圖／文文

周漢民每天上午盯著電視股票行情，這是他退休後的一大消遣。除此之外，他每天同老伴月娥，清晨早起時，都去爬山健身。現在他年紀大，別說爬山了，光是爬家裡的樓梯，都吃不消，所以也不去了。 
他住在老舊五樓公寓，年輕時體力佳，爬五樓不算什麼。如今年逾七旬爬樓梯挺喘的，膝蓋也會痛，醫生說是退化性關節炎，所以現在上樓，得先爬至三樓，休息一會兒，再爬。 

清晨無事，就把弄陽台的花草盆栽。周漢民尤其鍾愛蘭花，客廳一隅一盆紅艷艷的蝴蝶蘭顯得生氣蓬勃。昨天已出嫁的小女兒周錦麗回娘家，還直誇爸爸是綠手指。每次錦麗回來，都帶著大包小包，除了兩老愛吃的零嘴，還有一些健康食品和藥品，「爸爸，聽說葡萄糖胺對關節炎有效。」「妳不要每次回來，都帶這麼多東西，妳和文雄賺錢也不容易。」女兒、女婿都是基層低階公務員，領的死薪水，吃不飽餓不死，還得付龐大的房貸，每次來看他，還這麼破費，令周漢民不捨。 

但周漢民對於女兒孝順，打從心底歡喜。同時也感嘆：「錦麗呀，妳如果是個兒子那該有多好。」月娥也說：「唉，豬不大，大到狗。」錦麗知道，父母親那一輩的人，都認為女兒遲早要嫁人，始終是個是賠錢貨。加上哥哥又不成材。但錦麗要證明給她們看，每次回娘家除了帶著大包小包，還把她薪資的一部份，遞給母親家用。月娥常說：「這是攬查某囡仔辛苦錢，攬就儉儉阿開，汝玩股票意思意思就好，麥太超過，知否？」周漢民說：「知道啦，不要三兩天就掛在嘴上嘮叨。」 

兒子周錦榮，書念不來，國中畢業就去鐵工廠當黑手。小學時常打架鬧事，讓周漢民擔了好一陣子心，沒想到踏入社會工作，竟懂事了，賺的錢都拿回家貼補家用。一晃眼，年近三十，還是王老五一個。 

周錦榮人長得帥，過去在工廠裡，女工們常常跟前跟後，噓寒問暖。但是周錦榮個性內向，不善表達，錯過了好多機會。後來結婚時，還是周漢民請人做的媒，新娘子名字叫美麗，長相卻不怎麼樣，但嘴巴甜，相親時落落大方，是另一家工廠的領班。周錦榮沒意見，反而是美麗主動，約了幾次會。美麗又常到周家幫忙打掃，做菜燒飯，手腳挺伶俐的。有次月娥在拔鵝毛，美麗立刻接過手來：「鵝毛很細，對老人家來說，挺傷眼力的，伯母，讓我來。」 

兩老覺得娶媳婦外貌不重要，家事打理得井井有條，未來一定是個好媳婦。周錦榮本來就是個沒什麼主見的人，就依父母的意思。倒是錦麗，意見不少，一會說沒夫妻臉，婚姻不長久；一會說，若生出的孩子長的像媽媽，就糟了。周漢民說，妳哥條件差，能娶到老婆就很不容易了，還挑人家什麼？ 

於是兩老特地託人前去提親。 

美麗父親早就過世，四姊弟都由寡母一手帶大，媒人問起婚禮的細節和聘金問題。美麗的母親說：「婚禮的儀式我沒意見，至於聘金，我要三十萬。妳該知道單親媽媽帶孩子的辛苦，何況現在家裡的經濟，都在美麗身上，加上還有三個在唸書的弟弟，她嫁了人，對我們家是個損失。」 

媒人心想，妳也要的太狠了吧？現在永和一戶公寓，頂多百來萬，妳就要一戶房子的三分之一？媒人說：「陳太太，妳要這麼多聘金，那妳女兒要帶多少嫁妝來？」美麗的母親一時語塞，然後有些生氣的說：「妳去厝邊隔壁問問，我們是窮苦人家，你們好意思要給我們討嫁妝？」媒人說：「對方也是辛苦人家，錦榮他爸，一九四九跟隨蔣介石軍隊來台，你們知道外省人流落異鄉的落魄，早期軍人是很苦的，後來他爸在軍隊裡學會了開車，退伍後開計程車，好辛苦的存錢買了一戶小公寓，勉強才有今天的局面。既然他們年輕人互相有意愛，妳也不要太為難人家。」 

