第十五章 俊生從虎口救出四社女頭目

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熱蘭遮城長官公署議事廳內，空氣沉悶，厚重的木門緊閉，只有幾盞大燭台發出微弱的光，照亮了四周古老的石牆與擺放整齊的木桌。牆上掛著代表軍政權威的旗幟，燭光在它們的紋理上投下細長的陰影。外頭的雷雨聲如同遠方的低吼，偶爾劃過，閃電一閃即過，將議事廳的氛圍更添幾分凝重。彼得坐在桌旁的椅子上，雙手交疊在桌面，盯著巴克爾，眼中閃爍著思索的光芒。

巴克爾站在旁邊，微微撇開嘴角，語氣帶著些許輕蔑：「首長，那個醫生跟你開了什麼條件？」

彼得靠在椅背上，手指輕敲桌面，似乎在回味那場對話，語氣平靜卻透著一絲驚訝：「這年輕人很有膽識，竟然要我釋放那幾個女頭目。」

巴克爾聽後愣了一下，隨即發出一聲低笑，語氣中充滿了不屑：「這道明會的醫生，還真以為他是救世主？」

彼得微微皺眉，眼中閃過一絲興趣，低聲回道：「面對這樣一個不愛財又不怕死的醫生，這還是我從軍幾十年來，頭一回遇到。我倒是想跟他交個朋友。」

巴克爾撫著下巴，眼神挑剔地掃視著彼得，走近幾步，低聲問道：「你打算釋放那幾個女頭目？」

彼得稍作停頓，然後輕輕點頭，嘴角勾起一抹陰謀的微笑：「是的，有條件地釋放。」

巴克爾一皺眉，語氣中帶著一絲疑惑：「什麼樣的條件？」

彼得目光閃爍，深吸一口氣，雙手攤開，帶著一絲不加掩飾的權謀意味：「我要她們先簽署不得違抗公署命令的文件，這樣我們加稅的目的就達成了，對總督也有所交代，裡子要到了。至於面子，做給那醫生，當作順水人情。」

巴克爾聽後，微微搖頭，眼神裡帶著一絲懷疑，他的手指無意間輕敲著桌面，語氣變得沉重：「如果那幾個頭目寧死不屈，不願簽署文件呢？」

彼得的眼神變得更加堅定，他的嘴角微微上揚，彷彿已經想到了應對的策略：「所以，我才要和那醫生交朋友。我相信他會去說服那幾個老女人。」

巴克爾的眉頭依然緊鎖，對此表示懷疑，他的聲音低沉，帶著不確定的語氣：「那個醫生真有如此能耐？」

彼得露出一絲微笑，輕輕點頭，語氣中滿是自信：「我跟他交手過，估計他有相當的影響力。」

巴克爾若有所思，半晌後才開口：「好吧！只要能達成總督交代的使命，我不在意使用何種方法。」

彼得眼中閃過一絲深謀遠慮的光芒，他微微前傾，語氣變得低沉而意味深長：「和這位醫生交朋友，還有個長遠的好處。」

巴克爾有些困惑，輕皺眉頭，語氣帶著疑問：「長遠的好處？」

彼得輕輕笑了，語調中帶著自信與謀略的味道：「嗯，以他在地方上的實質影響力，他會成為日後穩定地方的一張Joker。」

巴克爾聽後突然恍然大悟，他伸手拍了拍彼得的肩膀，語氣充滿了佩服：「首長的意思，我懂了，首長老謀深算。」

彼得的眼神冷靜而睿智，隨後便轉回桌上文件，指尖輕輕劃過一頁頁的紙張，彷彿一切都在掌握之中。

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熱蘭遮城長官公署議事廳旁，昏黃的煤油燈光透過窗戶灑進來，光線在地板上投下斑駁的陰影。外面的雨聲淅瀝作響，雷聲遠遠傳來，彷彿是大自然的低吼。馬修斯正坐在來賓室的一張木椅上，神情閒適，眼中透著一絲警覺與思索。空氣中飄散著潮濕的氣息，這座古老的建築彷彿承載著無數未曾說出的秘密。

