他們在那株樹幹粗壯，枝葉擴展如一個小廣場的山毛櫸下休息。由於樹枝增生密佈，倒是遮檔了不少雨水，士兵們在斯洛瓦的指示下，將一些防水布料套在樹枝上，當作遮雨的雨蓬，奧帕和席安在樹下尋找比較沒那麼潮濕的地方，想辦法生火。生火非常困難，在大多數東西都凝滿水氣的狀況下，火苗往往化成白煙，奧帕和席安的法力時強時弱，根本靠不住，每每要花許久時間才能生起一點點火焰，還必須時時小心翼翼呵護著，才能維持到大半夜。

這一日生火仍不順利，席安拿出刻意包裹以保持乾燥的布巾，擦乾樹葉，試了好幾回，總算生起一小簇火。但這樣的火無法煮食，只能用來照明及最低限度的取暖，這幾日來，他們都是在滴滴答答的雨中吃著冷麵包與肉乾。沒有人想開口說話，雨聲淅瀝，足以抹消任何音聲，寒冷麻凍了所有思慮與知覺，那麼一點點火，根本無法取暖。席安坐在樹根上，一身濕衣裙貼著大腿，因寒冷而顫抖著，奧帕和斯洛瓦都在照料坦尼珥，盡量讓他保暖，但或許是因為衣物濕重，他的體溫始終很低。一個士兵守在營火邊，仔細擦拭著葉子，再一片一片丟進火堆，火焰仍是小小的，帶著青白的黃，如無生氣的漂泊枯靈。

坦尼珥忽然醒了。他無預警地瞠大黑色眼瞳，好似從長長的沈睡中驚醒，無神而難以聚焦。他的眼珠跳動了幾下，深邃遠火被濕冷的黑撲滅。

「大人。」奧帕輕喚。

「奧帕……」他虛咳幾聲，像漏風的管笛，雙眼轉動望著四周，露出陌生的疑惑。「奧帕，這是哪裡？我們到了嗎？」

「快到了，大人。」

「快到了嗎？快到了嗎？」他艱難地轉動頭顱，眼珠子卻不動，失焦的深處無法映照任何事物。「席安呢？席安在嗎？」

「我在這裡，大人。」席安走至坦尼珥身邊，蹲下。

他舉起一手，在空中虛弱地揮了兩下，席安趕緊抓住那冰冷、瘦骨嶙峋的手掌。「這裡好黑，是什麼地方？我覺得好冷。」

「現在晚了，又在下雨，當然很黑很冷。」席安柔聲回答。

「為什麼……我看不到光……」他扭頭，卻又嗆咳幾聲，奧帕趕緊以手按摩他的胸前。

「別激動，大人，我們就快走到了，只要你想，你想走到……」

「我想、我想，我想走到……」乾裂蒼白的唇蠕動，眼珠上翻，彷如尋找著什麼，接著將濃濁的目光定在席安身上。「席安，我、我要聽你說……」

「說什麼？大人。」

「故事，昂鐸庇亞的故事。」

「大人……」這一路上，只要坦尼珥醒著，總是央求奧帕或席安說昂鐸庇亞的故事，不知已說過多少次了。席安握著坦尼珥冰冷得不似生物的手，眼眶濕熱，他是要靠這樣的想像撐下去嗎？

