兩只耳機的看法

小兒惟年(William)在為人處事與工作態度上，有相當長處，他若沒兩下子，不可能從未失業，收入也夠用。可見他做事態度十分優秀。我心寬慰！

我會有兩只耳機，和他做事態度有關。半年前，我因為時常聽廣播，又聽有聲書，加上看電影。畢竟還有些東西一下子聽不懂了，尤其電影會發生這種情形。大多使用電腦喇叭，我想有一組耳機就能幫我聽懂一大堆東西。於是我和他講：去買一組全罩耳機。並且告訴他，買個中等價位的即可。他買了一組有線耳機，品牌是 Custom One Pro，德國產品。前兩天他又拿一組耳機給我，這次是無線的，品牌是 Beats Studio。這兩組耳機做了比較，於是寫了這篇。這也反射了小兒惟年做事的態度，他是個學電腦程式的，對音樂不甚敏感。要他去買耳機，他的思考很簡單，把耳機買完整，滴水不漏！以這種態度做事，難怪從未被裁員！

Beats Studio by Dr. Dre 若是以五星來評價的話。我給三星。這組耳罩式耳機在市面上販賣，稅前要價 390美金或加幣左右，台灣販賣約12000~14000不等。被列為高級耳機。我給星僅中等，有其道理在焉。

本品牌在起家的時候，委託 Monster製造。主事者之一為Dr. Dre，為流行Hip-Hop與Rap唱手。不能否認這些流行曲不是音樂，也不能說這種音樂就是所有音樂的代表。可以這樣說：二十世紀中葉以後，西方世界的流行音樂受到美國全面的影響。到了這些年，Vocal songs連歌詞也不注意了，只有鼓聲和Vocals搭配的的韻律了。唱這種歌曲的Dr. Dre講：我聽到的音樂，若非大家有最好的耳機，當是無法享受的吧！就憑這句話來推銷，然後委託Monster製造。他只出一對耳朵，要求耳機的特質符合他的耳朵要求。我們不禁要問：Dr. Dre的金耳朵聽到的是甚麼東西，天籟嗎？如果他聽到的就是他演唱的那些東西，很抱歉，音樂的世界如海，美國流行的東西有時代與聽覺感覺的限制。Beats Studio在如此侷限下，周延性不足。

二十世紀中葉以後，美國文化凌駕世界。美國的歌曲音樂(Vocal music)逐漸演變成只有節拍韻律，沒有太多內容。換句話說，十八、十九世紀的上層社會的音樂，我們稱為古典音樂固然還有有如細流的傳承，大江濤濤讓美國文化的俗音樂和歌曲氾濫了。

這種趨勢可以貓王現象做為起始。貓王不能讀五線譜，他有天分，唱片或收音機中播放的歌曲讓他聽了幾次以後，就能抓住音調與節奏，加上他自己的聲音與行為語言(多有隱含的性魅力)的增潤，立刻風靡群眾。假如我們看看這些歌曲的音譜，比較貝多芬的交響樂音譜，後者的複雜和前者的簡單有如智商極高的成人思考與六歲孩童的頭腦差不多了。當時剛好有黑膠唱片與可攜帶的播放器(唱盤)上市。不限地點，人們用這些音樂在任何地方都能跳舞。這些音樂的跳舞功能在節奏的本能刺激性。五音階的藍調和爵士大抵上都是感官訴求。也就無怪近二十餘年，音響，尤其北美音響重視超重低音(Sub-Woofer)。超重低音強調了節奏，產生快感。樂器簡化成吉他和口琴等，一組搞節奏的鼓扮演重要角色。當然，在美國通俗歌曲演進過程中，教堂音樂也是元素之一。

*黑人音樂多使用五音階。

**貓王非音樂家，可他是真正的歌唱天才，無人能模仿，演唱動人，音色寬闊精緻。不能否認這些特性。

以Dr. Dre為號召的 Beats耳機，強化的正是低音，並以電子處理，有如菜中放了大量的味精(MSG)增鮮一般。Hi-Fi (高傳真)在這種搞法下，談不上Hi-Fi。Hi-Fi的定義原是把電子音響和真實自然的世界的聲音相比，越接近，越夠Hi-Fi的水準。Beats離自然的聲音有距離。

可以想像，我用罩式耳機式要用來聽廣播、聽有聲書，某些電影的英語，有時講的太快，有時夾帶地區口音，有時游離子音不清楚，當一般喇叭傳音依然使我模糊的時候，那些片斷，我用耳機。戴著這種耳機，難受無比，不可能一直配戴，只在聽不清楚的時候才使用這種東西。Beats Studio在Hi-Fi上面，稍微差了一點。人的口語在中音頻，低音加強成了干擾因素。

