相較於他們幾人的驚奇，船長跟兩個船員顯得很習慣，手中仍忙著自己的工作，但笑著對海中巨怪指指點點。「遇上海巨靈會有好運。」其中一個年輕人說。

海巨靈陪著他們一道游，忽近忽遠，但視線從未移開過。席安對一個船員說：「你們遇上海巨靈，通常會做什麼？」

那年輕人歪著頭想了想。「沒什麼，不過有時候會唱歌。我們有些歌謠是獻給海巨靈的。」

「歌謠？什麼樣的歌謠？可以唱唱嗎？」薩汀眼睛一亮，急迫的求知慾在慵懶的黑瞳內燃燒。

站在船尾的年輕人開口唱起歌來，嗓音意想不到地嘹亮，滿是海民方言的柔軟腔調。

上天諸神賜我安樂，

海洋神靈予我衣食，

搖呀搖呀離故里，

撒呀撒呀撒落網，

風浪唷，給我力量與憂愁，

海靈唷，讓我平安回家鄉。

惡風聚集降下風暴，

抓緊桅杆翻滾飄盪，

搖呀搖呀隨風浪，

游呀游呀向聖光，

風浪唷，給我黑暗與安詳，

海靈唷，帶我飛越回家鄉。

高亢音調在空氣中震盪，和潮濕海風共鳴，交織著海民的愁懷音韻。幾隻海鳥飛越當空，亦發出幾聲嘶鳴附和，伴著他們游了一段路程的海巨靈不時拍擊尾鰭，恰恰對上音律的節拍，眾人沈醉在年輕船員的歌聲中，同時也對靈獸的舉動驚奇不已。短短歌謠唱罷，薩汀高聲大笑擊掌。「太棒了，唱得太棒了。你可不可以再唱一次？」

他說著衝進船艙內，翻出自己的豎琴來，倚在船邊，配合著年輕船員的歌聲，開始試探性地播弄琴弦。幾次之後，漸漸抓到了音調，薩汀開始配起和弦，清脆琴聲伴著海民高亢又柔軟的歌聲，如一串串晶亮的流星，鮮脆與柔嫩，哀傷與美麗；熟了歌詞後，薩汀也開始跟著唱和起來。他的聲音沒有年輕船員那麼高亢悲愴，模仿著海民方言輕軟口音，較低沈的共振顯得悲傷。不久，年輕船員反倒自己停止唱歌，傾耳細細聽著薩汀的重複傳唱，臉上流露神往與深思。

海巨靈突然稍微游近，深灰尾鰭在海面下一掃，波浪湧向船的側身，微微往上翻動了下，眾人一陣驚慌，唯有薩汀的歌聲不停。海巨靈眨眨小眼，又一甩身子游遠，巨大的頭顱揚起，接著往下一栽，衝破平靜海波，整個身體潛藏入水，尾鰭瞬間冒出水面甩了甩，濺起水花，幽藍海面下只見灰色身體扭擺著往深處游去，不久即不見蹤影。

白色水花漸漸平息，融入深藍，只餘表面上一串串微小泡沫。薩汀唱完最後一次，琴聲未止，手指靈巧地在琴弦上挑出最後一段和弦，鏗鏘音韻散入海風，吹向深深海底。

「嘿，原來你是個吟遊詩人呀。」船長首先打破沈靜氣氛。

「你們的歌謠很有趣，可不可以再多唱幾首？」

船長跟船員們興致一來，爭相唱了幾首海民歌謠，薩汀一一仔細聆聽，播弄琴弦重複音調，接著跟著一起唱和。他們就這樣唱著，直到夕陽落入海平面下。

入夜後持續朝西航行，兩個船員趁空準備了簡單的晚餐，鮮魚烹煮的湯、生魚肉與一種鹹味濃厚的草葉一同剁碎、菜籽油煎魚肉，都是魚料理，吃得一嘴海風腥味。飯後，圖亞、阿蘇茲跟船長抱著酒罈開懷暢飲，兩個船員巴巴地望著那一罈酒逐漸見底，卻只能在一旁值班守候，渴望的眼看著飲酒作樂的三人及那罈酒，彷彿期望他們可以留下一點點，即使只剩罈底一瓢水漬，他們也願意將整顆頭顱塞進去舔舐。席安很快就受不了滿船艙的酒臭味，早早溜上甲板。

半月已高掛空中，夜空晴朗，只有幾縷綿絲般的灰雲掠過，遮擋不了的清冷月光灑在海面上，透亮如白日，卻映不出底下深沈的墨色。海風裡有種安穩的氣息，望向前方，黑暗中無法辨識的大陸彼岸，席安感覺到某種奇異的感覺在當中流轉。