後來討價還價，說定十萬。周漢民心裡有氣，聘金用喊價的，婚姻像買賣。這就如同他年輕時娶月娥的情形一樣。唉，只怪兒子條件差，十萬就十萬吧，於是忙著籌備婚事，再把三房兩廳的五樓公寓的主臥室讓出來做新房，然後頂樓加蓋，兩老就睡頂樓，另兩間小臥室，一間是大妹周錦婷的，另一間是小妹周錦麗的。 

美麗個性外向，是工廠的領班，常常沒事先稟告月娥，就邀約十多位工人來家裡吃喝。月娥忙裡忙外，工人吃完拍拍屁股走人，美麗應酬累了，就往床上一躺，呼呼大睡。廚房一堆鍋碗瓢盆和廚餘，堆得滿坑滿谷，月娥看不慣，就自己來收拾。 

月娥沒想到，婚後美麗變了一個樣。後來聽市場的歐巴桑說：「月娥，妳娶媳婦怎沒先探聽，陳家大女兒懶惰又不愛做家事是出了名的。」月娥把這事說與丈夫聽，兩老方知被美麗給耍了。 
有時錦婷、錦麗下班回來也要幫忙善後。 

美麗坐月子期間，母女仨燒麻油雞酒、洗嫂子的內衣褲、幫嬰兒換尿布，忙得昏天暗地，當時她們做的很甘願，因為美麗為家裡增添第一個小寶寶，全家充滿喜悅。可是如今歡喜過去，卻只見美麗好客的個性，家事卻推三阻四，能賴就賴。 

錦麗是個直腸子，她覺得嫂子太過份，母親仿如「傭人命」。周漢民看在眼裡，內心也是一肚子火，但對媳婦不方便發作，一個人喝小酒解悶，俟周錦榮加班回來，氣就往錦榮身上發：「你看看你，整隻手烏漆抹黑，也不洗，就要吃飯。你從小沒人管教是不是？」 

以前沒娶妻時，他也一向如此，老爸從不發怒。娶妻後，怎麼做都不對？有時錦榮也覺得莫名其妙。原本學歷比兩個妹妹矮一截的錦榮，更覺老爸偏心。那天晚飯吃了無滋無味，飯後也不去洗澡，一個人抽菸解悶。 

美麗上小夜班，回來都會帶錦榮愛吃的臭豆腐，一進門，就先給錦榮一個愛的抱抱。每次錦榮在她一陣甜言蜜語與肌膚接觸下，都會先親熱一番，然後洗個澡，吃她買來的宵夜，臨睡前又戰了一個回合。這樣一天的壓力都獲得排解，很快就近入夢鄉。他覺得有老婆真好，尤其是美麗對他的生活起居無微不至的照顧，他覺得以後的人生，沒有妻子，他是會活不下去的。 

今晚錦榮的抱抱近乎敷衍，也沒有進一步親熱的意思，她知道出了什麼事了。 

她用雙手環住他的脖子：「小榮榮，今天哪兒不舒服，告訴我，我幫你解決。」 

「我下班回來，餓死了，拿起碗筷就吃，不料老爸卻罵了我一頓，真是莫名其妙！」 

「他罵你什麼？為什麼罵你？」 

「說我沒洗手就要吃飯，說我從小是沒人管的野孩子。……」（3之1）※

2014-12-04更生日報

  圖／文文

美麗知道公公發這脾氣，根本是衝著她來的，她腦筋一轉，有了對策。 

「我嫁到你家一年多了，覺得你老爸很偏心，你國中畢業，就不准你升學，去做苦工養活全家。你兩個妹妹都念到大學，你老爸、老媽根本只疼你兩個妹妹，不疼你。」 

「對喔。妳沒說，以前我都沒想到會是這樣。」 

「我們乾脆搬出去住，不要每天看他們的臉色。」 

「搬到哪？我又沒錢買房子。」 

「我有。」美麗把他的存摺拿給錦榮看。「你看，20萬。星河路那一帶現在蓋了很多房子，雖然交通不是很方便，但便宜，這二十萬就當自備款，其餘貸款，憑我們努力工作，兩個人的薪水付房貸還有剩，每個月的生活費不成問題。」 

