Eldflugorna flyger och flyger: Nanzhuangs japansk-aboriginska motståndsincident 32(瑞典文)

Kapitel 31: Att krossas till stoft och förvandlas till eldflugor

Den japanska arméns Nakajō-brigads andra bataljon stationerad i Zhubei-distriktet, samt den femte bataljonen stationerad i Xinpu och Guanxi, anlände successivt till Shili-xing-samhället. Efter att ha förenats med Nakajōs huvudstyrka samt resterna av första och fjärde bataljonen, vände de västerut och avancerade längs Donghe-dalen. Under hela marschen mötte de inte längre något motstånd, och redan samma kväll nådde de Donghe-samhället – något som överraskade Nakajō.

Det tidigare livliga och välmående marknadsområdet i Donghe var nu helt öde. Husen hade rivits och inga kor eller får syntes längre på betesmarkerna. Den japanska armén slog läger i Donghe den natten och fortsatte nästa morgon uppströms längs floden med målet att nå Luchang-samhället.

Bergsvägen mot Luchang följde flodstranden i en slingrande stigning. På båda sidor reste sig branta klippor som inramade den djupa dalen, vilket gjorde terrängen ytterst farlig. Efter bara några li upptäckte den japanska artillerikolonnen och kavalleriet att flera sektioner av oxkärrsvägen längre fram hade sprängts bort. Varken artillerivagnar eller hästar kunde passera. Inte ens infanteriet kunde fortsätta utan att först använda rep för att klättra ner i floddalen och därefter med stor möda ta sig vidare.

Bataljonschefen Higashiyama Kōtarō från den fjärde bataljonen i Zhudong-distriktet rapporterade:

”Rapport till generalen! Vägen framför oss har sprängts bort av infödingarna. Artilleriet och hästarna kan inte längre avancera. Vänligen ge order.”

General Nakajō betraktade den förstörda vägbanan och sade:

”Dessa infödingar är verkligen listiga. De stoppar våra tunga förnödenheter mitt på vägen och väntar sedan på att möta vårt infanteri i avgörande strid.”

Stabsofficeren Shishimura Teruo sade oroligt:

”General, utan artilleriskydd kommer vi att ha ett stort underläge i strid mot dem.”

Nakajō tänkte tyst för sig själv och sade lågt:

”Finns det någon annan lösning? Vårt infanteri bör vara dubbelt så många som deras. Om vi stormar fram borde vi kunna slå ner dem.”

Shishimura Teruo sade tungt:

”Men våra förluster kommer att bli mycket stora.”

Nakajō lyfte blicken mot fjärran:

”Ska vi vänta tills de drar sig tillbaka in i djupa bergen och först då förfölja dem? Hur ska vi då kunna rapportera tillbaka till kejsaren?”

Shishimura suckade hjälplöst:

”Det finns inget annat val än att gå vidare oavsett kostnad.”

På natten smög den japanska förtruppen längs flodbädden in mot Luchang-samhället. På de högt belägna positionerna i Liánxīng-byn hade frivilligstyrkorna redan förberett sig för att utdela ett dödligt slag.

När natten föll började skottlossningen eka från alla håll. Ekon studsade mellan bergsväggarna, ibland blandade med explosioner från Liánxīng-byns frivilliga som besvarade elden med sprängpilar. Striden fortsatte långt in på natten. Den annars stilla Luchang hade aldrig varit så högljudd – men detta var inte en festlig ljudbild, utan en kamp på liv och död.

Tusentals eldflugor fladdrade genom kulregnet. De förstod inte varför ljuset som sköt ut ur vapnens pipor var så vackert men så kortlivat.

”Hur många gevär har egentligen dessa rebeller?” frågade general Nakajō i mörkret sin stabsofficer.

Stabsofficeren Shishimura svarade:

”Rapport, general. De flesta vapnen är tagna från våra stupade soldater.”

Nakajō frågade förvånat:

”Hur kunde våra soldater vara så svaga?”

Shishimura förklarade:

”Det beror på att vi inte är bekanta med terrängen.”

Operationsofficeren Onizuka Jiichirō sade:

”Nej, det är för att dessa rebeller är alltför listiga.”

Nakajō skakade på huvudet med ett bittert leende:

”Ingen av er har rätt. Det är för att detta är deras hem. De slåss för att försvara sitt land och fruktar inte döden.”

Kort därefter hördes skottlossning från andra sidan dalen. Nakajō anade genast att något var fel – förnödenhetsstyrkan vid flodbanken hade sannolikt attackerats av ytterligare en grupp infödingar. Men just då kunde han inte bry sig mindre. Han måste fortsätta framåt, inta Luchang-samhället först och sedan omvärdera situationen.

Striden fortsatte ända till gryningen. Kroppar låg utspridda över floddalar och bergssluttningar, och flodvattnet hade färgats rött av blod. Några bergsfåglar flög över trädkronorna och gav ifrån sig långa, klagande rop, som om de höll själarna från de döda i sorg.

De flesta av frivilligstyrkornas positioner hade fallit till den japanska armén. Den gamle instruktören Lin Yongnian beordrade reträtt. Walis Belin fattade då ett ytterst tragiskt beslut: han skulle stanna kvar med fyrtio till femtio Atayal-krigare för att täcka reträtten.

Belin sade:

”Ulu, för vidare min order till den gamle instruktören: vi från Luchang-samhället stannar kvar som eftertrupp.”

Ulu försökte övertala honom:

”Boss, du kan inte dö här. Låt mig stanna i ditt ställe.”

