你以為聖誕節是耶穌誕生真正的日子嗎？事實上，《聖經》上並沒有明確記載耶穌誕生的日子，我們所知道的12月25日，是羅馬大帝君士坦丁宣佈以基督教為國教時，慶祝耶穌誕生的日子。在這一天，大多數的國家，都會模仿四世紀時，在小亞細亞的主教聖古拉斯送禮物給小朋友。而在現代，聖誕老公公的重要性已經遠遠大過耶穌，甚至連北美防空聯合司令部，都會在每年跟蹤聖誕老人在全球的行程，引起了關注。

英國：

聖誕拉炮、聖誕童話鬧劇以及節慶Nine Lessons and Carols都相當流行。在這一天，聖誕大餐相當豐富。聖誕節的早晨，在家裡的每一個人都有禮物。

秘魯：

他們會用歷史悠久的技法手工來雕刻耶穌形象，而且全家人會圍在一起吃粽子，就算是已經嫁出去的女兒，也得趕回娘家吃粽子喲！

瑞典：

他們有個約定俗成的慣例，就是在12月24日下午3時，會準時收看迪士尼的特別電視節目。而在12月25日這天，瑞典人幾乎不做任何事，這可能是全年最懶的一天。

義大利：

孩子們為了感謝父母親在一年來的辛勞，在吃聖誕大餐前會將他們的文章或是詩歌，藏在餐巾、桌布或碟子裡，等到吃完大餐後，再取出來朗讀。

西班牙：

在西班牙有個傳說：耶穌降生時，有一隻牛向祂吐氣，讓他得到溫暖。所以「牛」在聖誕節的時候，也會受到禮遇。西班牙的孩子會將鞋子放在門外或是窗口，以便得到聖誕禮物。

丹麥：

丹麥人在聖誕月會擺出小精靈尼斯，在聖誕夜盛上一大碗米粥，恭敬地對待。他們有個特別的聖誕蠟燭，上面刻有24個刻度，從12月的第一天開始點燃，直到聖誕前夜。在丹麥看不到五顏六色的彩燈或者人造的聖誕樹，紅綠白是僅有的三種聖誕顏色。同時，丹麥也是最先出版聖誕郵票的國家，這種郵票的發行是為了籌措防癆經費。

智利：

在這一天，智利的人民一定會準備一種叫做「猴子尾巴」的飲料，這種飲料是用咖啡、牛奶、雞蛋、酒，以及發酵的葡萄製成。至於為什麼叫「猴子尾巴」已不可考。

挪威：

聖誕節前夕，家裡的人在睡覺前，會將鞋子從大到小排成一列，他們認為這樣做，在未來的一年可以得到平安。他們認為「Julenissen」（聖誕精靈）會帶禮物給表現好的小朋友。

愛爾蘭：

愛爾蘭人在聖誕節前夕，會放蠟燭或燈在窗架、門架上，表示歡迎聖嬰誕生。

蘇格蘭：

「有借有還，再借不難。」在聖誕節前，蘇格蘭人會將家中借來的東西還給原物主，禮物則是在新年的第一個星期送給小孩及僕人。

荷蘭：

荷蘭傳統聖誕節是12月6日，沒有火雞大餐，小孩子會收到自己姓名開頭字母的巧克力。

德國：

德國人準備了「Adventkranz」，就是基督降臨節使用的欉樹枝花環，花環上面有燭台，上面有四根蠟燭，每個Advent週日（待降節）就點上一根蠟燭，如第一個基督降臨週日點上第一根蠟燭，第二星期的週末才點上第二根，到了第四根蠟燭點上後，就知道聖誕節來囉！

日本：

日本比較像是來湊熱鬧的，它雖然不是基督教的國家，但是戰後過聖誕節的風氣相當風靡。比較像是商人們搞出來的把戲。

梵諦岡：

梵諦岡的聖誕彌撒多在十二月二十五日零時，於聖彼得教堂舉行，教皇坐在由八個侍從抬著的轎子穿著群眾，一邊向信徒祝福，一邊走上祭壇。這時教皇穿著白色袍子，外罩金黃色的祭服，並以拉丁語念出禱告詞。零時號角聲響起，原本覆蓋在大祭壇上的白布會被掀起，聖嬰耶穌雕像出現在眾人面前，來自各國的信徒用他們的語言唱出「平安夜」。