工於心計的美麗就這麼一旁慫恿，並拿私房錢出來，於是他決定和美麗另築愛巢。 

隔天，錦榮把這消息秉告父親。周漢民初聽一陣錯愕，後來弄懂了，這根本是媳婦搞鬼。哼，這樣也好，反正他早就看這媳婦不順眼。每天看美麗晏起，家事不做，還常帶一大堆朋友來吃吃喝喝，把月娥當老媽子使用。想到這兒，他就有氣！ 

離開時，月娥哭的一把鼻涕一把眼淚。月娥說：「他也不想想，這厝的名字是登記他的，爸爸最疼他，他就這樣說走就走？」周漢民說：「不用傷心，他不領情，就隨他去，這樣的媳婦，我眼不見為淨。」 
周漢民退伍後，努力開車賺錢，他知道反攻大陸無望，趕快有間自己的窩較實際，也不用處處看房東臉色，動不動亂漲房租，害得他們經常搬家。月娥說，我搬家都搬怕了。 

有時假日洗車，老二、老三忙著課業，叫她們做些家事，很難。還是錦榮勤快，洗車都是他包辦。錦榮在鐵工廠的收入雖少，但家裡省著點花，柴米油鹽的基本支出，錦榮那份就夠了。於是他把這些年開計程車賺的錢定存在銀行，拿出來作為自備款，買了一戶位於永和的公寓五樓，房屋權狀就登記錦榮的名字。因為他對錦榮總有一份虧欠感，兩個妹妹都至少有大專學歷，也都有分理想的工作，錦榮在鐵工廠每天忙得昏天暗地，就只有那麼一點點的錢。兩個丫頭賺錢容易些，未來成家購屋應該不是問題。無奈人算不如天算，結了婚，人都變了，全聽老婆的話。 

隔沒幾年，錦婷、錦麗都有了好歸宿，家裡頓時冷清起來。好在周錦榮和美麗生了一個兒子，胖嘟嘟的，白淨可愛，由於夫妻都在工廠上班，錦榮每天清晨騎著摩托車送兒子來給月娥帶，傍晚下了班再把兒子接回去。雖然路程不遠，但碰上風雨天，小孩易受風寒，月娥看了不忍心，乾脆就把孫子留下來，二十四小時全天候帶著。原本說好假日再叫錦榮帶回去給美麗，可是工廠經常假日加班，後來索性孫子整年就一直跟著爺爺奶奶。兩老含飴弄孫，日子倒還過得平順安逸。 

美麗會利用假日抽空來探望兒子，有時做些千層糕和碗粿給月娥吃，或是幫月娥剪髮、剪指甲，算是修補過去婆媳間的嫌隙。 

人無千日好，花無百日紅。一天清晨，周漢民起床小解，尿是紅的。他想或許是水喝的少，不料一連三天都是如此，他只好打電話告訴錦麗。錦麗也覺得不妙，一面向人事主任請假，一面幫爸爸掛號。當天額滿，錦麗親自到診間哀求醫師加號，經醫師同意後，她馬不停蹄的趕回父親家。立刻叫計程車送父親去醫院。驗血驗尿後，報告出來，醫生皺著眉，問錦麗是病人的什麼人？周漢民心知不妙，但已有心理準備，便跟醫師說：「我什麼病，醫師你直接說無妨。」醫師說：「初步看起來是膀胱出血，你血液中的紅血球低於正常值很多，我懷疑是膀胱腫瘤，不然我安排先住院，做個切片，確定一下是否為惡性。」 

錦麗性子急，在一旁已紅了眼眶，周漢民倒很鎮定安慰她：「傻丫頭，驗都還沒驗，哭什麼。」醫師問：「最近你的體重有減輕很多嗎？」周漢民說：「不知道，平時家裡也沒體重計。」 

錦麗心情沉重地幫父親辦了住院手續，一面通知錦榮和錦婷。當天晚上兒女和美麗及大女婿、小女婿，都來醫院看望他。最後決定月娥留守醫院照顧丈夫，晚輩們隔天還需上班，周漢民叫他們快回去休息。錦婷私底下問了醫師是否真為惡性，醫師還是不鬆口，說一切等報告出來再說。 

三天後報告出來證實是惡性，月娥和錦麗哭得稀哩嘩啦，錦婷較鎮定，她想著後續怎麼處理，她印象裡，有個同學罹患乳癌，第一年按月到醫院化療一次，第二年以後只要持續追蹤，都四年過去了，那天聚會還有說有笑。她想只要遵醫囑而行，不見得就是絕症。 