Belin sade bestämt:

”Sluta prata dumheter. I den här situationen kommer vårt Liánxīng-samhälle knappast att kunna dra sig tillbaka oskadda. Ta hand om Xiaoxue åt mig. Hon bär redan mitt barn.”

Ulu grät och sade:

”Boss… Ulu lyder dig.”

Belin sade lugnt:

”Så ja, min bror. Torka dina tårar. Jag vill inte se dig gråta.”

Den japanska operationsofficeren Onizuka ledde omkring femhundra infanterister i ett anfall mot den största höjdplattformen. Belin och de återstående drygt tjugo Atayal-krigarna hade slut på ammunition. De band sprängladdningar runt sina kroppar, höll två tända sprängpilar i händerna och kastade sig en efter en ut från befästningen byggd av sten, rakt ner mot de japanska trupperna. Explosionerna följde slag i slag. Människor sprängdes i bitar, och kött och blod spreds som eldflugor i luften.

Belin försvann. Onizuka försvann. De upplöstes båda i stoft och blev till eldflugor som svävade i ett kallt blått sken.

Den japanska arméns andra anfall leddes av överstelöjtnant Yamada Kyūfū från den andra bataljonens operationsstab. De gick till frontalangrepp utan att tveka och trampade över sina fallna kamraters kroppar medan de sköt med kulsprutor och gevär mot frivilligstyrkorna på bergssluttningarna på båda sidor.

Frivilligstyrkorna hade nu förstärkts med ammunition och gevär som tagits från fienden dagen innan, och deras eldkraft var flera gånger starkare än tidigare. För att helt driva tillbaka angriparna beordrade Valanai att fler stenblock och stockar skulle förberedas, och skickade dessutom krigare att under natten placera sprängladdningar längs bergsstigen, täckta av torra grenar och löv. När de explosiva pilarna åter föll ned i dalen utlöstes sprängämnena längs stigen, samtidigt som stenblock och stockar rullade ned från höjderna. Bergen fylldes av eld och explosioner som ekade i ett ständigt flöde av dån.

Goya Kannan skyndade in i frivilligstyrkornas högkvarter i grottan och rapporterade:

”Valanai! Det är illa! Våra spanare har rapporterat att Luchang har fallit till Nakajō-brigaden. Liánxīngs frivilligstyrkor har dragit sig tillbaka till Luchangbergen och är på väg mot Swasig.”

Valanai frågade:

”Är hövdingen och läraren oskadda?”

Kannan svarade:

”Det sägs att Belin frivilligt stannade kvar som eftertrupp.”

Valanai frös till:

”Belin stannar kvar? Det är illa… med hans temperament kommer han definitivt att slåss till döden.”

Kannan sade:

”Den gamle instruktören har skickat ett bud till dig. Han säger att du måste hålla ut hela dagen. Vid midnatt kommer de att gå runt via Maraban-berget och sedan störta ned mot Hushan för att skära av fiendens reträttväg.”

Valanai sade självsäkert:

”Vi kan hålla hur länge som helst. Moralen i vår styrka är hög. Japanerna kommer inte att kunna ta sig genom detta bergspass. Säg till budbäraren att rapportera tillbaka till mästaren: vid midnatt väntar jag på signalen för motanfall. Vi kommer att slå till från båda sidor och omringa denna japanska styrka.”

I det framryckande ledningslägret för den japanska femte bataljonen diskuterade bataljonschefen Yokomitsu Daiyū, operationsofficeren Endō Shōji, stabsofficeren Itsukigawa Tarō, samt den andra bataljonens chef Shimamura Hikohide och stabsofficeren Murakami Toshizawa den aktuella militära situationen.

Signalisten sade:

”Rapport till bataljonschef Shimamura! Operationsofficeren Yamada och förste kompanichefen Sasaki har stupat. I bergsvägen framför har infödingarna placerat sprängämnen. Första kompaniet har lidit svåra förluster.”

Shimamura Hikohide blev askgrå i ansiktet och sade kallt:

”För vidare min order. Andra kompaniet ska ersätta dem. Utan min signal får ingen dra sig tillbaka. Den som vågar retirera får huvudet avhugget.”

Signalisten svarade:

”Hai!”

Stabsofficeren Murakami Toshizawa sade:

”Överste, fiendens eldnät blir nog inte lätt att bryta igenom.”

Shimamura drog på munnen och frågade:

”Är du rädd, stabsofficer?”

Murakami log bittert och sade:

”Om översten inte är rädd, varför skulle jag vara det? Det är bara det att våra förluster är alltför stora.”

Shimamura lade armarna i kors, sänkte blicken och sade eftertänksamt:

”Vi får se. Om andra kompaniet fortfarande inte kan bryta igenom, då överväger vi att dra oss tillbaka till dalens mynning.”

Murakami klappade sig själv i nacken och sade:

”Översten är klok. Jag trodde att ni tänkte fortsätta till varje pris.”

Shimamura suckade:

”Jag är inte dum. Ansiktet är viktigt, men soldaternas liv är viktigare. Om vi har gjort vårt bästa kan ingen högre chef klandra oss.”

Striderna fortsatte till eftermiddagen, men den japanska armén lyckades fortfarande inte bryta igenom frivilligstyrkornas försvarslinje. De avancerade knappt två li framåt. Andra kompaniet lämnade likaså mer än trehundra döda bakom sig och drog sig sedan hastigt tillbaka i oordning.