到尼泊爾首都加德滿都觀光，最想看的是『活女神廟』。畢竟這裏供奉了一個活生生的小女童為女神，而成了舉世聞名的觀光景點。 

這個全世界獨一無二的活女神叫做『庫瑪麗』（Kumari），可說是尼泊爾神秘宗教信仰中最神秘的部分。 

庫瑪麗的神話故事起源於兩百多年前的馬拉王朝。 

尼泊爾視國王為保護神的轉世，所以能與神溝通，因此馬拉王朝的末代國王，Jayaprakash Malla，能常和馬拉王朝的保護神塔雷珠女神Taleju一起玩遊戲。 

女神一再告誡國王說：『絕不能讓任何其他凡人看到自己的身影。』，有一天，王后偷偷尾隨國王，窺見女神。女神大怒拂袖而去，並降諭說不再現身保護國王和尼泊爾。

經過國王一再的苦苦哀求，女神終於心軟，答應重返人間，但將以童女的形象轉世出現，並表示會附身到釋迦族女孩的身上。 

從此，歷任國王都會尋找符合資格的女童，並尊其為『庫瑪麗』（處女神），供奉在特別為她興建的廟裏，並經常向庫瑪麗請益，祈求祝福。 

尼泊爾除了首都杜巴廣場供奉皇家『活女神』外，尚有十處活女神廟供奉『活女神』。 

位於加德滿都杜巴廣場上的活女神廟，興建於1712年，是棟紅磚砌成的三層樓四合院。宏偉的建築物上，有雕刻極為精緻、華麗、又繁複的木質門楣及窗櫺。建築物底層中央有兩頭白底的彩色獅子雄踞護衛，其間有雕刻精美的小門可通往廟內的小天井。 

穿過低矮的小門廊，進入正方形的小天井，天井除了神龕和一株蒼翠的小樹外，還有一個上了鎖的木質捐獻箱放在神龕旁。 

『看！小門對面三樓的窗臺，只要大叫庫瑪麗，活女神就會出現在窗前呦。』領隊大聲地宣告。 

果然，窗內有人影晃動，但不是小女生的身影，而是中年胖臉女子躲在窗後向下偷窺。 

照拍正拍的起勁，看見同行的團員努力地往左側邊的窗裏丟擲糖果，正訝異，為何有此怪異的舉動，又聽到領隊開口了：『活女神要出現了，快看呦，她只會出現兩三秒鐘。』

           『活女神』庫瑪麗只現身於三樓開窗的窗櫺裡

大家興奮地齊聲高叫：『庫瑪麗！庫瑪麗！庫瑪麗！』 

果然，一個畫著黑眼圈，梳著高髻，頭戴銀飾，穿著紅衣的小女孩，面無表情地出現在視窗。還沒看真切，就閃進窗內的黑暗裏。 

雖是神龍一閃，還是蠻振奮人心的，於是大家還是繼續高喊『庫瑪麗！庫瑪麗！庫瑪麗！』。 

有機靈的團員將手電筒遞給天井裏的值班警衛，請他交給『庫瑪麗』，畢竟在這經常停電的地方，手電筒可是實用的很呢。果然，沒有現金塞進捐獻箱，有實物賄賂還是頂管用的，活女神又出現窗邊，側著身，專注地玩弄剛剛才饋贈的禮物，許是玩得出神，多待了好幾秒，大家終於盡興地轉身出廟，到別處去觀光了。 

『活女神』的任期並沒有時間的限制，任期的結束與否，全視她的生理狀況，如果她初經來潮，或身體上有任何出血狀況，就要另覓新的『活女神』接任。 

因為尼泊爾人相信『活女神』是皇家王權和庇護的神源，也是印度教徒的精神支柱，所以挑選新的『活女神』是皇家祭司的工作。 

挑選的過程既神秘又獨特，類似西藏人尋找轉世活佛。 

『活女神』必須出自釋迦家族，出身清白，擔任金匠或銀匠三四歲大的女兒。還必須從沒生過病，流過血；身上沒有任何斑點、胎記；牙齒整齊，沒有缺少。除此外，身體還要符合32種優美的特徵，如：頸項如海螺殼光滑，身體像菩提樹挺拔，睫毛如母牛濃密，腿如小鹿健美，前胸像獅子，說話聲如鴨子般響亮……。 

最重要的是合乎這些條件的候選人，除了出生時的星象要吉祥，與國王吻合外，還要有女神般的膽識、智慧與威儀，因此必須接受十分嚴格的試煉與考驗，好篩選出真命女神來。 

其中最驚恐的試煉是：晚上將小女孩獨自關在灑滿牛血，有著血淋淋牛頭的駭人房間裏。帶著猙獰鬼魅面具的男人，不時自暗地裏發出毛骨悚然的聲音來驚嚇小女孩。如果始終都不為所懼，處之泰然，沈穩冷靜的女孩，就能成為新的『活女神』。