後來醫生再度確診，腫瘤頗大，為了避免擴散，最好整個膀胱摘除，再裝一副人工尿袋。周漢民對醫生的處置方式，不能同意。 

他說每天身邊掛了一副尿袋，生活品質差，他寧死也不願切除整個膀胱。錦麗在旁說破了嘴，流下了淚，周漢民仍老神在在：「爸爸知道妳會不捨，但是天下無不散的宴席，妳就尊重爸爸的決定，別再傷心了。」 

錦婷找來父親的好友，好友女兒也是這家醫院復健科醫師，他們父女倆好說歹說，就是勸不動。月娥知道自己丈夫的倔脾氣，再三感謝他們，並送出了病房。 

月娥在一旁嚶嚶哭泣，周漢民一副什麼事都沒發生般的說：「人總是要走的，早走遲走而已，既然老天要我現在走，我就順服祂。活了六十歲，也夠了。妳也毋須難過，我原本最擔心老大，現在都成家立業、結婚生子，我可以放心走了。」他說到後來，不但沒有安撫到月娥，反使月娥哭成了淚人兒，眼睛腫得似核桃。 

醫師也沒碰過這麼拗的病人，既然病人不肯跟他合作，他本想放棄，叫他轉院。後來周漢民朋友的女兒也來求主治醫師，希望病人多活一日是一日。醫師就採取刮除腫瘤再電燒止血的方式，起先一週來刮除一次，逐漸隔週再來，這方式非常疼痛，周漢民似是個硬漢，從來都是咬緊牙關哼都不哼一聲。 

半年後竟然好了。不過醫師認為以後還會復發。錦麗很緊張，她的同事，有一抑制腫瘤的秘方，方便可行，就是每天清晨空腹先吃兩匙生蘆筍泥。月娥天天上市場採買蘆筍回來用果汁機打成泥，周漢民這事卻願意配合。十年過去了，癌症沒復發，是生蘆筍的功勞還是當初腫瘤根本沒擴散，不得而知。不過命是撿回來了，兒子、媳婦、女兒、女婿買個生日大蛋糕，一同慶祝他七十大壽，周家好久沒有這種歡樂的氣氛了，錦麗高興的紅了眼眶。 

周漢民吃完蛋糕、一時興起，想起當年慘烈的徐蚌會戰。他說：「那場戰爭，打來實在令人洩氣。共黨的軍隊，不論在兵力、槍砲配備都比我們國軍差的遠。偏偏打起仗來，我們就是一直跑，一直撤退。槍子是不長眼的，我那連的弟兄，幾乎全部中彈，我被旁邊一個中彈的弟兄壓在地上，逃過一劫。共軍走後，我推開屍體爬了出來，眼見全連弟兄都躺在血泊中，……那種恐懼無助，如今想來，還真……」 

「事情都過去了，今天是爸爸的生日，您應該高興才對。」錦麗在一旁勸慰。 

「爸爸，你人生中的兩大難關都闖過去了，一定可以長命百歲。」錦婷說。 

大夥一同舉杯恭賀，周漢民心情又平靜下來，向大家微笑致意。 

周漢民膀胱癌撿回了一條命，他不禁感謝上蒼對他的眷顧。他開始注意養生起來。少油、少鹽、少肉，多食蔬果，尤其是當令的蔬菜，能挑到有機的更好。 

他把菸戒了，和月娥兩人每天晨起到公寓後面一座小山運動，認識了一些山友。其中有幾個也是外省老兵，聽他們說起，回大陸家鄉好幾次了。聽得他心裡也癢起來。 

從兩岸開放探親以來，他正在生病，雖然和江蘇的弟弟取得聯繫，不過僅只書信往返，當時他正對抗病魔，哪有體力返鄉。如今雖然已七十歲了，體力反而比十年前好，因此興起返鄉的念頭。 

一天中午，和月娥吃著中飯，他提起此事，不料月娥跟他翻臉，氣呼呼一個人關在房裡生悶氣。周漢民在門外對著月娥說：「都老夫老妻了，妳還在吃哪門子醋？我家鄉的蓮花妹妹早就改嫁了，我只是要看看我弟弟他們一家，一兩週就回來。」（3之2）※

2014-12-05更生日報

  圖／文文

月娥從房裡啐道：「你看，到今嘛也咧講你的蓮花妹妹，講得這麼親熱。要去，你自己籌錢，我沒有啦。阮早就聽人咧講，大陸人攏想要從阮台灣Ａ錢。汝一去，歸身軀的項鍊手戒，攏ㄟ擱汝拔了了。」

