克羅埃西亞與意大利隔海相望，西元前第二世紀，羅馬已經征服西部沿海，留下一些古蹟。斯普利特（Split）是克國第二大城，人口25萬，南面向亞德里亞海，三面環山，景色氣候好，又是優良港灣，曾經希臘、羅馬、拜占庭、匈牙利、奧地利、奧圖曼、意大利、法國、南斯拉夫等國統治。2000年後，斯普利特成為觀光勝地，第三世紀羅馬皇宮遺跡，是觀光客必遊的景點。

  建造皇宮的戴克里先皇帝（Diocletian，245-316AD）出生於附近，少年時加入羅馬軍隊，於西元284年升任羅馬皇帝。戴克里先在位時動用20萬個奴隸在斯普利特建造皇宮，耗時10年，於西元305年建成，戴克里先隨即退位，長居於此，直到去世。這座皇宮周邊寬170公尺，長200公尺。皇宮南半邊靠海，歸皇家成員使用，北半為衛士區。宮廷四面圍有高牆，高約15-20公尺，南面外牆高大整齊，至今保留相當完整。

  我們從南門入城，城牆和城門都以長方形巨石塊為基礎。城門上半成圓弧狀的拱門以薄石片堆砌，利用類似今天混凝土的砂漿強化結構。拱圈結構和混凝土是古羅馬建築上的重要貢獻。

  去過羅馬的朋友，可能知道跨過台伯河上的法勃里契橋（Pons Fabricius），建造於西元前62年，使用同樣的拱圈技術。當時沒有現代工具，完全依賴人力，能夠構築如此堅固耐久的橋樑，到如今還在使用，不得不讚歎古羅馬的技術和智慧。

  拱圈元素的優點很多，結構上，可以擴大建築容積；施工技術簡化，可以使用奴隸，減少成本，縮短工期；建築手法和藝術上，突破了希臘的建築的限制，增加了建築的線條變化。以拱圈為基礎，發展出拱頂和圓屋頂（穹頂）建築形式，一直受到歡迎。台灣的省立博物館和台南地方法院都是使用圓屋頂。穹頂也是清真寺的主要建築元素，下圖是沙巴的清真寺。

  為了日常用水所需，羅馬人建造了長達九公里的輸水道，將山泉引入皇宮，供水量足以支持17萬人的日常使用。古羅馬城極盛時期居民人數超過100萬人，羅馬人建造總長約2000公里的14條水道引水入城，再經過細管送到城內各居民點，水道盡頭建造了1000多個水池蓄水。即使以今天的技術水準而言，這樣規模的建設，也具有相當的挑戰性。下圖是斯普利特現存羅馬時期建造的輸水道。

  城中許多建築都是中世紀所建，例如，原來的羅馬皇帝陵寢，於中世紀時利用原先結構和建材改建成為大教堂。原先羅馬的朱比特神廟，中世紀時改建為洗禮場所。

  一群小學生來參觀，不知道他們的老師有沒有指出，照片左上方的人面獅身像，和右方的圓形石柱都是羅馬時期特地從埃及運送過來的。

  我們在大教堂前參觀時，旁邊出現幾個身穿一色黑裝的帥哥，很像是高級保安人員。我們繼續進入一個連接宮廷內室的圓形石砌門廳，上方開口，可以望見藍色的天空。這群黑衫帥哥隨著我們走入門廳，是來保護我們嗎？

  沒有想到，地陪簡短解說門廳的用途和結構後，帥哥列隊排好，為我們表演合唱。他們和聲渾厚優美，在羅馬的石室中，亞德里亞海港的藍天下，他們的歌聲特別動聽，讓人難忘。

  走過門廳後，進入戴克里先家庭內室，他們餐廳的殘垣右方，是中世紀所建教堂的尖塔。

  城內的窄巷中，有精品店，也有藝人在路旁表演。據說連日陰雨，難得放晴，居民都出來曬太陽，城外廣場上十分熱鬧。

  沿海寬廣的大道中間，室外咖啡座家家客滿，曬太陽，聊天，吸煙。妮雅說，克羅埃西亞沒有吸毒的問題，但是酗酒和吸煙都是問題，只是相沿成習，社會上還沒有形成鼓吹減少吸煙和喝酒的共識。

  幾天後又是個晴天，我們到伊斯特拉半岛（Istrian Peninsula）西南端人口六萬的普拉（Pula）參觀羅馬鬥獸場遺跡。坐巴士的途中，多半是我們的上課時間。妮雅為我們介紹，伊斯特拉半岛沿海長期被意大利人統治，意裔人口多，七成居民通意大利語，由於1990年代未涉入內戰，因此經濟比較好。從高處看，鬥獸場保存得很好，數次被選用為克羅埃西亞的紙幣的圖案。

  鬥獸場建成於第一世紀（27 BC - 68 AD）。兩千年了，高大的圓形外牆仍然雄偉地聳立在藍天下，雖然已經不完整，還是可以感受到它英挺軒昂的氣勢。

  鬥獸場高層是包廂，較下層是一排排石砌座位，場內共有兩萬三千個座位，15個出入口。七世紀前用作觀看犯人之間或犯人跟野獸格鬥的場所。近年來，多次在此舉辦夏季音樂會，著名音樂家Pavarotti、Bocelli、Elton John等都曾經在此表演。

  求學時讀過羅馬歷史嗎？應該讀過，但是學到什麼，完全沒有印象。直到有一天到羅馬旅遊，看到殘存的鬥獸場、帝國議事廣場等處，才體會到古羅馬工程技術、都市規劃、和建築藝術上的成就。在巴爾幹半島意外看到兩處雄偉的羅馬古蹟，更是加深了對於羅馬帝國強盛的認識。第一世紀羅馬最強盛時期，版圖橫跨西東歐、非洲、亞洲等地，是一個多種族、多文化的帝國。從古羅馬在西元前二世紀開始稱霸地中海，直到西元476年西羅馬帝國滅亡，是歷史上一個長壽大國。

  是冬季，遊客稀少。屹立了兩千年的鬥獸場大致完整，夕陽從圓形外牆的窗洞中斜斜地照入場中。行走其中似乎能夠感受到搏鬥者孤獨面對死亡的恐懼，他規律低沉的心跳聲像鐵錘似的撞擊，掩蓋了四周觀眾震耳的呼喊。鬥獸的勇士或有勝利的時候，不過勝利只能帶來短暫的榮耀。想想看，當年的勇士於今何在？

  羅馬建造的宮廷廣場、水道水渠鬥獸場至今還在，可是帝國已經消失了一千多年了。兩千年來，鬥獸場見證著人世滄桑，朝代更迭，有一天，它也會崩塌風化，消失無蹤。小時上國文課，最怕背書，總是考前勉強記住，考試後忘得精光。可是有一課元曲中的句子，初讀就印在心中，看到人世滄桑，就無來由地浮現腦中。那就是“眼看他起高樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了”。即使雄霸一方的帝國，也總是有退場的一天。比起來，人一生就如朝露，去日無多，人世間的財富、權位、名聲，有哪一樣放不下呢？