紐西蘭：

紐西蘭的聖誕節有兩週的假期，明文規定只能在家中慶祝聖誕。由於此時正是他們的夏季，所以會出現聖誕老人穿着清涼出現在公共場所的奇景。

非洲摩洛哥：

平時不與平民見面的王族，在當天，公主會在有數千兒童的同樂大會上，發給貧苦的兒童禮物。

波蘭：

波蘭人分成兩派，一派在聖誕前夕吃大餐，另外一派整日齋戒，虔誠祈禱。晚間吃飯時桌布下邊要放一些草，以示耶穌的降生。24日開始的晚餐是在第一顆星星出現時才吃。

非律賓：

菲律賓擁有全世界最長的聖誕季，他們從十二月十六日就開始過聖誕節了，並且開始做九天的祈禱。

澳洲：

因為天氣炎熱，人們比較會吃冷火腿肉、海鮮、沙拉、啤酒及冰淇淋。12月26日是傳統的Boxing Day，是用來和家人或朋友聚集BBQ的日子。

捷克：

捷克的聖誕大餐跟一般大家熟悉的火雞大餐不一樣，們將海鮮視為節慶佳餚，其中最傳統的則是鯉魚。人們被告戒在正式的晚宴準備好前，也就是聖誕夜裡不能吃任何東西，是為了能看見閃閃發亮的烤豬。

他們還會將蘋果切開，如果第一下能看見蘋果核，就預示來年好運氣，如果沒有就表示來年不順。女孩們將自己的鞋子從肩頭拋過，如果鞋尖指向門的方向，就預示自己來年將會出嫁。未婚的少女會把削好的蘋果皮丟到背後，她們認為這樣可以看出未來的丈夫姓氏的第一個字母。另一個傳統，是將一點熔鉛倒入水中，根據鉛在水中形成的形狀來猜測來年的運式。

南斯拉夫：

根據傳說，「森林爺爺」（Ded Moroz）乘著神奇的「三駕馬車」（一種裝飾華麗由三隻馬拉動的雪橇）旅行，並且分送禮物給小孩子們。

蘇聯：

聖誕夜的「神聖晚餐」有12道菜餚，每一道都是為了紀念耶穌的門徒。大多數的傳統仍被保留至今日，例如：「嚴寒老人」和雪姑娘的拜訪和分送禮物。

希臘：

船是聖誕的傳統象徵。

阿根廷：

他們在1月6日「三聖節」贈送聖誕禮物，那時是孩子們在去朝聖的路上，遇見的聖者用點心和小禮物，裝在孩子們放在床下的鞋子。

墨西哥：

墨西哥在聖誕節前九天都會舉辦不同的宴會，小孩會特別期待一種叫做pinata的紙偶，等到聖誕宴會結束後，大家會一起分享pinata裡面的水果和糖果。而圍繞著耶穌基督誕生的故事表演也是常見的。

印度：

大部分的教育機構還是有聖誕假期，假期會在聖誕節前幾天開始，在元旦後結束。聖誕節在印地語叫「bada din」（大日子）。

芬蘭：

「聖誕老人的故鄉」就在這裡，還設有聖誕老人辦公室。芬蘭桑拿浴也是大家在聖誕前夕必定有的享受。另一方面，很多芬蘭人在平安夜都會手持蠟燭來到逝去的親人墓碑旁，藉追思來與故人分享聖誕的歡樂。

瑞士：

瑞士的聖誕老公公有兩位，穿白袍的是「好公公」，專門發糖果給乖小孩，黑袍的是「壞公公」，小朋友表現不好就會被處罰。

美國：

美國因為民族複雜，所以慶祝的方式，也因為不同的移民而有所差別。大部份的室內都會精心佈置，門外會懸掛著花環和飾物。

法國：

聖誕節的前一天，都會到教堂去參加午夜彌撒，結束之後會前往年長的手足家中共享聖誕大餐，如果過去有不開心的事，在這一天也會言歸於好。

保加利亞：

保加利亞的曆法認為這天是靈魂出沒、妖邪倡狂的日子。所以耶誕節前夜，家家都燃起火堆，一直燃到天亮，不得熄滅，否則會招來橫禍。

哥倫比亞：

贈送禮物的傳統中有一個為孩子們帶來禮物的El Niño Jesus（小基督），而聖誕老人可以通過很多方法在晚上進入孩子們的房間，像是梯子、跳躍床。他們用化裝舞會來慶祝聖誕，名人們會戴著假面具不讓人認出，而能夠認出最多其他的人就可以得到獎品。


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