周漢民說：「妳放心啦，我家跟別人家不一樣，我弟弟是銀行經哩，生活過得很好，他不但不會跟我要錢，還會把我應得的財產分給我。」

月娥說：「有影沒影？哪有這呢好康ㄟ代誌？」

周漢民說：「真的啦，我幾時騙過妳？」

月娥說：「那ㄟ無！當初汝擱媒人講汝大陸無某，結果呢？」 

周漢民蘇州人，年輕時原本在蘇州和蓮花訂親，後來結婚半年之後，一日在路上，他莫名其妙被拉伕，就胡裡胡塗跟著國民黨部隊來到台灣。當初老蔣還跟他們保證：一年準備，二年反攻，三年掃蕩，五年成功。結果十年都過去了，他才知受騙，大陸成為鐵幕，家鄉母親、弟弟、妹妹不知如何？尤其掛念的是他的新婚妻子蓮花。他沒有任何管道得知有關他們的任何訊息。 

那時他下了班，就借酒澆愁。同寢室的老王勸他要看開，過去的已經過去，凡事向前看，對自己的未來要有規劃，人生要有目標，才會活得有朝氣，如今整天醉生夢死，大陸的親人相信也不願見你如此。娶妻、成家、生子，才是人生該走的路，每天才會過的開心。 

「那這樣怎對得起我的妻子？」 

「這是戰爭的悲劇，誰也不想的。可是遇到了，就要勇敢面對。相信你大陸的妻子也會諒解你的。」 

就在老王的勸說下，周漢民終於重新振作起來，規劃他未來的人生。 

當時軍人年紀尚輕即可申請退伍，他卅五歲退伍時，拿到一筆退休金，買了一輛計程車。決定努力開車賺錢，存錢娶老婆。 

當時台灣女子願意下嫁外省人的少之又少。說來也是緣分，當他存到五千元時，一位洗衣婦聽說，鄰村有人想把他們家的養女嫁人，條件是聘金三千。當時的幣值，三千元可以蓋一幢二層透天厝。洗衣婦安排周漢民與月娥及其養母見面，就在大馬路邊的一家冰果室。 

洗衣婦說：「這位先生姓周，你們就叫他周先生。……老周，這位小姐叫月娥，你懂吧？月娥就素月亮裡的嫦娥，你看，我們月娥小姐素不素很漂亮？」 

周漢民從上到下仔細看了一遍，月娥雞蛋臉，皮膚白晰，眼兒大大的，身材很好，明亮動人。她見周漢民盯著她看，不禁嬌羞地低下頭來。月娥的養母，那副嘴臉有幾分像妓院的老鴇，她男人見多了，看這外省仔那副模樣，就知道魚兒上鉤了。 

「不知周先生看了怎樣？」月娥養母開門見山的問。 

「喔，很好，月娥小姐很漂亮。」 

「周先生你有中意嗎？」洗衣婦問。 

「中意、中意。可是不知月娥小姐---」周漢民想問女方的意思，不料話沒說完，就看到月娥養母跟洗衣婦用手指比個４。 

洗衣婦臉色一變，繼而沉靜下來，深吸了一口氣說：「周先生，月娥母親素說，她從小把月娥把屎把尿養到這麼大，一下子要嫁人，她有些捨不得。所以----」 
「所以什麼？」周漢民緊張地問。 
「所以聘金要提高成四千！」 
「什麼？妳昨天才跟我說好三千的嘛！」 
「不然你回去考慮考慮。」洗衣婦說。 
「汝不要考慮太久，阮別的庄頭已經有人出五千。」月娥養母說。 
「她素說有人出五千了。」洗衣婦怕他聽不懂，就用台灣國語解釋了一遍。 

周漢民僅考慮了一晚，就答應了。因為月娥「巧笑倩兮，美目盼兮」的妖嬌模樣，他的三魂七魄早就不知跑到哪兒去了。 

周漢民堅持去一趟大陸，月娥拿他一點辦法都沒有。只得給他機票錢和兩週的住宿生活花費。臨走時，周漢民說：「妳乾脆跟我一起回去，我弟弟和他們的親戚也想看看妳。妳跟我去，也可放心我不會去找我的蓮花妹妹，如何？」月娥說：「你們外省話我又有聽沒有懂，我嘛無讀過冊，一些禮數嘛袂曉，擱在講，兩個人去就要多花一張機票錢，免啦，你一個人去就好。」同時月娥心想：「這隻死老猴，吃到七十多了，剩一隻嘴而已，要變，我看也變不出什啥米碗糕。」就放心讓周漢民回鄉了。 