波士門輕輕敲門後，走進來，隨後是俊生。他手中提著一只藤木箱，步伐穩重，目光鎖定著前方。波士門低聲說道：「首長，醫生來了。」

俊生微微點頭，目光掃過四周，輕輕放下藤木箱，輕觸桌面，打開箱蓋，取出裡面整齊排列的針灸盒子。這一動作流暢而熟練，彷彿每一步都經過無數次的練習。藥盒內的針管在燈光下閃爍著微弱的光澤，俊生目光凝重，語氣平穩：「首長，我先幫你做穴位推拿，讓關節血液循環暢通，然後再紮針。」

彼得坐在木椅上，沉默片刻，眼神深邃，嘴角微微上揚，似乎對俊生的能力充滿信心。他用手輕輕撫了撫桌邊的文件，緩緩開口：「待會兒，我會讓侍衛帶那四個頭目出來。她們能否獲得釋放，就看你能否說服她們，簽下具結文件。」

俊生聽後，微微皺眉，步伐不自覺地停頓了一瞬。他將針灸盒放在桌面上，雙手交疊在箱蓋上，眼神中顯露出一絲困惑：「具結文件？首長，你要求她們怎麼做？」

彼得的目光銳利，嘴角微微上揚，低聲道：「我要求她們今後不准再反抗官廳的任何命令，因此，她們必須接受先前的增稅命令。」他語氣中的堅定與冷酷讓空氣變得更加凝重。

俊生皺起眉頭，將針灸針放回盒中，身體微微前傾，語氣中帶著一絲無奈與憂慮：「如果是這樣的條件，恐怕我很難說服她們。」

彼得看著他，眼神深邃，低語道：「我知道你一定有辦法的，醫生。先幫我治療吧，然後再談其他。」

俊生深吸一口氣，點了點頭。他蹲下身來，輕輕撫開彼得的袖口，露出他結實的前臂。彼得則側躺在椅子上，雙手輕放在大腿上，閉上眼睛，臉上浮現出一絲放鬆的表情。俊生的手指輕柔地按壓在彼得的肩膀上，每一下都精准地找到合適的穴位，動作熟練而流暢。彼得的呼吸開始變得均勻，肩膀微微放鬆，彷彿所有的壓力和疲勞都隨著針灸的推拿而漸漸消散。

屋內的空氣仍然充滿濕氣，雨水拍打窗戶的聲音和俊生手中穩定的動作交織成一種獨特的節奏。彼得偶爾輕輕吸氣，嘴角帶著一絲放鬆的微笑，似乎開始享受這片刻的寧靜。

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熱蘭遮城長官公署議事廳內，陽光從高聳的拱形窗櫺灑落在石磚地面，光影斑駁如織。牆上懸掛著東印度公司的徽飾與多幅描繪航海勝景的油畫，議事廳中央是一張長形橢圓木桌，桌面泛著歲月拋光的黯澤。兩側站立著配刀侍衛，甲胄閃爍寒光，氣氛肅殺。

沉重的鐵門「咿呀」一聲推開，一隊侍衛踏著整齊步伐押解進來四位女頭目——她們腳踝以鐵鏈串連，腳步沉重但不失昂然。她們衣衫儘管舊舊，但仍保有部族女性頭目的尊嚴與氣勢。豆寧走在最前，眉宇堅毅，緊隨其後的瓦莎、瑪雅、伊麗莎各自神情堅定。

