在我們正式進入佛經典之前，有一些事大家必須加以瞭解，它將有助於你跟隨佛陀的腳步來領悟這部經的意涵。

一、佛陀並不是權威性，並不具主宰性。很多的宗教都具有權威性、主宰性。佛陀被認為主宰和權威，都是在人人「自我」心中。一般人想「見佛」的心態，這已經是標準宗教徒的心態，會注重的人根本不在意佛陀傳下來的真正教導，他們想求的是與佛同出一世。

喬達摩就是人間佛陀，學的就是止息煩惱痛苦之法，學會結果都一樣，所以學原始佛法的人，沒有人在乎所謂成佛的問題。

大乘教就不一樣了，他們的佛並不是人，涅盤前後都會飛天盾地穿梭各界，還有法界與淨土可以待，可以確定的是，他們的佛長期都處在有五蘊的狀態，幾乎擁有永生不死的「樂趣」，而且擁有帝王般的聖口。在大乘教裡面有一個重點，宗教徒相信他力救贖，他們相信佛有至高無上萬能的力量，可以保佑宗教徒們各個得度，這是次一級的目的。

高一級的目的是彌陀信徒想遇到彌陀往生西方，彌勒信徒想遇到彌勒成佛，然後得到彌勒佛的授記，這樣他們不管怎麼樣都有成佛的希望。問題是這可能等到天荒地老，都未必遇得到。

佛陀在相應部 因緣相應提到過以前的六佛：毗婆屍佛、屍棄佛、毗捨浮佛、拘留孫佛、 拘那捨佛、 迦葉佛，加上他自己，也只共稱為七佛，怎麼會出現一個莫名其妙總持的阿彌陀佛？其根據來源應是後期北傳的淨土五經吧！？

那不是重要的事。在《阿含經》中通常以這七佛代表諸佛。

在三六六經：經中說毘婆尸佛在還沒成佛前，仔細的觀察十二因緣，直到每個項目間完全沒有縫隙，了解是苦的聚集，好比說油燈是因為燈心而點燃，如果常常來添油整理燈心，這個燈就會一直亮著，一直燃燒不停。

一如毘婆尸佛，尸棄佛、毘濕波浮佛、迦羅迦孫提佛、迦那迦牟尼佛、迦葉佛，都是這麼說的。第366、369、370經表示過去七佛都是因為發現因緣法而成道，呼應了第287經中佛陀在發現因緣法後所念：「我得古仙人道、古仙人逕、古仙人道跡，古仙人從此跡去，我今隨去。」

也就是說，如上的道理是現在過去哪一個佛說的都無所謂，因為每一位佛都這麼說，過去的已經發生，現在的正在發生，所以說可以這麼講，但未來尚未發生，說了也沒有意義。

換個角度來看，就是說也看見了現在的正法，那麼現在不學習，等未來沒有任何意義，現在只要衷心學習了正法，縱然有機會遇到未來的佛，會讓你在未來也會學習正法，如果為了等未來的佛再學習正法，那麼你沒有任何正法的修習，有的只是想遇見佛的想法，沒有正法的修習，你也未必會去學習未來佛所教導的正法。

如果說去拜拜祈禱一下，那是迷信的作法；想靠佛菩薩保祐自己，老實說，那是心外求法，佛會告訴你保護自己的方法。這一點與中國自求多福，自助而後天助，自助而後人助的文化精神是一樣的。

換句話說，如果今天做了壞事，趕快到佛菩薩前面禱告，佛就赦免了你，有那麼便宜的話，那麼誰都可以做壞事了，沒有真正的修行，沒有真正的懺悔與改過清淨自心，那是不可能的；所以修行不是出家人的專利。

肚子的饑餓，別人沒辦法代替你吃飯，同理可以去理解，心靈的饑餓，心靈的苦、不安，別人沒辦法代替你，因此不要一直迷信所謂加持、灌頂、神通…，這些是可以稍具有鼓勵作用，幫你初步安心的作用，但是如果常常奢盼、祈求這種方便法，就變成像吃麻啡一樣，表示心靈都還不夠成熟，都還是停留在靠他力的心態，佛陀說有依就有苦。

當然，過渡時期是有需要適當的協助，別人可以助我們一臂之力，但是主角還是我們自己，一定要靠自己吃飯，才能夠填飽肚子肌餓；一定要靠自己喝開水，口渴才會消失。

　釋迦牟尼所講的這些法，告訴我們真正要解除這些痛苦，一條解脫之路，我們自己不要自欺欺人，要很如實的面對自己，一步一腳印的去走，這樣很快就可以體會到，佛陀所講的解脫之路，是真實不虛，不是靠信仰、不是用相信，而是自己可以親證到。所謂的“親證”，就像真正喝到水，口渴就消失了，真正的親證佛法，憂悲苦惱就會真的消失。

不管學了二、三十年，如果學佛到現在，內心裡面還有憂悲苦惱，就像有人說就是想要去除貪嗔癡才學佛，可是親近佛教那麼久不但貪嗔癡沒有減少，反而感覺好像越來越嚴重，這就表示還是停留在錯誤的觀念、知見裡面理解而已，還沒有真正實際的喝到佛法的甘露水，或是頂多只是粗略的品嘗、淺嘗。

但是，沒關係！這些都是打下基礎，過去所走的路，不管多麼的崎嶇，不管多麼的坎坷，也不管是多麼的光榮，統統放下、統統放下，過去都是幫助我們成長的因緣，不管是好因緣或是壞的因緣，都是協助我們成長的助緣，我們感恩過去的所有因緣，不管多麼好或多麼不好，我們都感恩這些因緣，這些因緣會助長我們，協助我們邁向解脫。