錫安國家公園（Zion National Park攝於2021年11月8日）

文   /   攝影： 陳華瑛 

錫安公園在猶他州的南端，離南加很近。多年來老伴與我一有興致就跳上老爺車，馬不停蹄地驅車一日即可到達。而家人來訪時更免不了陪同前往瞻仰一番，因此遊錫安的次數已多到數不清了（請參考延伸閱讀一與二）。

錫安在夏季不但人潮洶湧，河谷兩側的眾懸崖山壁同時反射烈陽時氣溫更可熱到攝氏40+度，那威力足夠把遊人融化。所以非不得已，避開夏季是明智之舉。我以前多半選擇春臨大地時來玩，順便看看是否有野花秀出現。

去年下半年疫情稍有紓解，咱們一群友人開始興致勃勃地自駕遊，既經濟實惠又解悶。於11月中策劃了一趟訪遊猶他州的國家公園之旅。其中還加上參加一個抽獎活動--抽前往波浪岩健行的許可證。這個抽獎盛會從11月中（在2021年是11月19日開始）至三月中的每個週五可以連續抽週六至週一（三天）的許可證，原因是主管單位在冬四月週末關門（請參考延伸閱讀三）。為避免深冬中猶他州可能降雪造成行車困擾，我們把主要的行程依序安排在那個重要抽獎日（11月19日）之前，因此遊錫安的日期就被排在11月8與9日。

行前登山友胡兄聽到，忙說錫安一帶秋色迷人，而那幾日正好是巔峰時期。我印象裡那兒的河谷是有些棉白楊樹（Fremont Cottonwoods），但數量還稱不上壯觀的程度，也就對這個情報將信將疑，沒有抱太大的期望。誰知咱們一早朝公園前進時，尚未進入貼著公園的小鎮Springdale，大片金澄澄的秋景已迎面而來：

驚訝胡兄所言不虛，不免喜出望外。領悟到有一場金秋饗宴在等著待客，大夥兒一時精神大振，摩拳擦掌準備大快朵頤了。一進入園區峽谷，Virgin 河旁的棉白楊樹群果然不負眾望，美得令人如癡如狂（上圖）。

上下兩圖是一隻鹿正要過馬路，似乎又被晶瑩發光的燦燦金色迷眩住，踟躕徘徊，我得以從容取鏡頭。

我們沿河往The Narrows深入（Riverside Walk），那兒的河谷也遍佈棉白楊樹。今日老天爺非常幫忙，晴空萬里，艷陽高照。秋葉在逆光中瑩瑩晶亮，美得讓人歎息加感恩。

這段河谷狹窄，兩旁的巍峨山壁很難拍全。幸運的是此刻陽光居然毫無障礙地撒進來，眾樹樂得恣意放肆地發光發亮。這一段峽谷似乎正好是南北走向，在午時陽光可以長驅直入，是攝影的最佳時段。下圖中間那棵婷婷高聳的樹出群拔萃，模樣猶若擎著一捧金子？

這兒是河邊步道的尾端（下圖），之後就得涉水。現在是乾季，河水不深，可以租用長筒橡膠鞋去體驗錫安峽谷最窄細的一段（The Narrows）。咱們沒這個裝備，就此打住回頭。

回頭後陽光更傾斜，金燦燦因而更濃烈了。我猛按快門，簡直停不下來。

此刻很希望時光暫時凝住，讓我慢慢豪飲已美到極致的絢麗斑斕。

上下兩圖中的高山聳立在錫安公園的入口，好像在默默地看護公園，因而被稱作守衛（The Watchman）。我以前對它沒怎麼在意，最近才聽說它挺有名氣的，是攝影愛好者很鍾情的一個目標。理所當然地趁機把它仔細端詳了一下，確實有奇峰兀立氣宇軒昂的派頭，因此多按了幾個快門。

打道回府（落腳處），兩旁彩色山脈連綿起伏，或嶙峋嵯峨。而貼著山腳下的樹林在斜陽下熠熠生輝。

翌日起床後發現天氣不妙，錫安一帶風風雨雨。我們待在度假屋等候，快到午時總算雨停了才出發。雖然沒雨了，雲層仍然很厚，秋葉不復昨日的晶亮明豔。

時近正午，大夥兒找了一個桌子野餐。陽光漸漸若隱若現。四周一片靜謐，金秋沈醉在環山腳下，如詩如畫令人有恍如置身夢中的不真實感。

上圖是昨日小鹿出現的地方，不復金燦燦的逆光效果。

行前計畫要走的東緣步道竟然被封閉了。原來在2019年8月發生的土石流嚴重破壞了初段步道。我們只好改道去翡翠池（Emerald Pools），雖然知道這些池子本來就很小，此時是乾季，可能只剩下幾滴水。但是步道沿途風景極佳，既可登高俯瞰大片的棉白楊樹（上圖），又可以沿著凹入山壁的步道體會瀑布從岩頂拋出來的刺激。可惜此時是乾季，沒能見到飛瀑怒潮的景象（下面第三圖為2013年拍攝的），但是仍然可以見識巨岩壓頂的感受。

第三日一早要跨過小鎮Springdale東行，碰到萬里晴空，兩側金秋逆光迎人，風情萬種。我們依行程必須趕路，縱使心中有千般不捨。想到此回機緣湊巧躬逢其盛，讓大夥兒大開眼界，已經無限感恩了。

提筆書寫此文時又上網做了些功課，才發現錫安公園的西北角有個Kolob Canyon也有美不勝收的秋色。而附近的Kolob Reservoir 也有美得冒泡的金秋倒影，可惜我們皆失之交臂，只能說一聲後會有期啦。

延伸閱讀：

一） 在錫安公園與禿鷹相逢

二） 漫遊錫安公園

三） 南波浪岩奇幻豔絕