Eldflugorna flyger och flyger: Nanzhuangs japansk-aboriginska motståndsincident 30(瑞典文)

Kapitel 29: Den japanska armén lider ett svårt nederlag vid Bagualibergen

En lång kolonn av människor, två personer i varje led, med omkring tio krigshästar i täten, vandrade längs den slingrande stigen vid stranden av den mellersta delen av Wenshuifloden. På ena sidan reste sig bergsklippor och på den andra låg en svagt sluttande floddal. Den officer som ledde ryttarstyrkan var operationsofficeren Endō Shōji från den femte bataljonen, stationerad i Dongshijiao inom Kumagai-brigaden i Taichū-prefekturen. Ett fint regn föll från himlen, och de avlägsna Hushan och Henglongberget låg höljda i dimma och moln. Bergslandskapet såg kallt och disigt ut medan de gradvis närmade sig Hushans bergsfot. Soldaterna spanade vaksamt åt alla håll, och deras ansikten var tydligt spända.

Atayalfolket i Swasig låg i bakhåll på höjderna på båda sidor om Henglongbergens bergspass mellan Hushan och Henglongberget. Två kulsprutor hade ställts upp på en liten bergsavsats inte långt från passets ingång. Utsidan var kamouflerad med klängväxter, och ställningen var mycket väl dold. Krigarna låg gömda bland grästuvor och bakom trädstammar och väntade sekund för sekund på att fienden skulle närma sig.

Den japanska femte bataljonens bataljonschef Yokomitsu Daiyū, som red mitt i kolonnen, höjde sin högra hand. Signalbefälhavaren ropade: ”Förtruppen stannar!” Omkring fyrtio till femtio livvakter ur hans eskortstyrka kastade sig omedelbart ned i gräset på båda sidor och intog full beredskap.

Stabsofficeren Itsukigawa Tarō rapporterade:

”Längre upp finns det bara stentrappor och branta bergsstigar. Artillerivagnarna kan inte ta sig upp.”

Bataljonschefen Yokomitsu Daiyū sade:

”Ge order. Låt operationsofficeren förbereda anfallet. När artilleribeskjutningen upphör ska vi rycka fram. Lämna ett infanterikompani kvar för att skydda artillerienheten. Artilleriet ska först beskjuta de infödingaställningar som ligger inom räckhåll på båda sidor. Efter trettio minuters beskjutning ska resten av infanteriet och kavalleriet avancera uppför berget i enkel kolonn med större avstånd mellan leden. Var uppmärksamma på att infödingarna kan använda rullande stenblock och stockar.”

Signalbefälhavaren tog emot ordern:

”Hai! Order mottagen.”

Artilleriets dova dån ekade fram. Explosioner blossade upp längs bergssluttningarna. Frivilligstyrkorna låg gömda bakom skydd och väntade bara på ljudet från oxhornssignalen.

×　×　×　×　×

När dånet från artilleriet hördes från de södra bergen ljöd signalhornet vid den sjätte bataljonens ställningar ur den japanska Nakajō-brigaden i Miaoli-distriktet, och lägret började genast bli livligt. Artillerienheten, kavalleriet och två infanterikompanier samlades snabbt på sina uppställningsplatser.

Bataljonschefen Taniki Toshisuke beordrade:

”Artillerikompaniet intar sina ställningar och inleder beskjutning mot Bagualibergen. Infanteriet och kavalleriet formerar sig och står redo för avmarsch. Samtliga kompanichefer samlas i högkvarteret för genomgång före avmarsch.”

Signalbefälhavaren svarade:

”Hai!”

Officerarna gick en efter en in i högkvarterets tält, och snart var alla samlade.