「席安，那天那傢伙唱的歌，你其實聽過吧？」奧帕突然說。

「他以前……」席安吸了吸鼻子：「他以前唱給我聽過。」

「你再唱一遍，給大人聽。」

「可是……」席安抬頭看四周，當時被她以法術欺騙的人們，望著她的目光充滿憤恨與猜疑。

「大家不會介意的，不是嗎？」奧帕凌厲眼神掃過眾人，最後定在席安身上，「再唱一遍，唱到結局。」

奧帕的話似乎挑起了眾人的好奇心，無人開口，但沈默的逼視卻更具威力。坦尼珥突然握緊她的手，席安嚇了一跳。

「席安，唱給我聽……好嗎？」嘶啞的聲音裡滿是哀求，他一向擅長的哀求。難得的激動讓薄如紙的臉頰泛起稀薄紅暈。

她無力拒絕，只能輕嘆口氣，點頭。席安確實聽薩汀唱過這首更華版本的昂鐸庇亞，她記憶力一向驚人，只聽過一次就能全數記得。雨聲淅淅落落，打在寬闊樹葉上，是清脆的短歌，落在樹幹上，是深沈的共鳴，流入土地裡，是低迴的震動，群集雨水流成小河，是潺潺的輕盈。雨聲與萬物的共振成為配樂，席安開口輕唱，由開頭唱起，將記憶中薩汀烙印的音韻傾洩而出。她不若薩汀是完美的吟遊詩人嗓音，但音準不錯，氣短聲小卻有技巧，同樣能讓人沈迷於歌詞中的意境，不知不覺間，所有人皆聽得入神。唱到了那天薩汀唱了一半的部分，席安接續下去。

烏黑密佈，雨聲錯落，

為思念牽引著，破除視線的迷霧，

灰白的平坦大道通往盡頭，

榮光在前方，在歸途，在金光燦爛的城市。

道路上，同路人激勵著，望向日落休憩之所，

白色城市如由平地起，巨大石門開闊壯麗如頂天，

隆隆吼聲，巨門開啟，我追隨父親的背影，

看哪，多麼美麗、祥和的光芒，

父親，我在背後呼喚你的名，

請回頭，回頭看……

「父親！」坦尼珥突然叫道，打斷了席安的歌聲。他聲音之大，一反這一路的虛弱無力，眾人皆瞪大眼睛看著坦尼珥，席安歌聲的餘味彷如被這一聲呼喚給吸入，除了雨聲外，靜悄悄。

「父親！」他又喚了一聲，哽咽得近乎哀求，坦尼珥抬起上半身，睜大眼睛，焦聚於前方，伸出手，「父親，你要去哪裡？等等我。」

「領主大人……」斯洛瓦隨即起身要扶住坦尼珥，但隨即為奧帕所阻止。奧帕冷硬的眼看著瘦弱年輕人勉勵揮動四肢，撐起身子，搖搖晃晃地站起來。

包裹在身上的重重厚布、被巾一一垂落，單薄的黃色襯衣貼著肋骨突出的胸膛，黑褲底下虛軟纖瘦的腿如迎風搖曳的樹枝，坦尼珥前後搖晃著，上身向前傾，張開的雙手彷彿被什麼拉著，踉蹌前行。沒有任何人阻止他，每個人都瞠著驚愕的眼，看著久未起身的坦尼珥走入雨中。

「大師？」

「把東西收一收，跟著他，」奧帕沈聲說，彎身收拾起隨身行李，雙眼仍緊盯著顛簸的身影。「快！」

奧帕是第一個跟上，席安也趕緊抓了自己的東西，衝入暗蔽的雨林。雨仍如傾倒的瀑布當空直落，席安感覺身體毫無遮掩，直接承受雨水重力的沖擊，從頭到腳很快就濕答答了。她看見坦尼珥搖晃的背影，他的走法毫無定向，一下左轉、一下往右，看似前行了一段路，卻又回頭繞。黑暗中，看不清坦尼珥的面容，只在側臉撇過時望見那一雙閃閃發亮的眼，印在融化如霧氣黑泥的臉部。

他們的腳步已盡量加快，卻跟不上坦尼珥的速度，席安踩著濕漉漉的草皮，覺得雨勢越來越大，綿密降落的雨絲毫無空隙，往四方生長的枝葉如蓬蓬黑雲，遮蓋了天地，視線只能勉強捕捉坦尼珥飄盪的蒼白身影。席安腳底突然拌了下，靴子似乎纏上糾結的草葉，她趕緊彎下身將鞋上的綠草拔除，一低首，卻看見一雙小巧的獸足就在眼前。

她突覺全身無法動彈，眼珠子往上移動，慢慢地，看見黃黑交錯的獸足之上，是彎曲弓起的軀體，連接一張似貓的臉孔。像貓，又不像貓。瞳孔細長的大眼、三角形的臉、尖銳突起的耳朵，體型比一般貓要大，四肢粗壯，尾巴短，牠兩條前肢直立，坐在曲起的後腿上，目光與席安平視。