「怎麼啦，不舒服嗎？」身後傳來薩汀慵懶低沈的聲音，席安沒有回頭。

「我不會暈船。」

「看得出來。」他走到席安旁邊，背靠著船側。「你覺得如何？席安。」

「什麼東西如何？」

「他們上了岸後，怎麼樣了？」

席安望向西方。「已經朝內地出發了。」她將自己的意識與風聲融合，吹向西，掃過將入冬的沈眠大陸。隱隱約約看見那一行人向西南前進的蹤跡，但是不知為什麼，黑霧障壁很深，她看不透，感覺很遙遠。而這幾日都沒有再察覺到奧帕伸出窺探的觸角。

「他們怎麼知道該往哪裡去呢？」

「有很多傳說，」席安思索，謹慎選擇用字，「昂鐸庇亞的故事有多種不同版本，不過全部交雜一起來看，有幾個相同的重點。親人的死亡、告知親人所在地點的黑衣男子、日不落城市、越過海洋或是越過大陸往西走、生活在城市內的人沒有悲傷與痛苦，而且具有法術技藝。」

「所以奧帕判定往西走是正確的？」

席安微點頭。「在幾個版本中，都提到越過追逐日落方向的海洋，到了彼岸的大陸之後，走過圍繞海洋的藍色森林，以及狹長迴繞的山谷，山谷中居住著建立高塔的住民。」

「藍色森林？」薩汀一聽翻轉過身，看著席安凝望海面月色倒影的側面，「這指的該不會是甘達訶領地裡那一塊森林吧？」

「奧帕花了一些心力調查更華大陸上的事情，也發現有那麼一片奇怪的藍色森林，所以他們認為，雖然故事版本不同，但或許這尋找的過程確實是史實。」

「我以前也聽過不少類似傳說，唱過幾首，不過藍色森林的版本倒是沒聽說過，而且，在山谷內建立高塔的住民是什麼？」

席安一聳肩，「就連你都不知道，我們又怎麼清楚？」

薩汀微笑，「不過我看奧帕倒是毫不遲疑。」

「或許是因為他自認已經逼近真相了。」席安喃喃地說，低微嗓音沒入夜風，薩汀沒聽真切，他忽略過去，對著月亮伸了個大大的懶腰。

「真美，讓人想唱歌。」

「你已經唱一下午了。」

「這是吟遊詩人的本性哪，」兩隻長手懶散地揮動，對著月亮比劃，「看見美麗的事物，就想歌頌，遇到值得紀念的事件，就想寫下唱出傳頌給所有人聽，聽見從沒聽過的美麗歌謠，就想讓更多人也聽到。

「我常常在想，該用什麼言詞說明陽光灑落的模樣，該用什麼音調表現月光映在雪地上的亮度，該怎麼唱出風聲、海潮聲、心聲。」他掌心朝上，捧著月，幽微銀白的光亮落在掌中，接著手倏地一握。「我相信我有一天可以抓住陽光月色。」

「你是因為這樣所以離開家鄉嗎？」她斜睨著男人自信不羈的神情，卻有種離家多年的落寞。

「可以這麼說。」

「加入黑旗軍也是？」

薩汀突然面向她，曖昧地眨眨眼。「我之所以會加入黑旗軍，與其說是在尋找更多歌謠，不如說是因為我認為黑旗軍將來在初明大陸的歷史上，可能佔據重要地位……」

「你想當傳唱黑旗軍事蹟的第一人？」

「頭子已經同意了。」

那麼這一趟旅程，也是他將來所要傳頌的黑旗軍事蹟之一嗎？席安忽然覺得有些不悅，低頭不說話，海面反映的月光異常刺目，她覺得眼角模糊，趕緊鎮定心神收回難以抵擋的熱潮。

「席安，」薩汀的聲音幽幽傳來，「他們說，你是被你父親賣給了馬那諾的領主，這是什麼意思？」

席安感覺到被刺探的憤怒，抬頭瞪著薩汀。「你問這做什麼？」

「只是好奇而已。」薩汀微笑聳肩，無辜暗瞳眨了眨，像是抱歉他也不想造成這種傷害。

「要探別人隱私前，總得拿點什麼來交換。」她衝動地說出口，心裡也莫名其妙不知自己為什麼會這麼說。

「好吧，」薩汀雙手攤開向上，「那你想知道什麼？」

「你真的是在海邊長大的？」

「當然，這些常識可不是假的。」薩汀說著，面朝向西方，望著在清朗夜色下沈浮的海域。「我小時候就住在哪裡，更華大陸西北方一個臨海的領地，我父親的城就建在面海的山崖上。那裡的地形很有趣，雖然臨海，但海灘狹窄，緊接著就是高山，柱狀岩石是黑色的，光禿禿的難長樹。我以前常常從城裡窗口往外看，看海的變化、海鳥在水面抓魚、遠方的船桅、像橋一樣的島嶼。」