Operationsofficeren Yoshino Shigeo meddelade:

”Samtliga plutoner avancerar i enkel kolonn med större mellanrum mellan enheterna. Under marschen ska ni hålla er nära bergsväggen för att undvika infödingarnas rullande stenblock och stockar. Första infanterikompaniet går i spetsen och avancerar längs mittleden. Andra infanterikompaniet rycker fram från den östra rutten. Säkerhetsstyrkan avancerar från den västra rutten. Samtliga kavallerister ska lämna sina hästar och marschera till fots upp i bergen bakom första infanterikompaniet. Styrkorna på öst- och västflankerna ska skydda mittstyrkan från båda sidor. Samtliga kolonner ska sammanstråla vid bergsgudens tempel på höjd 1250 klockan elva.”

Stabsofficeren Kawashima Hikoshi tillade:

”Ingen pluton får lämna sin marschkolonn utan tillstånd. Om ni stöter på större infödingastyrkor längs bergsstigarna ska alla enheter understödja varandra. Vädret är dåligt och bergen är höljda i dimma. Alla officerare och soldater måste avancera steg för steg med största försiktighet och hålla högsta vaksamhet. Artilleriet fortsätter beskjutningen i tjugo minuter och upphör därefter med elden. Därefter lämnas gevärssoldater kvar för att försvara ställningarna på plats.”

De fyra kompanicheferna och säkerhetsstyrkans chef svarade samfällt:

”Hai!”

Den japanska sjätte bataljonen och säkerhetsstyrkan delades upp i tre kolonner. Omkring ett tusen fyrahundra man marscherade iväg i imponerande formation. Molnen låg täta över bergen. Regnet hade upphört, men dimman låg fortfarande tät över bergssluttningarna och sikten var dålig. När soldaterna marscherade längs de slingrande bergsstigarna bar varje officer och soldat ett allvarligt ansiktsuttryck och nerverna var spända till det yttersta.

När frivilligstyrkorna på Bagualibergen hörde artilleriet från söder intog samtliga enheter omedelbart sina stridsställningar. Rullande stenblock och stockar låg redan utplacerade på sina bestämda platser. Bus, Danyang (Bus äldste son), Samila (Bus yngre son), bataljonschefen Mengla, byhövdingen Qiu Wuwei från Penglais fjorton samverkande byar, Qiu Youren (Wuweis son), bataljonschefen Wu Kangtai och militärrådgivaren Li Yuanming samlades i högkvarteret inne i bergsgrottan för att hålla ett möte före striden.

Militärrådgivaren Li Yuanming pekade på kartan över styrkeuppställningen på väggen och sade:

”Våra spanare har just skickat de senaste underrättelserna med pilbrev. Den japanska armén har lämnat sitt artilleri och sina hästar vid bergsfoten och låter infanteriet och kavalleriet marschera upp till fots i tre kolonner. Precis som jag förutsåg är mittleden deras huvudstyrka. Bergsstigen i mitten följer till största delen sluttningarnas synklinala sida. Sikten är bättre där, stigen är bredare, terrängen är jämnare, det finns färre branta stup, och dessutom behöver man inte passera några djupa raviner. Av de tre vägarna upp i bergen är detta den mest gynnsamma rutten för ett frontalangrepp uppför sluttningen.”

Bataljonschefen Mengla frågade:

”Menar militärrådgivaren att vi ska placera vår huvudstyrka i mittleden?”

Militärrådgivaren Li Yuanming svarade:

”Det är så en vanlig människa skulle tänka. Jag tror att de japanska officerarna också kommer att anta att vi har placerat vår huvudstyrka i mitten för att möta dem.”

Överhövdingen Nolong Bus frågade:

”Har militärrådgivaren kanske en ännu bättre plan?”

Li Yuanming log hemlighetsfullt och sade:

”Just det, överhövding. Jag tänker använda taktiken att överraska fienden där han minst väntar det och angripa där han är svag.”

Wu Kangtai frågade:

”Militärrådgivare, Kangtai vill gärna höra detaljerna!”