藪貓？她隨即想起曾在描繪靈獸的古舊書冊上看到的圖畫；飄散臭味的泛黃羊皮紙，以黑色墨水簡短幾筆繪出流線優雅的身姿，四肢的角度、粗短尾巴黑色螺繞的線條、耳朵尖端一抹黑點，都與眼前的生物九分相像。席安仍動不了，雨水聚集在臉上如傾洩洪流，那雙細長瞳孔的眼充滿審視、警告的意涵，接著，牠突然對席安「喵」了一聲。

「可是，我不能……」

藪貓又仰首叫一聲，接著起身扭頭，尾巴一甩，跨開靈巧的四肢，竄入黑影的夾縫間。席安的身體重獲自由，她感覺到斯洛瓦從自己身後跑過，方才與藪貓的相遇和對話，仿若只是一瞬間。她望著藪貓離去方向那深不見底的黑，一咬牙，毅然轉身跟上其他人。

其餘人的身影在樹幹和雨滴奉隙間竄跑，由於剛才的落後，她已看不見坦尼珥或是奧帕，但仍能追上斯洛瓦等人。由於急速奔跑，淋濕的身體不覺寒冷，只感覺流入鼻孔內的冰冷雨水相當妨礙，席安一邊跑一邊以濕漉漉的袖子擦臉，但雨水仍汨汨流滿面，她不停喘息，冰雨流進喉頭，她不禁嗆咳幾聲，由鼻子吸進的水讓她後腦、肺部疼痛。席安不覺緩下腳步，卻聽見嘈雜的雨聲之中，有另一種聲音。

有些像咒文的輕喃歌謠，但席安完全聽不懂，彷彿那是一種她沒有學習過的語言，但卻隱含著力量。她不知不覺追尋著歌聲走，好似在她面前投下指標，牽引著雨中晦暗的路途。那聲音越來越大，越來越清晰，但無論席安如何努力傾聽，仍搞不懂歌聲的意味，可是此刻，卻能感覺到體內豐沛的力量在運作著，彷彿為這歌聲所激起，自踏上更華大陸以來沈寂的力量再度復甦。她頓覺全身被一股飄飄然氣息包圍，那是一種四肢百骸皆充盈著力量的無上快樂，是她和奧帕緊抓不願放手的感覺，她再度知覺到自己可以是強大的、滿溢的、全知的、無所不能的，她像是要飛起來一樣，展開雙手向前飛撲而去，突然感覺到一束溫和但亮眼的光打在臉上。

席安睜開眼睛，發覺自己站在一條道路上。舖著灰色圓石的道路自她腳下往前延伸，如微扭著身軀的白色小蛇。雨停了、風靜止、森林消失，那抹自遠方地表升起的溫和光亮照映著她濕淋淋的身軀，由體內緩緩升起一股暖意。這是一個廣袤遙遠的所在，席安扭頭看向四周，如一片無邊無際的平原，除了這條往遠方扭行的灰白道路，什麼也沒有，不管往何處看皆是被灰色霧氣遮掩的頂蓋，只有道路盡頭，可見昏黃光亮。

一眨眼間，席安突然發現身邊站著很多人，全都是穿著黑衣的人，越過她的身邊，衣袍擦過她的袖子，沿著灰色道路往前走。她一陣驚駭，動也不敢動，突然回憶起在山谷塔樓頂端，她和奧帕藉由猴神雕像眼部的黑色珠子所看見的景象。但這似乎不是幻影，太過真實，席安聽見他們擦身而過時輕微的喘息，他們的腳步磨挲著圓石的聲響，無神的眼為遠方光芒照亮，燃起希望。這時，席安看見前頭一個黑衣人微微側首，那張堅毅而蒼老的容顏顯現，席安不禁踏前一步，喚道：「師傅！」

奧帕回頭，看著她。「你來了。」

原本擠滿道路的黑衣人消失，只留奧帕一人站在中央。席安愣住了，環顧四周，發現其他人都在，他們均看著道路盡頭的光，臉容充滿不解神情。坦尼珥跪倒在地上，奧帕的腳邊，他肩膀垂下，似乎已筋疲力盡，但仍抬頭往著前方。

「我們快到了，對不對？奧帕。」

「是的，大人，就要到了。」奧帕說著，蹲下來，以手環住瘦弱青年的臂膀。「是你找到路的，大人，做得很好。」

「就要到了，我們……已經到了。」