚，通常一頓早餐送到房間、另一頓請其設桌椅於花園走廊上。

另點煎得微焦的薯餅及鹹牛肉(Corned beef & Hash)也過癮。如有興致，將 Eggs Benedict 中的火腿換成煙燻鮭魚、叫一瓶香檳酒、來個 Champagne Brunch 又何妨？飲料還是喜歡現榨紅寶石葡萄柚汁、餐後的 Sumatra 咖啡。曾有英文報紙評 Raffles 為『蘇伊士運河以東最好的旅館』，筆者覺得這道菜應該也是「蘇伊士運河以東最好的 Eggs Benedict」。

食罷如此豐富早中餐，多半是在泳池畔看書、下午到 Long Bar 喝杯該酒吧創出的原味 Singapore Sling 雞尾酒，晚上輕裝至不遠的 Lau Pat Sa 乾淨夜市吃小吃。老實說，Raffles 幾個較正式的餐廳(如米其林兩星級的 Grill by Jacques & Laurent Pourcell)都尚未一嚐(潛水之旅怎會帶正式服裝？)。

住過的城市型旅館很多。亞洲而言，有朋友喜歡香港半島、文華東方，曼谷東方、Sukotai，東京帝國、Four Seasons 丸之內... 但是筆者獨鍾新加坡 Raffles。除了那 Eggs Benedict、Corned beef & hash，其他有魅力之處太多了。一家都市旅館、卻能成為造訪該地之理由，可見其獨特。價格呢？自然不便宜，畢竟是獨一無二的 Original Raffles(該集團在其他國家的姐妹旅館還是差了一截)。

無論烏節路多麼熱鬧、多少名店，不管當地有多少新建大型觀光飯店，Raffles Hotel 已是無可取代的 "Classic"(經典)。

2005‧12(Pictures courtesy of Steven Stocks Pic & Raffleshotel.com)