Li Yuanming analyserade:

”Jag uppskattar att endast omkring ett tusen tre- eller fyrahundra man kommer att anfalla uppför berget. På öst- och västflankerna finns sannolikt bara ett kompani med omkring trehundra man vardera. Vi placerar därför vår huvudstyrka på båda flankerna för att skapa lokal numerär överlägsenhet och förinta fienden där. Mittleden försvaras endast av etthundra man. De ska först hälsa fienden välkommen med rullande stenblock och stockar, explosiva pilar och långa spjut och steg för steg bromsa deras framryckning. När fienden i mittleden når bergsgudens tempel återstår sannolikt färre än femhundra man. Då anfaller våra huvudstyrkor från öst och väst samtidigt och driver dem på flykten nedför berget.”

Qiu Wuwei slog ihop händerna och skrattade högt:

”Underbart! Då kan vi rusa nedför berget och förfölja dem medan de flyr.”

Li Yuanming sade:

”Absolut inte. Glöm inte att fiendens artilleri fortfarande står uppställt vid bergsfoten. Om vi vårdslöst förföljer dem nedför berget avslöjar vi våra positioner och erbjuder våra kroppar åt deras artilleri. Då kommer våra förluster att bli mycket svåra. Efter den första motgången uppskattar jag att fienden bara har en tredjedel av sina styrkor kvar. Då räcker det att vi lämnar trehundra man kvar här. Resten leds av Mengla och Kangtai över Bagualibergen i snabb marsch till Xiangtianhu för att invänta vidare order från min mästare, instruktör Lin.”

Qiu Wuwei frågade tvivlande:

”Räcker verkligen trehundra man för att försvara Bagualibergen?”

Li Yuanming sade:

”Det räcker definitivt. Vid den tidpunkten har fienden färre än trehundra infanterister och kavallerister kvar som kan användas. Japanska officerare är alltid försiktiga. Jag är övertygad om att de inte kommer att lämna sitt artilleri vid vår bergsfot och omvandla artilleristerna till gevärssoldater för att anfalla uppför berget. Så länge vi inte går ned kan de inte ta sig upp, och de kommer inte att kunna göra någonting åt oss.”

Qiu Wuwei sade:

”Militärrådgivarens analys är mycket övertygande. En berömd mästares skicklige lärjunge har verkligen gudomlig framsynthet. Inte undra på att du kommer från gamle instruktör Lins skola.”

Li Yuanming sade:

”Fiendens huvudstyrka vid Donghe kommer definitivt inte att föreställa sig att vi så snabbt kan avdela sex- eller sjuhundra soldater och gå runt bergen för att skära av deras reträtt.”

Wu Kangtai applåderade och sade:

”Genialiskt! När den japanska armén plötsligt ser oss dyka upp bakom deras rygg kommer de säkert att skrämmas ur vettet.”

Li Yuanming sade:

”Den taktik vi använder kallas inom krigskonsten för att angripa där fienden är svag och samordna uppdelade styrkor till ett gemensamt anfall. Den kommer att göra fienden fullständigt förvirrad och tvinga dem in i ett passivt läge där de bara kan ta emot våra slag.”

Hövdingen Bus nickade uppskattande och sade:

”Bra, mycket bra. Jag längtar efter att få se den japanska armén fly hals över huvud i fullständig panik. Under alla dessa år har japanerna flyttat sin gränsförsvarslinje ända till den mellersta delen av Nanhefloden och infört en politik som spärrat av bergen. Om inte Penglais fjorton samverkande byar och överhövding Ri regelbundet hade skickat oss salt och mediciner hade vi förmodligen inte överlevt.”

Qiu Wuwei instämde:

”Precis så är det. Japanerna har hela tiden försökt så split mellan våra hakkafamiljer i Penglais fjorton samverkande byar vid den mellersta delen av Nanhefloden och Atayalfolket i Dawulu-samhället längre uppströms. De hoppades att använda oss för att tvinga er till underkastelse. De var verkligen alltför naiva. Både vi i Penglais fjorton samverkande byar och överhövding Ri är hakkafolk. Blod är tjockare än vatten. Överhövding Ri genomskådade för länge sedan japanernas splittringsplan.”