然而 Beats Studio全罩耳機當有正面評價：

hTC的王雪紅曾經以六億美金買了Beats的51%股份，後來退出了，Beats評估值十億美金，蘋果後來以三十億美金買下該企業。我完全搞不懂Beats能有三十億美金的實值嗎。也或許該企業製造的音響器材，加了很多味精的滋味，在今日美國文化壟罩全世界的狀況下，反而易銷，成了名品了吧。

由蘋果整合的Beats，電子技術上面完全符和蘋果手持器材(Handheld devices)的操作要求。也就是說，使用這種產品很趁手。不必擔心任何操作困難。Beats的產品除了Pill LX的電池有些問題，蘋果全面回收以外，其他的產品和蘋果手持產品天衣無縫。此為其優點。

由於組合音響高品質的實體揚聲器價格昂貴，耳機成為退而求其次的選擇。花費僅前者的十分之一。比較高檔的耳機往往搭配外接耳機擴音機，其價格比耳機本身稍低，也很貴了。Beats全罩式耳機有內置擴音器。只不過這種內置擴音器不能調整，調性配合低音加強。如前所言，此非人人偏好。我能斷言，在蘋果旗下的Beats，後日的優化放在能調整的平衡器(Equalizer)上面，調整的方式採用Bluetooth連繫耳機和iPad、iPhone、Mac產品，並在這些產品上面有蘋果設計的軟體，用以調整。當然，如此一來，顧客不買Beats都不行，乖乖花一萬多元。此外，Beats的揚聲元件(發聲元件)的品質在水準之上，那麼貴的耳機，能偷工減料嗎？此為其優點之二。

第三個優點，到底是否優點依人而定：本耳機裝有噪音抵消器(Noise cancelling)。這東西會發出一種音頻，抵銷外界進入的噪音。十七八年前，Sony首先開發了這種技術，目前有好幾種品牌都有這種裝備。噪音抵消器使一些人感到頭暈，畢竟這也不是自然的東西。所以說好或不好因人而定。

*惟年和我說，他試聽 Beats Studio，感到頭暈，可能是噪音抵消器造成的。

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現在讓我們看看德國製造的Custom One Pro表現如何。Custom One Pro 比Beats便宜一半的價錢，約7500台幣左右。也步算是廉價產品了。

德國產品的Custom One Pro具有德國產品的特性。本耳機猶如沒放味精的菜餚，也就是說，比較接近原聲，比較少渲染。在低音調整上面採用傳統的低音反射(Bass reflective)孔的設計，左右耳罩下面各開三孔，低音加強可開三孔，低音減弱，可開二孔、一孔，或關閉。不靠電子控制。這種做法是最原始，也是最好的辦法。本品說明書中列有開幾孔產生低音頻變化的數據。所以是很精確的設計。

德國具備有高科技能力，同時也是最喜愛保留傳統的民族。低音反射的開孔設計正是德國喜愛傳統的表現。喜歡玩鋼筆和墨水的人都知道，全世界已經很少人買鋼筆墨水了，如今只有中國、日本、美國、德國還在製造鋼筆墨水販賣。中國的墨水便宜，也做了一些防水改良；日本和美國在防水和防光上面做了墨水化學和物理的改良，屬於先進產品，墨水採用顏料(Pigments)而非染料(Dyes)，也就是說這種墨水和傳統墨水是兩碼事了。德國應該有這種先進技術，卻堅持使用傳統染料為墨水原料，把染料品質嚴選。這是德國保守的一面，猶如德國人珍愛傳統的文化如音樂與繪畫的成就一般。耳機製造上面，也是同樣態度。Custom One Pro的元件很高檔，外形和設計很保守。

*我想，德國有保守個性，同時極珍惜德意志的傳統文化。世界上，兩岸應被列為最糟蹋自己的傳統文化的國家/民族之一。很遺憾了！

保守歸保守，本耳機的Hi-Fi能力令人讚嘆！多了一條傳音線，麻煩一點，外型土裡土氣，年輕人用這產品走在路上不拉風！德國產品有此通性。記得多年前BMW的總經理和外媒講：我們德國人設計產品，重實質，並非不重外表，而是外表在當初設計時就是完美的，歷年來只需微調。引擎和傳動不然，德國科技重視這些看不到，卻和表現息息相關的技術。這Custom One Pro使我想到德國現任總理梅克爾，一眼看去，衣著老土，長得就是媽媽模樣，帶點拙。既沒安倍那種精頭六耳的模樣，也沒希臘總理的刁蠻。實質的表現可不然，如德國汽車一般。

