蒙招來布拉許，也沒問賓客是否已經吃飽、休憩夠了，就急急將桑達特送出廳堂。見桑達特離開，艾希米自然也跟著；除了早酒足飯飽一頓，他一點也不想跟那一群怪異男女共處一室。布拉許帶著兩人走入不見天光的長廊，沿著曲直角度前進，艾希米判斷他們現在正繞過方才在外頭看見的五角形塔樓，直往後邊深入。

「族長大人及眷屬的住所在後頭。」彷彿知道艾希米的疑問，銀髮老人沈緩說道。

「發生事情的房間，整理過了嗎？」桑達特問。

「是的，已經全部清理完畢。」

他們來到迴廊底端，開始往上走。螺旋梯的石紋與黑暗相融交錯，黯淡光影投射望不見的盡頭。噠，噠，噠，腳步聲規律而清晰，遮掩的昏暗蓋住艾希米的視線；他躲藏著，在階梯陰暗的腳落，聽著敵人的腳步聲在遠方輕揚，接近，又遠離。

上到其中一層，布拉許轉彎，再深入一條窄長廊，陰森幽暗，不知從何處而來迴繞的風發出氣音呼嘯，如喃喃訴說苦痛的幽魂。無明的風。死人的眼睛。艾希米視線浮動，彷如看見黑暗深處的光影繞旋糾纏，映出一張張沈靜卻不解的死亡面目。那些訝然面臨的死。艾希米突地感覺腰間一陣熱度傳來，他回神，按住腹部，原來是那把短刀。別動。別動。他握住刀柄，心中輕念，別動。詭異的地方，他想，搞不好真被那群人說對了，族長女兒殺人的方法，真是用法術。

「這一帶都沒有人嗎？」桑達特問，低沈冷靜嗓音壓過風聲。

「斐蘭夫人和兩個女兒以前住在這裡，當然還有一些僕役也在附近就近照顧。但自從事情發生後，大家都撤走了。」

「速度還真快……」

敞開的空房門流洩出冷風，艾希米瞥見飄盪簾幕的窗外，夜色已落降，稀星映襯偏斜升起的藍月。好像太偏了些，他只看見邊角一輪模糊光影，但上西月看來像是落在地平線上，藍光由大地往空中照射。莫非，今晚是……

「到了，就是這裡。」布拉許在一扇門前停下，眼珠子轉動，接著伸手拉開門。

那房間內空蕩蕩的，家具擺設都被搬光了，映入眼中的是灰石地板、塗白泥的牆，兩扇對著入口的窗，左側有扇通往另一房間的門。

「什麼都沒了。」桑達特踏入房間，喃喃說。

「因為家具、地毯上頭全都是……」布拉許肩膀微微一顫，低頭歉然似地說。

桑達特走至房間中央，停步。「受害者的屍體呢？」

「已經下葬了。」

「嗯。」老巫師點頭，精明燦亮的眼環繞四周，仔細綿密地掃過室內每一處，以清水肥皂仍清洗不了的、夾在石板縫隙內的血跡，每一塊岩石、窗櫺吸附的恐懼與殘暴、憤怒，隱隱飄盪在空氣中、氣味稀薄的力量。他呼息、吐氣，每一口納入一點點記憶的殘片、力量的飄移，在他體內釋放、重組；桑達特感應到怨怒。為什麼而怨怒？

他半瞇眸，鮮紅流光閃過，肉片、腸子、血、爪子、壓抑的憤恨、瘋狂的沈淪……他看見艾希米背靠門框站著，腹部湧出一汪紅色。桑達特「碰」地一聲將巫杖底端重重在地上一擊，影像如霧飄散，只餘背後窗外落下的黯沈藍光。

