沉香

沉香(Agarwood)和沉樹(Thymelaceae)是兩回事。沉木又稱為風木，熱帶/亞熱帶一種喬木。當沉樹受創時，猶如人體外創，必然流血，血小板癒創而凝血，於是有痂。沉樹創口流出樹脂，並和自然界之黴菌、細菌作用而結痂，是為沉香，英文稱為Agar。中譯為瓊脂。寸金寸香，被視為天價之香料。

草民天性的我，並非是古來貴族或文人，對於這種天價的樹痂，沒那麼大興趣。更沒濃興品香。一向認為空氣這種香的載體就很足夠了。清新的空氣就是清新的香。假如有人邀約品沉香，這種個性是會婉拒的。怕的是品香者的繁文縟節頗為難耐。一如從未參加任何 Dilettante聚會一般。Dilettante未必膚淺，規矩太多，吃不消罷了。

沉香入藥，固然古醫書有記載，也只是記載，如此昂貴的價錢，竟比人參貴了百千倍，入的了手嗎？連人參都嫌貴了，只要補氣，又不在複方中衝突，就用北耆取代了，還拿沉香入藥嗎？可以肯定沉香也有療效，別忘了香療法(Aromatic treatment)。此物之香，或有鎮定與寧神效果。倘若沉香一點效益也沒有，不可能高價如此。

在此地的ㄧ位心血管醫師診所中看到處處張貼 「No scent makes sense」。我想，他應該不是厭惡香味的吧。或許各種香料或香味未經鑑定，恐怕對人有害。沉香燒灼成煙或水蒸而散氣或許有鎮定和寧神的作用，是否有益，還有待了解，是否有害更需研究。尤其是沉香肯定可以由人工方式，從沉樹生成，在未來量產是可能的，有可能飄入人群你我之間。

這些日子，首度接觸了沉香。也真是一路活，一路學了。