選上的新『活女神』必須離開家人，搬進『活女神廟』，接受信徒的供奉與膜拜。 

以前，因為被視為是女神的轉世，應是無所不知，所以除了宗教儀式外，並不教授一般課程。後來因民智漸開，加上曾有女神母親的一再請命，現在的活女神雖不能和一般孩童般，去學校上學，但已有私人教師教導學業，以便卸任後能銜接上學校的教育。 

因為身為女神，動見觀瞻，舉手投足，均被信徒視為吉凶的徵兆，因此人前必須法相莊嚴，面無表情，不動如山。所以平日也教養她靜若磐石的威儀也是重要功課。 

『活女神』被認為是極其神聖尊貴，所以雙腳不能碰觸『污穢』的地面，除了節慶祭典時，由專門人員或背或抱，或乘車輦繞境外，『活女神』終日不可離開廟宇閣樓。除了特別照顧她的僕人及老師外，只有少數指定的玩伴，供其排遣寂寞的時光，連最親的父母，也是偶爾才被允許探望。 

逛完了杜巴廣場的觀光景點，看集合的時間尙早，我又回到『活女神』廟。此時，天井沒有半個人，水泥地上，撒著綠樹的陰影在搖晃，清幽得很。只見幾隻鴿子和麻雀停在地上，氣定神閑地檢食食物，很難想像門廊外車水馬龍，遊客穿梭如織。 

無人，正好打量剛才沒仔細看的天井風景，『活女神廟』面向天井的建物，也像面街般，有著許多木刻門楣和窗櫺，雕工精美絕倫，真令人歎為觀止。

看得正出神，不意樓下側邊小門有人出來，是兩個長得極美的素顏少女，穿著T恤牛仔褲。雖然看到我有點愕然，但卻不反對當我相機下的模特兒。

又有人出來了，一對老夫婦和一個的穿著紗麗的豔麗少婦。有點驚豔，心想：『該不是活女神的媽媽吧？』，望著少婦，手指三樓窗臺，問：『Her mother?』

少婦羞怯地點點頭，定睛向三樓窗臺凝望，我順著她的眼神向上看，『庫瑪麗』站在視窗正對著我們望。

『拉嘛stay!』我大聲向窗口問候。  （『拉嘛stay!』尼泊爾語，有『你好！願神祝福你。』之意）

『拉嘛stay!』女神稚嫩的聲音從上空傳來。

人，全走了，剩下還沒回過神來的我。據說能看到『活女神』是很有福氣的事，今天居然被我看到三次，而且還打過招呼呢，真是太幸運了。

            自 稱 是『活 女 神』 母 親 的 美 婦 女

樂得醺醺然，努力地用照相機，將這份記憶用畫面定格起來。

有人走近我身邊，原來是個導遊，生性好奇，又喜愛跟陌生人瞎聊的我，開始跟他攀談起來。幸虧遇見他，我才知道：『活女神』的住處除了設備非常豪華外，還有極先進的電視和電腦供其消遣，但她其實活的並不外如人所看的那麼光鮮。

任職的『活女神』看似極為尊容，其實生活是極為閉塞而孤寂的，而卸任的『活女神』命運更慘。

活女神『任職』其間，正好是人格定型時，少與外人接觸，生活圈子被局限在僕人和少數幾個必須完全服從她的玩伴中，沒有學會與人溝通的基本能力，卸任還俗後，很難適應普通人的生活。

加上，人們迷信她們的血液裏存留著不吉利的東西，故而遠離、歧視她們。甚至認為：任何男子只要與卸任『活女神』結婚，會於6個月內咳血而死。以致沒人敢娶卸任的『活女神』。

這使得沒有一技之長的『活女神』，只能依靠父母和親友的支持，來維持生機，或在素服枯燈中，了卻殘生。

           面　對　天　井　的　木　雕　精　緻　的　窗　櫺

2000年十二月，尼泊爾政府開始按月給付卸任『活女神』40元美金，前皇家『活女神』80元美金。雖較一般人民收入高出許多，但依舊很難在物價高昂的加德滿都，維持安適的生活。

『如果當活女神這麼不好，為什麼她們的父母要將女兒送去遴選呢？』我問。

『因為女兒當女神，是件很光榮的事。父母跟著沾光，可以因此得到許多周邊利益，所以家境不好的家庭，還是很希望自己的女兒能當上活女神的。』那個邂逅的導遊說。

回臺灣後，很難忘懷三樓窗旁那張木著臉的小女孩。上網查，才曉得這個三歲『活女神』瑪朵于2008年十月達善節（Desain）上任。