「『錫塔』大人，您要與其他人談話嗎？」布拉許問。

「不，我想不用了。」他以衣袖揩去額上薄薄汗水，「我想直接去見薩拉小姐的母親。」

「請跟我來。」又是深深一鞠躬。

布拉許先小心翼翼關上門，再領著兩人繼續前進。他們離了因事件而使眾人撤離的荒涼走道，沿著螺旋梯往下走，直來到最底部，接著走過一條迴廊，布拉許直接推開一扇門出去。夜色與涼風隨著藍霧撲面而來，那是一個四面皆由建築圍攏的庭院，植物雜亂生長，一叢大一叢小，高低錯落，宛如無節制的野林，在黑夜中輕微擺盪。他們穿過庭院，進入另一棟樓。這一棟樓顯得窄小許多，充斥陰冷、濕涼氣味，牆上掛著的燈火又小又暗，如阻擋不了濕氣，即將撲熄。布拉許帶著他們走下一道階梯，那裡完全沒有照明，僅靠布拉許手上一盞燈油指路。黑暗中，宅邸的管理者彷如熟識地形，邁開迅捷腳步，艾希米眼光追逐布拉許手中的亮光，劃過黑暗斑痕如無跡的飄移，在他已習慣黯黑的眼底落下的蠕動亮影。

這裡簡直就像地牢，艾希米想。他可是見識過不少地牢，比這可怕的多了，但不知為何，這裡的黑暗如深深的爪子，搭在他肩上，輕輕搔刮著，在耳旁輕吹戰慄呼息。

布拉許在一扇小門前停下，輕輕吐氣，光影落在他臉的上半部，看不清嘴唇的蠕動。「夫人就在這裡。」

桑達特皺眉。「能開門嗎？」

「請原諒我們的顧慮，『錫塔』大人，如果讓夫人跑出來……我擔心族長大人會怪罪。」他低頭，整張臉浸入夜裡。

「但她能這樣跟我說話嗎？」

「或許可以。其實我們這樣說話她都聽得到，只是看她願不願意回答。」

門內靜寂無聲，連移動的腳步，甚至是屬於生物的呼息都沒有，讓人疑惑他們所說的那個瘋女人是否死在裡頭了，或是裡頭根本沒人，這個管家老頭是要把他們騙入地牢？正當艾希米在胡思亂想之際，布拉許稍微靠近門邊，嘴對著門縫開口。「黎紗夫人，有位『錫塔』大人要見您。」

仍悄無聲息。布拉許沒放棄，繼續說，「夫人，是為了薩拉小姐的事情。請您說句話，好嗎？」

一片死寂。門後若有人，也是裝作聽不到，彷如下定決心的隔絕。桑達特踏前一步，「夫人，我想請問您對令嬡召喚的靈，有什麼看法？」

艾希米聽見微弱地「轟」的一聲，彷彿有陣急風快速略過；但只是一下下，他不確定那是否只是自己的耳鳴。沒人再說話，三人死死盯著那扇金屬鏽斑縱橫的鐵門；鐵門如裡頭的人，始終緊閉雙唇。沈滯氣氛流淌，艾希米感到不安與不耐，腹部短刀的柄又開始發燙了；他伸手按著腹部，沒注意到桑達特投來輕輕一瞥。

「『錫塔』大人，我想還是……」布拉許正開口，門內卻傳來聲音。

「『錫塔』大人，您聽過托諾雷斯神嗎？」那聲音說。女人的聲音，年輕、帶著甜美音質，但短短一個質問中，帶著滄桑餘韻。

「我知道。」不顧布拉許驚嚇的臉色，桑達特鎮定回應。

「那麼您知道，托諾雷斯神並未放棄人類，祂總是在看著人類、看著我們，從高高在上的漢沙峰。」那聲音平靜敘述，卻帶著一種執迷，「祂從未放棄人類，總有一天，會再從漢沙峰上祂的寶座走下來，給予虔誠信仰的人類最後的拯救。」