Li Yuanming sade:

”Nu räcker det. Alla återvänder genast till sina ställningar. Mengla och Kangtai, när ni hör mitt oxhorn ljuda leder ni era män i ett anfall från båda flankerna mot bergsgudens tempel.”

Mengla och Kangtai svarade samtidigt:

”Order mottagen!”

×　×　×　×　×

Den japanska mittkolonnen leddes personligen av bataljonschefen Taniki Toshisuke. Säkerhetsstyrkans chef Buei Kojirō ledde sina män bakom första infanterikompaniet. Den japanska armén avancerade pluton för pluton längs den slingrande och kuperade bergsstigen, och då och då halkade soldater på den hala stigen och föll omkull.

De hade avancerat mindre än två li när den första vågen av rullande stenblock och stockar forsade ned som en bergsflod vid en skarp kurva med något brantare lutning. Den pluton som gick först utsattes omedelbart för anfallet, och plutonchefen blåste genast i sin visselpipa för att varna de bakomvarande. Trots att soldaterna tryckte sig tätt mot bergsväggen hann tre man inte undan. De träffades av de nedrullande stockarna och stenarna. Två spottade blod och dog omedelbart på plats. Den tredje träffades i benet, som bröts svårt. Strax därefter hördes skrik och förtvivlade nödrop från leden bakom. Det verkade som om flera tiotal soldater redan hade dödats eller sårats i denna första attack.

Bataljonschefen Taniki Toshisuke beordrade signalisten att blåsa i hornet och varna de bakomvarande styrkorna att höja sin vaksamhet och ständigt vara beredda på en andra attack. Normalt var det strängt förbjudet att använda signalhorn under en smygande marsch längs slingrande bergsstigar. Men för det första hade deras rörelser redan avslöjats och fienden kände till deras närvaro. För det andra var marschkolonnen så lång att signaler från man till man skulle komma alldeles för sent. Därför valde han att använda hornet, eftersom det var både tydligare och snabbare.

Just då hördes täta explosioner och gevärsskott från öster. Det var uppenbart att den östra kolonnen redan hade mött fienden i strid. Taniki Toshisuke stelnade till, och en olycksbådande känsla svepte genom hans sinne.

”Hur kunde det gå så fort?”

Det visade sig att den östra kolonnen, ledd av operationsofficeren Yoshino Shigeo, efter drygt en li hade nått den första trånga ravinen, där den möttes av Dawulu (Baguali)-samhällets frivilligstyrkor under Menglas befäl, som satte in sin fulla styrka i anfallet. De nedforsande stenblocken och stockarna vällde fram som rasande vågor. I den smala ravinen, som endast var tre till fem chi bred, fanns det nästan ingen möjlighet att undkomma. Omedelbart därefter regnade infödingarnas explosiva pilar ned som ett meteorregn. Många japanska soldater som redan hade sårats och fallit omkull och därför inte kunde röra sig snabbt nog sprängdes sönder på plats. Blod och kött stänkte åt alla håll, och ben splittrades under explosionernas våldsamma kraft.

Ledaren för styrkan, operationsofficeren Yoshino Shigeo, såg med egna ögon hur infödingarna stred på detta sätt. Bergsdalen var redan avskuren både framför och bakom av stenblock och timmer, så att de varken kunde avancera eller retirera. De hade blivit som sköldpaddor instängda i en kruka. Han hade inget annat val än att beordra manskapet att ta skydd på plats och blint besvara elden mot bergssluttningarna och klipporna ovanför. Men de kunde inte ens se fiendens skugga. Vi befann oss i ljuset medan fienden dolde sig i mörkret – hur skulle detta slag över huvud taget kunna fortsätta? Yoshino Shigeo blev fullständigt rådlös och så skräckslagen att han inte visste vad han skulle ta sig till.

De explosiva pilarna hade ännu inte upphört när skottlossning från infödingarna började eka från bergssluttningarna och klipporna. Av ljudet att döma var några av gevären samma typ av gevär som den egna armén använde, vilket gjorde honom ännu mer förbryllad och skräckslagen. När hade infödingarna fått tag i dessa gevär?