彼得•諾曼首長坐於主位，身披深紅絨袍，雙手交握於胸前，眼神如鷹般銳利。他向身側的侍從官點了點頭，語氣不容置疑：

「侍從官，把那卷羊皮文件給她們四個過目。」

「是，首長。」侍從官答道，快步上前，從手中盒匣中取出一卷細緻捲好的羊皮文書，雙手恭敬呈給豆寧。

豆寧伸手接過，鎖鏈「鏗啷」一聲響。她凝神看著羊皮上的文字，嘴角逐漸繃緊，眉心緊皺，視線如刀。

彼得冷冷開口：「等妳們在文件上簽字後，我就讓俊生醫生帶你們離開。」

豆寧尚未讀完便猛地一甩手，羊皮文件如一條脫鞘長蛇般摔落地面，捲曲滑開。侍從官一驚，趕忙彎腰拾起，雙手顫顫把文件攏回盒中。

豆寧聲如霆吼，怒瞪彼得：「你還是把我們都殺了吧！」

瓦莎立刻轉頭靠近豆寧，皺眉低聲問：「大姐，裡頭寫些什麼？」

豆寧咬牙切齒，近乎咆哮：「這個老賊頭要我們往後無條件服從官廳，接受他們任何決定！」

瓦莎怒火上湧，一腳踢翻旁邊的木椅，椅腳裂響：「這算什麼？他們根本沒把我們當人！」

彼得不以為意，冷笑一聲：「妳們都是階下囚，沒資格和我談條件。醫生，讓你跟她們說去。」

俊生醫生站在旁邊，身著灰白衣袍，神色凝重。他邁步上前，語氣冷靜：「首長，以你這樣的條件，我想她們寧願死在這裡，也不會簽署的。」

彼得眼神銳利：「是嗎？為什麼你不試著去說服她們？」

俊生回道：「我沒辦法說服她們，因為我知道，一旦她們簽署了這份文件，她們的社民肯定不會原諒她們。她們寧可壯烈地死在這裡，也不願活著回村面對恥辱。」

他轉頭望向四位頭目，眼神誠懇：「在她們心裡，社民的利益遠高於個人的榮辱。更何況，她們死後，很快就會有新一代的頭目出現。首長，難不成你要再派軍隊進去村社，一個一個抓？」