當飛機降落上海，周漢民不禁有些近鄉情怯起來。屈指一算，四十五年了，離鄉四十五年還能回家鄉，是他作夢都沒想到的事。反而是四十年前，那時才三十歲，離鄉背井到這小島，無親無戚，孤伶伶一個人，每到夜晚就寂寞的想家，想母親，想弟弟妹妹，也想他的妻子蓮花。那時幾乎夜夜夢到他們，有時軍中傳出有人從金門游泳到對岸，他真想如法炮製。後來聽說靠一顆籃球游到對岸的年輕軍官，竟是本省人，實在令他大惑不解。 

周漢民出了機場先搭火車再叫計程車，沿途景物全然陌生，更是感慨萬千。蘇州已不是當年的蘇州，他突然覺得何止食物有保存期限，地理景觀也是有期限的，他心中的家鄉，現在只剩下在夢境中。 

弟弟、弟妹住在老舊的公寓三樓。他摁門鈴，當門開了，一位白髮蒼蒼體型微駝、矮胖的老翁正立在他眼前，對方口中喊出：「哥----」，他聽出來了，是弟弟。沒想到弟弟的外貌竟如此蒼老，走在路上，對面相逢，他一定認不出他來。 

兩個老人相擁而泣。 

「終於見到了，就快半個世紀了吧。」說話的是一位頭髮雪白的老婦人。 

「哥，她是我的妻子，你的弟妹。」周漢民離鄉時弟弟尚未娶妻。 

「母親呢？」周漢民問得很忐忑。 

「早過世了，你離開家鄉五年，她就走了。」 

周漢民內心好痛。 

「唉，文革時，被貶為黑五類，每天掃街，那真不是人過的生活。」 

「是哥哥連累了你。……你孩子呢？」 

「兩個兒子都在外地工作，響應重建新中國運動。女兒嫁人了。」 

周漢民也把他在台灣的種種遭遇說給弟弟聽，說著說著，他突然有一種好像在說別人的故事一樣，而他，還是只有二十五歲。 

「哥，你該帶嫂子一起過來，大家好認識認識。」 

「不了，她也不知還在吃哪門子乾醋呢！」 

「這證明嫂子對哥的情意一直沒變。」 

「是呀。月娥跟我吃了不少苦，她始終是個賢內助。在我們台灣話說：娶到一個賢慧某，卡好三個天公祖。」 

「哥也變成台灣人了？」 

「能不變嗎？我在家鄉廿五年，在台灣卻生活了四十五年，所以現在是把他鄉當作故鄉了。」 

「說來說去都是造化弄人。」弟妹在一旁附和著。同時拿出了一個信封袋：「大伯，這是你應得的。」 

周漢民大感訝異，打開信封是人民幣2300元。 

「哥，母親過世後，叔祖父也相繼去逝，我們就分了家。這是你應得的財產。」 

「這我怎能拿呢？」 

周漢民再三推辭，並說自己是個不孝子，多虧弟弟照顧母親。 

「這都是無情的戰爭，時代的悲劇。哥，不能怪你。」 

周漢民始終覺得不該拿這筆錢，他後來想到一個主意。 

「我的兩個姪子尚未娶妻，這些錢就當作他們的老婆本吧。」 

周漢民又把錢退給了弟妹，並說：「不過要叫他們注意，娶老婆前，眼睛要睜大一點，可別像我兒子一樣。」 

說完他笑出聲來，大家也在一旁陪他笑著。 

「唉，分開住也好，同一屋簷下，難免起摩擦。」弟妹說。 

「蓮花後來呢？」周漢民還是忍不住想知道他大陸的妻子。 

「她等了你五年，常暗自飲泣，很照顧母親，也是賢內助。母親過世後，正好鄰村一大戶人家，想續絃，就託人來說媒，蓮花就嫁過去了。」 

周漢民不禁再次紅了眼眶。 

「現在她過得好吧？」 

「兩年前過世了。」 

「啊！……」周漢民一聲驚嘆。 

他眼睛模糊了，前方一片氤氳中，出現蓮花當年的影子，在灶房烹煮，在溪邊浣衣，在蘇州河畔和他談心的笑靨……一幕幕紛至沓來。 

他弟弟和弟妹帶他到母親和蓮花的墓前祭拜。周漢民舉香三拜，並仰首望向天空，他慨嘆老天不該開他這麼一個超級大玩笑。（3之3）※

2014-12-05更生日報