De drygt tjugo livvakterna som skyddade operationsofficeren Yoshino Shigeo föll en efter en, dödade eller sårade. Hela bergsdalen förvandlades på ett ögonblick till ett levande helvete. Den kvävande lukten av krut och blod gjorde Yoshino Shigeo fullständigt omtöcknad och drev honom till gränsen för ett psykiskt sammanbrott.

Chefen för andra infanterikompaniet, Sanada Masayuki, vrålade:

”Bröder! Skydda operationsofficeren!”

Operationsofficeren Yoshino Shigeo ropade till signalisten vid sin sida:

”Ge order! Blås i hornet genast! Säg åt bröderna att följa mig uppför den västra bergssluttningen. Vi koncentrerar våra styrkor och försöker bryta oss ut!”

Den stackars signalisten hann inte ens avsluta hornsignalen innan flera gevärsskott träffade honom. Flera blodstrålar sprutade ur hans kropp. Han föll genast omkull på marken med vidöppna ögon och öppen mun och drog sitt sista andetag.

En annan signalist sprang genast fram som ersättare, plockade upp hornet och hoppade åt sidan för att fortsätta blåsa. Lyckligtvis skyddades han från kulorna västerifrån av ett stort stenblock bredvid honom. Men några skott från öster fick honom ändå att falla ned på knä och han kunde aldrig resa sig igen. Det visade sig att han hade träffats av kulor både i låret och underbenet.

De drygt hundra återstående japanska soldaterna hörde hornsignalen och samlades mitt i den trånga ravinen. Samtidigt följde de operationsofficeren Yoshino uppför bergssluttningen medan de ständigt vände sig om och besvarade elden från öster. De officerare och soldater som träffades av kulor rullade ned i bergsdalen en efter en, likt geckoödlor som tappat fotfästet. På mindre än en kvart återstod bara ett trettiotal man. Dessa överlevande samlades gradvis högre upp, koncentrerade sin eldkraft och försökte finna en väg att bryta sig ut. Efter ytterligare en kvart lyckades faktiskt sju eller åtta lyckligt lottade ta sig upp på klippkanten, däribland operationsofficeren Yoshino Shigeo och kompanichefen Sanada Masayuki. Men de fick leva mindre än två eller tre minuter till innan de brutalt höggs ihjäl av Atayalkrigarnas blänkande jaktknivar. Samtliga trehundra japanska infanterister utplånades. Ingen skonades. Ingen lyckades fly undan denna helvetiska bergsdal.

Den japanska mittkolonnen fortsatte långsamt framåt med hjärtat i halsgropen. De täta explosionerna och gevärsskotten från öster fick dem att inse att infödingarnas motstånd var långt häftigare än de hade föreställt sig. De ständiga explosionerna från de explosiva pilarna ekade genom de djupa bergen och påminde dem om att den östra kolonnen uppenbarligen hade fallit i ett bakhåll av infödingarnas huvudstyrka, eftersom deras kamrater i östkolonnen inte hade medfört så många sprängladdningar när de marscherade ut.

Chefen för första infanterikompaniet, Akagawa Kakuryū, sade:

”Bataljonschef, den östra kolonnen har uppenbarligen fallit i ett bakhåll av infödingarnas huvudstyrka.”

Bataljonschefen Taniki Toshisuke sade uppgivet:

”Ja. Jag oroar mig också för operationsofficeren och de andra. Men vi befinner oss långt ifrån dem, och flera raviner skiljer oss åt. Fjärran vatten kan inte släcka en närliggande eld. Ack! Må kejsaren skydda dem och låta dem undkomma faran.”

Akagawa Kakuryū sade med misstänksam min:

”Vi har marscherat hela vägen hit utan att ens se skymten av en enda inföding. Jag misstänker att vi har gått rakt i deras fälla.”

Taniki Toshisuke frågade:

”Menar du att infödingarna kan ha använt taktiken att göra ett skenanfall i öster och slå till i väster?”