這番話使彼得臉色微變，顯出短暫的猶疑。參謀官巴克爾走近他，低聲耳語。兩人竊竊私語片刻。

彼得終於抬頭說：「這樣吧，我做出讓步。加稅這部分，給她們三年緩衝期。三年後，按命令如期如數徵收。」

俊生微微點頭，向四位女頭目走去，語氣柔和低沉：「豆寧、各位頭目，官廳願意給三年緩衝期。」

豆寧沉思一瞬，皺眉：「三年過後，我們還是負擔不起。」

瑪雅湊上前一步，手輕搭豆寧肩膀：「醫生，你會有辦法幫我們解決？」

俊生點頭：「如果你們改以圈養野鹿，用人工繁殖方式——就像赤崁社，我親自協助的那一套。三年後的稅負應該能應付。」

伊麗莎雙手抱胸，低聲說：「可是到時如果他們又加稅呢？他們根本像吸血鬼一樣，貪得無厭！」

俊生思忖片刻：「這可以在這裡就跟首長談清楚，釘死條款。我們也可以反向提出條件：從現在起，減免我們一半的糧食稅，用來養鹿。」

瓦莎仍懷疑，眼神不善：「你覺得那個老賊頭會同意？」

俊生微笑：「不試試怎知對方底線？」

豆寧掃視三人，點頭：「好吧，姐妹們，就請醫生去談談看。」

俊生回到彼得面前，神情嚴肅：「首長，頭目們願意接受三年緩衝期，但也有條件。」

彼得眉毛一挑：「我都讓步了，她們還想討價還價？」

俊生上前一步，俯身貼近彼得耳畔，低聲說了一會兒。

彼得半眯著眼，聽完冷哼：「這應該是你出的主意吧？」

俊生微笑：「算是吧。首長，漢人有句寓言叫『殺雞取卵』，你聽過吧？」

彼得點頭：「我的確聽過。你的意思是……要我給他們留些餘地？」

俊生：「正是。你們要的是鹿皮和鹿茸，讓他們保住糧食，就能養鹿，有貨交稅。品質好了，轉賣歐洲、日本或大明，對雙方都有利。」

彼得終於露出一絲笑意：「醫生，你不只會醫人，還會講生意。」

「首長過獎。」

彼得抬手：「就照你說的辦。侍從官，把那卷文件拿來，依照醫生建議修改。」

「是，首長。」侍從官走向俊生，兩人來到長桌一側。

俊生指著文件：「這裡加上：『官方同意以雙方簽字後三年為前項加稅條款生效起算日』。」

侍從官提筆書寫，墨汁在羊皮上滲開清晰字跡。

俊生再說：「再加一句：『官方同意，自簽約日起，寬減民方半數糧食稅賦』。」

侍從官再度書寫，點頭回報。

文件交到彼得手上，他掃視一遍，點頭：「就這樣吧。」

羊皮卷被交給豆寧。她望了三位姐妹一眼，四人依序在左下角簽名按下指印，彼此目光交錯間，有一絲無聲的鼓舞與安慰。

彼得站起，揮手道：「好了，醫生，馬修斯神父，你們可以帶走她們了！」

侍衛當即解開她們腳上的鐐銬，「鏗啷」聲響如自由的鐘鳴。俊生和一身白袍的馬修斯神父一左一右，扶持著四位女頭目，緩步走出議事廳。陽光灑落在她們肩頭，鐵鏈留下一串聲音的餘響，在石廊中久久不散。

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熱蘭遮城高聳的紅磚城牆在晨光中泛著銅鏽色，鐵鑄大門「吱呀」地緩緩打開。城門外，一陣鹹鹹的海風吹來，拂動門上垂掛的旗幟，也捲起地上細細的灰塵。俊生和馬修斯神父一左一右，攙扶著四位腳步虛浮的女頭目，緩緩地走出城門。她們的面容雖疲憊憔悴，眼神中卻閃著熬過風暴的堅毅。

遠處，一輛由灰色水牛拉著的木製牛車停靠在通往赤崁社的碎石小路旁。車上鋪了厚厚的乾草和幾件披毯，阿里緊握繮繩，站在車邊張望。卡力則站在牛車一側，當他看見俊生一行人走出城門，立刻喚道：