「神話只有斷簡殘篇，要怎麼解釋，都有可能。」桑達特說。

托諾雷斯神？艾希米想起這是蒙達格蘭音常見的傳統信仰神話，或許西瓦德也是，反正這整塊大陸上的人都算是系出同源。創世神托諾雷斯，創造大地、海洋、星月山丘，托輪藍紅兩月於星空，創造萬種生命與人類；祂寵愛他所創造的生命，卻為人類的背叛所傷，最後回到聖山漢沙峰，立勢永不回到人間。

現在應該已經不流行這一套了吧？沒人再提托諾雷斯神，他們現在比較喜歡那個據說能讓生命輪迴再現的庇沙摩天……

女人的聲音再度悠悠傳來。「但祂會回來，我聽見祂的聲音，祂說祂會回來。虔誠信仰的人有福了，汝等將得救，將提升至吾身邊。那些墮落、不誠的人呀，將在洪水中翻滾哀嚎，箭雨穿刺他們脆弱的身體，血腥的號角響起，他們將墜入萬劫深淵，野獸橫行，撕裂血肉與內臟，而汝等，虔誠信仰的汝等，將脫離血海，提升至吾身邊，汝等之福至將永存。」

這什麼跟什麼？那女人的聲音雖平淡溫柔，但音質內透著偏執的瘋狂；艾希米總算知道他們為什麼說她是個瘋女人。

「夫人，您是從那裡知道諾式門徒的教律？」桑達特問。

「……汝等將得救，我們將得救。『錫塔』大人，您跟我一樣有力量，怎麼會聽不到，看不到？」

「是夫人要令嬡召喚靈的嗎？」

「薩拉和我一樣，我們都知道，苦難，苦難只有現在，是今生的試煉，是為了得救而準備。我們都在等待，等待那一天的降臨。」

「夫人，令嬡召喚靈的方式是錯誤的，您知道嗎？她從沒受過巫師正式的訓練，只用自己天生的力量去召喚，會惹來麻煩。她現在已經惹禍上身了，夫人。」

「得救！」門後突然傳來一聲尖叫，伴隨重重拍擊鐵門上的噪音，艾希米直覺地稍退一步，錯覺眼前的門即將打開，會有一個披頭散髮的瘋女人，張牙舞爪衝出來。

「得救！」她又喊道，「汝等將得救，我們終將得救！而那些墮落、不誠的人，你們……你們，全都將在血海裡痛苦翻滾，死去活來，將死而未死，永遠、永世受折磨，試煉永遠不會結束，你們的試煉，神的野獸會懲罰你們！」

「夫人，請告訴我您的方法是從哪裡學來的？」桑達特毫不理會，與門裡頭的女人做著毫無交集的對話。

「愚人！苦難只是暫時的，終會解脫！我們都知道，我們都知道，野獸的利爪會剖開說謊者的喉嚨，撕裂佔便宜者的胸膛，啃噬殘暴者的血骨。托諾雷斯神不會救你們，我們將至祂身邊，至高的聖山，永生！」

桑達特退後，火光下的臉黯沈，他轉頭對上布拉許哆哆嗦嗦的眼唇。「薩拉小姐常進來嗎？」

「夫人不讓別人近身，除了薩拉小姐以外，所以送食物、飲水、清掃，全都是薩拉小姐做的。」

「她還給夫人帶來什麼？」

「大多是食物跟日常用品，或許還有些書吧……」布拉許低頭。艾希米看見他粉色禿額上冒著晶粒汗水。

桑達特低頭看著地板，鐵門的交界，無須燈光，他的眼慣性追逐法術蹤跡，一道隱然陳舊的五芒星微光浮現。閉鎖。是誰做的？那樣拙劣、初級，又渾然天成的法術。

桑達特扭頭轉身，門裡的女人又發出呼喊。「死亡！救贖！那就是永生！撕裂他們，撕裂那些罪惡的人。野獸會來敲門，注意，牠們會來敲門！」