牛津大學因哈利波特電影在此取景，更增對美國學生的吸引力。

任祥文學習之餘也體驗台北文化，圖是任祥文 (前排左二)和其他來自美國、東南亞、巴拉圭各國的台大學生一起赴夜店卡拉OK。(任祥文提供)

一群赴倫敦短期遊學的美國學生攝于倫敦千禧橋。 

大多數的全美四年制大學已截止收件，哈佛大學、約翰霍普金斯大學、維吉尼亞大學等知名學府日前陸續宣布，本屆申請人數再創新高，這意味著名校錄取率將再創新低。大華府包括費郡、蒙郡、霍華郡都屬亞裔、猶太裔搶進的明星學區，應屆高中畢業生申請大學空前割喉，蜂鳥一位朋友的孩子，蒙郡明星學校全A學生，還是田徑隊隊長，申請的五家長春藤名校全把他列入候補，最後進了州立馬里蘭大學。

為擺脫「沒學校讀」夢饜，給自己多一條路走，海外留學雖未成風潮，但已漸漸成為美國高中生升大學的選項之一。

華盛頓郵報12月的一篇報導指出，美國赴英就讀大學的高中畢業生，過去五年成長30%，2009年共有3560位美國高中生前往英國升大學。包括倫敦政經學院、牛津大學、劍橋大學、聖安德魯大學、愛丁堡大學等歷史名校，入讀的美國學生都逐年增加中。

由Deniel de Vise撰文的這篇報導提到了大華府、紐約及加州是全美最多赴外升大學的區域，文中提到的馬州銀泉市布萊爾磁性高中畢業生沃索普 (Adelaide Waldrop)，目前是英國蘇格蘭省聖安德魯斯大學大二學生，也是英國威廉王子、準王子妃的學妹。

沃索普兩年多前申請大學時，被她最屬意的史瓦茲摩爾(Swarthmore College)、為斯里安等四所私立名校列入候補名單，幸好聽從學校輔導老師建議申請了這所英國歷史名校，並如願獲得入學許可。

除了課程安排、師資和校園環境，讓沃索普感到如魚得水，家長也省下大筆學費。史瓦茲摩爾學院一年學費近4萬美元，而聖安德魯大學對國際學生的收費和劍橋、牛津等大學都差不多，一年2萬有找。

儘管美國高等教育傲視全球，越來越多的美國高中畢業生基於不同的理由，離鄉背井，遠赴外國讀大學。高得嚇人的私立大學學費、低得離譜的名校錄取率是美國學子出走兩個「被動」誘因，但為了探索不一樣的世界而赴笈海外、提早成為「留學生」者，人數也逐年攀升。

生長、求學在新澤西州的林莎麗，高中畢業後放棄紐約大學等多所美國公私立大學的入學許可，赴加拿大蒙特婁的麥吉爾大學就讀。

鍾情研究音樂史的林莎麗喜歡蒙特婁的自由而豐富的文化活動，也看上麥吉爾大學 (McGill University)的音樂圖書館館藏豐富。在學費比較上，麥大對國際學生的學費標準，和她就讀州立大學學費並未差距太大，而美加兩地的生活費也差不多.

林莎麗沒預料到另一個收獲是，四年大學讀完，她也練了一口熟練的法語。

居住在馬州蒙郡的任國屏和太太都是20多年前從台灣來美的留學生，兩年多前，讀完馬里蘭大學一年級的兒子任祥文決定隻身到台灣讀大學，獲得家人的支持，到台大農經系讀了兩年，主科學習沒中斷，華語則突飛猛進。

就讀馬州州立大學的學費生活費一年開支大約是赴台留學的兩倍，任國屏稱，省學費並非他支持兒子越洋留學的初衷。他認為，趁著年輕浸淫在東方語言、文化下學習，不僅更能掌握華語能力，也能培養世界觀，對於中國、印度等國的崛起、為何能在全球經濟體扮演吃重角色，也有更貼近的體認。

中國經濟崛起為漢語熱推波助瀾，赴中學習語文的美國大學畢業生逐年增加已是不爭事實，日前中國國家主席胡錦濤訪華府時承諾，中國政府將為美國留中學生提供每人1萬美元獎學金，美國第一夫人米雪兒也跟著唱和，鼓勵美國年輕人赴中留學，擴大國際視野，也協助使美國更為強大。

雖然赴外國升大學成為部分學生的選項，但是否將成為風潮，APLUS College Advisory 華人升大學顧問葉志明持保留態度。

葉志明認為，高中畢業逕赴外國讀大學，第一個必須克服的是語言，除非考慮就讀學校是英語教學，否則不容易受到高中畢業生青睬。至於中國祭出獎學金計畫，吸收的學生也將是以漢語或東方文化作為主修的學生，對其他主修的學生，吸引力並不大。

另外，葉志明也提到，其他國家對外來移民不如美國包容，有意赴國外就讀的美國學生不能不考慮大學畢業後的就業前途，如果選擇就讀的外國學校名不見經傳，返美後能否順利進入職場，他不表樂觀。

就讀蒙郡理查蒙哥馬利高中國際學分計畫 (IB)高三的張君怡 (Alice Chang)表示，由于IB學分普受歐洲國家承認，赴外國就讀大學的阻力更小，她所認識的該校應屆畢業生就有多人申請外國學校。肯定赴外國求學可增廣見聞，但張君怡說自己不會跟進，「會想辦法到歐洲做交換學生一年」。

蜂鳥自家女兒也曾想過出洋當國際學生，當年老二也考上麥吉爾大學，學校還捧上了豐厚的獎學金，不過，最後還是沒當成加拿大的留學生；至於明年升大學的老三，蜂鳥提了這個幫老媽省荷包的選項，她是想也沒想，一口回絕，理由是「我同學都在美國！」

對於主修藝術史、宗教史者，赴歐洲升學的確有致命的吸引力，但出國，絕非適合每一個學子，不喜探索他國文化、不樂冒險者，還是得三思。