「俊生他們出來了！阿里，把牛車開過去！」

阿里應聲回道：「好的，老哥！」他一拉繮繩，牛車「哞」的一聲向前緩緩駛來，車輪壓過石地發出「喀喀」聲響。

俊生轉過頭低聲說：「卡力、阿里，快來幫忙，我們一起扶她們上車。」

「來了，俊生！」卡力快步上前，蹲下身攙起豆寧。他注意到她膝蓋微顫，連忙一手扶住她腰側，一手抓著她手臂，輕聲道：「頭目，小心些。」

「感謝你，小夥子。」豆寧虛弱地笑了一下，眼角卻泛起淚光。

阿里走到瓦莎面前，伸出粗壯的臂膀說：「來，我扶妳上去。」

瓦莎倔強地想站直，但腳下一軟差點跪下，阿里連忙一把扶住：「哎呀，妳這些天吃了不少苦吧？快別逞強啦！」

她咬牙點頭，倚靠著他緩緩上車。

馬修斯一面扶著伊麗莎，一面念出一段輕聲禱詞：「主保佑妳們，走出囚籠，迎向光明。」

瑪雅坐上車後，雙手抱膝，望向熱蘭遮城漸遠的牆垣，低語：「真是一場惡夢啊，神父……」

馬修斯坐在她身側，輕拍她肩膀：「一切都過去了，頭目。妳們的勇氣，上主會記得。」

俊生檢查了豆寧的脈象，又用手背試了試她額頭溫度，柔聲說：「四位頭目這些天飽受折磨，身體尚虛，但回到社裡後，好好調養幾日，應可恢復。」

豆寧點點頭，眼神感激地望著他：「醫生，謝謝你。如果不是你，我們恐怕再也走不出那道門了。」

俊生微笑，低頭收起隨身的小布包：「這是我能力做得到的。只希望這些努力，能讓村社平安度過未來的三年。」

「我們會記得你的。」伊麗莎輕聲說。

木牛車吱呀吱呀地駛向小徑的遠方，車上草屑飛舞，幾道微光透過樹影灑落在四位頭目疲倦的面容上。風輕輕吹動她們的髮絲，吹散了身上的鐵銹味，也吹來了自由的氣息。

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黃昏時分，餘暉斜斜灑落在新港社的山丘上，金紅的光線將林梢染成火焰般的顏色。牛車緩緩行駛在蜿蜒的土徑上，車輪滾過碎石和落葉，發出「嘎吱嘎吱」的聲音。牛兒鼻息微重，時而甩尾驅趕盤旋的蚊蟲。

遠方，新港社的社口牌坊矗立於霞光中。石柱兩側刻著歲月斑駁的圖騰，拱門下站著魯班、阿布等長老，阿曼達、美芙和達必斯也已等候多時，神色中帶著憂心與期盼。

忽地，阿曼達眼尖，驚喜地指著前方道：「是他們——是牛車！頭目，頭目回來了！」她聲音顫抖，幾步跑到牌坊正中。

達必斯轉身就跑，一邊說：「我去敲鑼，讓大家知道消息！」

他氣喘吁吁地奔向祭屋，抓起掛在牆邊的大銅鑼，用力一擊——

「噹——噹噹——噹——」

銅鑼聲穿透黃昏的空氣，驚起飛鳥，也讓村中一陣騷動。幾個婦女從溪邊提水回來，聽聞鑼聲，連桶子都顧不得放好。孩童們奔跑著去告訴父母，老人拄杖、青年攙扶老小，一時間整個村落像被鑼聲喚醒，紛紛朝社口聚集而來。

達必斯一邊敲鑼，一邊高聲喊道：「頭目平安歸來！牛車已到社口，有空的就來迎接！」

不出片刻，社口前擠滿了迎接的族人。眼神中有驚喜、有淚光、有深深的懸念終於落地。

「大家閃一閃，牛車要進來了！」阿曼達雙手擺動著指揮人群，嗓音急切卻帶著歡悅。

牛車輾著餘暉緩緩駛近，卡力和阿里一左一右，小心攙扶著伊麗莎從車上踏下。伊麗莎一腳踏地時，踉蹌了一下，阿里眼明手快地扶住她手肘，低聲問道：「頭目，還撐得住嗎？」

伊麗莎微微一笑，雖然蒼白虛弱，但眼神堅定：「撐得住，我想快點見到我們的族人。」

阿曼達立刻迎上來，輕摟住她的肩膀，眼眶已泛紅：「頭目，妳真的回來了……」

兩名社丁迅速接過其餘頭目，扶持著她們一一下車。族人們自發讓開一條通道，紛紛低聲呼喊著：「頭目辛苦了！」、「願祖靈保佑！」

這時，阿里從車上取下布包，遞給阿曼達：「這包是俊生醫生交代的漢藥食補處方。依藥單指示，每日早晚各煎兩帖給頭目服用，幫助她們補氣復元。」

阿曼達雙手接過藥包，連聲道：「阿里，卡力，真的太謝謝你們了。請進社裡喝碗肉湯吧，讓我們全體社民好好表達謝意。」

卡力笑著搖頭，拍拍衣裳上的塵土說：「我們還要趕去麻豆社，就不耽擱了。替我們向大家問好。」

「真的不留下來吃口飯？」阿布長老也勸說。

阿里向他們一一點頭致意：「改天再來探望，我們會記得這份情。」

說罷，他轉身拉著牛頭繩索，熟練地將牛車調頭，卡力翻身躍上車板，坐穩後揮了揮手。牛兒「哞」地一聲，車輪再次碾過石地，向西北方向緩緩駛去。

社民們站在社口兩側，揮手送別。孩童們跳著腳喊：「再見！卡力哥！阿里哥！」老人則雙手合十，默默祝禱。落日之下，牛車在餘光裡越走越遠，車影與霞光交織，像一場剛剛結束卻尚未淡去的奇蹟。