呂妙芬〈歷史轉型中的明代心學〉：

明初的理學界主要是程朱學的天下，
曹端、薛瑄、吳與弼、胡居仁，都是恪守程朱學矩矱的代表性學者。
這些學者雖然十分尊崇程朱學，但整體學風已與宋代道學有了重大變化。

錢穆曾說：明人之學「於正統宋學中剔去了周、邵、張三家。」
即周敦頤、邵雍、張載所關心的太極、氣等宇宙論問題，
在明初理學家中都極少被談論。他們對形上學的興趣也不高，
甚至對朱子最重視的「格物窮理」也談論不多，
他們更關心的問題是如何將朱子學付諸身體實踐，
因此「涵養」、「心」、「敬」等心性論的主題
成為他們論學的核心，因而呈現一種向心學轉向的趨勢。

事實上，明代理學的一個重要特點就是理氣論的衰微，
心性論成為學說的重點，這種轉向在明初已然可見。

蔣伯潛《諸子與理學》：

王學末流雖有妄誕空疏之弊，
但亦有勝于朱學末流之拘守繩墨、堆頭故紙堆中者，
故明末多跅弛之士、慷慨赴難之人。

黃宗羲《明儒學案》有云：「其人多能以赤手搏龍蛇。」「諸公掀翻天地，
前不見有古人，後不見有來者。」「諸公赤身擔當，無有放下時節。」
故明亡時，劉蕺山、黃石齋諸公皆大節凛然，足為理學生色；
而孫夏峰、顧亭林、黃梨洲、李二曲、王船山諸明末遺老，
不肯屈膝俯就，較之元初諸儒尤相去霄壤。理學首貴躬行，
躬行首重大節，在這一點上，我們對明末諸大儒不能不致其景仰。