他父親的城？席安細看薩汀側臉面容，寬闊的顴骨確實有些貴氣，有時得體過頭的言行舉止像是受過精良訓練。

「你不想回去家鄉看看嗎？」

他微笑：「我們要往南方走，不順路。況且，我也不知道那城是不是還在。」

「發生什麼事了？」席安怔然。

「有興盛，就有衰敗。我們這個家族不過剛好是在我的世代走到了盡頭。」

霧氣蒸凝的山頭上，頹敗的城以古老的眼俯瞰潮來潮去，空洞，只留存久遠回憶。薩汀開始想唱歌，唱一首以家鄉方言譜寫的旅人之歌。

旅人知道回家的方向，

只是回頭望呀，望不穿離愁情思，

旅人不知來時道路，

但是向前看哪，看見榮光澎湃在等待。

他聲音低微，短短幾句但音調優美，船艙內的人在高聲勸酒，沒聽見他的歌聲。冷冽海風刮過臉容，將席安自旅人憂傷夢幻中喚醒。「這是你家鄉的歌謠嗎？」

「嗯，算是吧。」薩汀點頭，沈默了下，又轉向席安。「我都說了，那你呢？」

席安身子一僵，沒想到薩汀還記得，而且這麼執著，她還以為挑起薩汀的思鄉情懷就可以躲過一劫。席安將臉轉向月光粼粼的海面，緩慢地說：「其實那也沒什麼，都是很久以前的事情了。」

「我洗耳恭聽。」

席安望著那請求又執著的眼睛，想跑，但意志力卻無法傳達至雙腿，她第一次體會到不用符咒即可束縛人的力量。她微微嘟嘴，轉過臉。「其實事情沒有他們講的那麼難聽，我父親能拿女兒賣得什麼？比較正確一點是，他用女兒換得什麼。」

「喔，那換了什麼？」

「我的祖先世代統治馬那諾東南邊境的領地，前幾代還蠻繁榮的，但到了我祖父那一代，卻出了問題。」回憶湧上眼簾，那些她已經拋卻不再回望的記憶。「說穿了，我祖父就是個魚肉鄉民的貪官污吏，他瞞著領主增稅、強收耕地，而且還隨意凌虐跟處決農民。這事情已經有一陣子了，直到後來被揭發。」席安停頓了下，思慮著在口中翻轉的詞句，又緩緩開口，「被我父親揭發。」

「兒子揭發父親，倒是有趣。」薩汀說，語調內卻無任何貶抑或推崇。

「但是我祖父造成了傷害，也是一個事實，若一個搞不好，或許會誅連所有族人。據說那個時候老領主很生氣，情況很不妙。當時我還小，成天被關在城內，跟其他同年紀的孩子一起上課，不清楚祖父對其他人做了些什麼，也不知道父親對祖父做了些什麼，我只記得，那時候大家的情緒都很低落，認為當老領主的懲戒令一發下，每個人都活不過明天。

「後來老領主突然去世，這事情就耽擱了一陣子，不過，我們也不因此就高興了，當新領主即位後，還是會發下懲戒令，只是時間早晚而已。不久之後，我父親聽說了坦尼珥跟奧帕的事情，他就把我……帶去司圖加城。」

薩汀兩只手肘擺在船側，微彎身向前，冷風清凜吹拂落下的前髮，海水劃過船體的潮聲希微，他的無語讓席安以為自己只是一個人，也更自在地開口。

「我父親希望，奉獻一個有法師潛質的女兒，可以換得無辜族人的平安。後來攝政與我父親商討後，決定只懲罰我祖父跟其餘幾個幫兇，他希望仍由我父親統治領地，收拾殘局。然後我父親就帶著這消息回去了。」

卻把我留下。她清楚記得父親離去的樣貌，黑色冒兜深深蓋下，遮掩住臉龐，策馬奔出城門，頭也不回，像是急切返鄉，也像是試圖逃離身後的什麼。

「他為你回來過。」薩汀的聲音微弱，落在船邊潮聲後，聽來不像他的聲音，席安幾乎以為那是來自她的內心。

「他為族人回來過。」她說，試圖堅定些。

薩汀微笑，搖頭，突然抬起上身，扭轉一下肩膀手臂。「唉，搬了一下午的貨真累……」他抬眼看天空，忽然一皺眉頭。「天氣要變了。」

「怎麼說？」

「你看，烏雲變多了。」他指著暗色天際，烏雲層層疊疊變厚，遮掩住一半月光。

「那我們……」

「應該沒關係，到我們明天到達碼頭為止，天氣應該都不會有什麼大變化。不過，會有些不好就是了。」

月兒黯淡，下層覆滿黑雲，原本晶光閃亮的海水也暗了幾分，彷如底下濃重的黑往上推擠，染污表面的清澈。兩個年輕船員也看著月亮，交頭接耳談論著，船艙裡頭已傳來鼾聲。

「快進去休息吧，恐怕要變天了。」薩汀說，推著席安走回船艙內。圖亞跟阿蘇茲已經歪倒在地板上呼呼大睡，卡羅也一臉倦容。船長不知何時已站在他的船舵前，月色穿過窗櫺，落在他的背上，照映孤寂。