Akagawa Kakuryū analyserade:

”Det är mycket möjligt. Mer än hälften av dem är hakkakineser, och de människorna är mycket skarpsinniga. Om även den västra kolonnen har råkat ut för ett bakhåll av deras huvudstyrka, då befarar jag att vi i värsta fall får kämpa ensamma.”

Taniki Toshisuke sade med allvarlig min:

”I värsta fall blir det just så. Om det verkligen är fallet har vi inget annat val än att dra oss tillbaka till bergsfoten. Fatta mod nu, Akagawa.”

De hade knappt talat färdigt förrän ännu en stor mängd stenblock och stockar rasade ned från den andra branta sluttningen. Denna gång föll de mitt i den långa marschkolonnen. Förskräckta rop och hjärtskärande skrik bröt genast ut överallt. Omedelbart därefter regnade våg efter våg av explosiva pilar ned bland soldaterna från alla håll. Denna attack var långt våldsammare än den föregående. På den bergsstig där rullande stenblock, stockar och explosiva pilar korsade varandra hoppade de japanska soldaterna omkring som grodor i botten av en gryta. På bara ett ögonblick hade över hundra man dödats eller sårats. Särskilt säkerhetsstyrkans soldater i den bakre delen av kolonnen, som till största delen bestod av medelålders kraftiga män, reagerade långsammare än det reguljära infanteriet på grund av sina fylligare kroppar och led därför betydligt större förluster.

Taniki Toshisuke ropade högt:

”Tryck er tätt intill klippväggen! Håll er lågt!”

Denna åttastaviga order spreds omedelbart genom leden. Officerarna och soldaterna reagerade snabbt, pressade sig mot bergväggen och sänkte sina kroppar. Efter denna attack hade den japanska arméns mod brutits. Den ene efter den andre såg skräckslagen ut, som herrelösa hundar.

Just då hördes explosioner från väster, den ena efter den andra, följda av tät gevärseld. Överste Taniki Toshisuke, bataljonschef, kände omedelbart hur hjärtat sjönk till botten. Infödingarnas taktik var uppenbarligen att använda huvudstyrkan mot hans båda flankkolonner och därigenom beröva mittkolonnen dess skydd. En sådan taktik hade han aldrig kunnat föreställa sig. Taniki Toshisuke beordrade signalisten att hämta säkerhetsstyrkans chef Buei Kojirō, så att de tre kunde diskutera motåtgärder.

Akagawa Kakuryū frågade bekymrat:

”Bataljonschef, även den västra kolonnen har blivit angripen. Vad ska vi göra? Ska vi dra oss tillbaka till bergsfoten och omgruppera, eller ska vi fortsätta storma uppför berget till varje pris?”

Taniki Toshisuke sade dystert:

”Vår mittkolonn har ännu inte ens drabbat samman med fienden ansikte mot ansikte, och ändå har vi redan förlorat över hundra man. Samtidigt har både den östra och den västra kolonnen blivit utsatta för bakhåll. Situationen kan nu utvecklas på två sätt. Det första är att våra båda flankkolonner redan har krossats av infödingarna och att endast mittkolonnen återstår. Då tänker infödingarna anfalla oss från både öster och väster. Om vi envist fortsätter uppför berget riskerar vi att falla i deras fälla, lida ett förkrossande nederlag eller till och med bli fullständigt utplånade. Det andra är att infödingarna fortfarande har sin huvudstyrka placerad i mittleden för att möta oss, medan de endast har avdelat en del av sina styrkor för att binda våra båda flankkolonner, som fortfarande utkämpar strider mot infödingarna. Om det visar sig vara denna senare situation bör vi omedelbart gå till anfall, inta höjd 1250 där bergsgudens tempel ligger och slå direkt mot infödingarnas högkvarter. Då tvingas deras huvudstyrkor från öst och väst att skynda tillbaka för att undsätta sitt högkvarter, och våra östra och västra kolonner kan minska trycket på sig och fortsätta anfallet uppför berget tills de når bergsgudens tempel och förenas med oss.”

Akagawa Kakuryū sade efter en stunds övervägande:

”Bataljonschef, enligt min bedömning är den första möjligheten den mest sannolika. Terrängen på öst- och västflankerna är farlig, lätt att försvara men svår att anfalla. Infödingarna väntar utvilade på oss, använder först sin huvudstyrka mot våra båda flankkolonner och vänder sig sedan mot vår huvudstyrka. Med en sådan plan har de mycket stora utsikter att segra.”

Säkerhetsstyrkans chef Buei Kojirō föreslog:

”Bataljonschef, jag anser att vi tillfälligt bör avbryta framryckningen och hålla våra ställningar här. Låt oss vänta en halvtimme. Under denna tid använder vi signalhorn för att ta kontakt med de östra och västra kolonnerna. Om vi inte får något svar framifrån betyder det att de redan har blivit besegrade eller fullständigt utplånade. Om vi då fortsätter att anfalla ensamma uppför berget blir risken mycket stor.”

Taniki Toshisuke sade:

”Det Kojirō säger är helt riktigt. Just nu bör vi först klargöra situationen för våra östra och västra kolonner innan vi fattar något beslut.”

Bataljonschefen Taniki Toshisuke beordrade omedelbart signalisten att blåsa i hornet, och mittkolonnen gick över till att försvara sina ställningar på plats.

Militärrådgivaren Li Yuanming, hövdingen Nolong Bus från Dawulu-samhället och byhövdingen Qiu Wuwei från Penglais fjorton samverkande byar stod på en hög plattform framför bergsgudens tempel och spanade ut över omgivningen. En spaningssoldat skyndade fram och rapporterade den senaste militära utvecklingen:

”Rapport till militärrådgivaren! Fiendens mittkolonn har blåst i signalhornet för andra gången.”

Li Yuanming sade:

”Gå och spana igen!”

Spaningssoldaten svarade:

”Order mottagen!”

Yuanming vände sig mot Bus och Qiu Wuwei och sade:

”Fiendens mittkolonn kommer snart att dra sig tillbaka till bergsfoten.”

Qiu Wuwei frågade:

”Militärrådgivare, varför säger ni så?”

Li Yuanming analyserade:

”Att fiendens mittkolonn blåser i hornet för andra gången betyder att de försöker ta kontakt med de östra och västra kolonnerna. Om de inte får något svar innebär det att båda flankerna redan har tagits om hand av oss. Under sådana omständigheter vågar de knappast anfalla ensamma.”

Bus sade:

”Tror du då att fiendens mittkolonn också har genomskådat att vi har placerat vår huvudstyrka på de östra och västra bergssluttningarna?”

Li Yuanming nickade instämmande och sade:

”Det är mycket möjligt att motståndaren redan har upptäckt vår taktik att undvika fiendens styrka, angripa hans svaghet och låta en större styrka slå en mindre. För att undvika att falla i vår fälla, där vi först utplånar de östra och västra flankerna och sedan förenar våra styrkor för att anfalla mittkolonnen, kommer de inte att våga storma uppför berget om de inte får svar från de östra och västra kolonnerna.”

Bus sade:

”Militärrådgivarens analys är mycket övertygande. Det är synd att fienden genomskådade vårt sista drag. Annars hade vi kunnat krossa deras huvudstyrka här och använda de japanska officerarnas huvuden som offergåvor till vår bergsgud.”

Li Yuanming sade:

”Den officer som leder fienden är mycket lugn och skarpsinnig. Han är en besvärlig motståndare. Framöver kommer vi att få utkämpa många hårda och utdragna strider mot honom. Jag tror att jag måste stanna här och fortsätta mäta mina krafter med honom.”

Kort därefter fick den japanska mittkolonnen på bergsstigen inget svar från de östra eller västra kolonnerna och började dra sig tillbaka mot bergsfoten. En spanare från frivilligstyrkorna låg gömd uppe i ett stort träd och iakttog hur de ordnat lämnade området.