*這位BMW經理面對外媒提問：為何BMW的汽車多年外型都差不多，日本車廠時常更新外型，回覆如上。德國高價車車廠很用心引擎和傳動創新，外型少變化。日本車廠不同。談到耐用度，日本豐田很厲害的。豐田主系列的車輛，多少年也沒在引擎和傳動上有創新，除了更新外型外，豐田重視產品品質的穩定。其管理特性成為管科研究的個案。 至於BMW，早已成為德國個性的代表，屬於比豐田更高價的產品。

Custom One Pro，我給四星半。剩下半顆星沒給，因為這是傳音線耳機，用起來稍麻煩些。

我沒有特別推薦兩耳機哪種比較好，畢竟人人愛好不同。追流行的美國文化，又希望重低音的刺激， Beats by Dr. Dre很適合。用耳機中頻的人聲，或西方古典音樂或中華樂器音樂，Custom One Pro較不失真。

兩種耳機台灣均販賣。我的評價可以參考。我用耳機原是用來聽廣播，看電影。尤其是英語的廣播和電影等。假如朋友想學習英語，我建議買一組耳機輔助。本文有助於朋友選擇。

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補充說明：

剛剛查過製造Custom One Pro耳機的製造廠是德國的Beyerdynamic。該廠專門生產以線圈和空氣振動發出聲音的物理的中高階耳機和麥克風產品。

音源線耳機是傳統耳機，音源線的直接傳導比藍芽的無線傳導在聲音上面品質高。

既然藍芽要耗電，就必須在耳機裡面裝鋰電池。電池壽命有限；Custom One不使用當代火紅的技術，傳統耳機壽命很長。理論上講，只要發聲元件沒故障，用個二三十年毫不誇張。Beats是消費產品，壽命設定約三年。

接觸到英語電影、廣播、有聲書的時候，有時候某幾句話，乍聽之下，並非完全聽懂。把兩耳機用於此用途時的來測試。我的結論是Custom One Pro比較適合這類用途，經驗可以參考。在這種用途上面，我看，不能省錢。1000~2000台幣的耳機，我曾經試過，不擋用的。請朋友們接受我的意見。免得買了不擋用的耳機妨礙了學習，還白花了2000元台幣。這器材和語言學習有密切關係。假如用來聽熱門音樂，可以不必如此講究，只要低音夠強，產生生理刺激就可以了。

*我的測試很簡單：昔日Stephen King的小說改編的電影對白 The Green Miles我有三段錄音，其中一段有一個地方出現了連音，我聽不懂。拿Beats Studio來試聽，依然不懂；拿Custom One試聽，聽到連音數字中的字尾子音，這樣就聽懂了。那種耳機有效，不就明顯了嗎。這英語理論上講，我們都能聽懂的。麻煩出在連音。連音問題正是字尾子音。中語沒這種盲腸。

此外，看了Custom One Pro說明書的規格，其頻率含蓋面從5赫茲到35000赫茲。數據顯示本耳機在高頻方面超出了一般規格。一般規格的高頻設定通常在25000赫茲左右，低頻方面約在10~15赫茲之間。通常過於低頻沒有用處，高頻太高，耳朵聽不到。本機含蓋率是我看到最高的一種。目前的MP3壓縮，用不到這麼大的含蓋。只能說是德國廠商求完美，令耳機內的發聲元件能支持全音頻。多年前，當MP3尚未廣泛運用的前夕，記得我曾拿壓縮後的MP3和未壓縮音訊比較過，MP3音訊似乎有Phantom limb效應，並非全無差別。MP3必須存在。未經壓縮的音訊檔案動轍數MB，甚至數百MB，而或上千。縱算今日貯存與傳送能力改善極多，依然無法負載。

* 被截肢的病人，往往感覺截掉的肢體仍舊存在。如此現象稱為Phantom limb。

至於Beats Studio，連技術資料都沒有。無從了解。

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我對英美俗音樂的了解啟蒙於小兒William當年讀多倫大學選修音樂課時的教科書以及附贈各音樂片斷的錄音。在那本教科書裡面，我整理了英美二十世紀以來俗音樂的歷史流變，貓王歌曲的特色，披頭當年譜曲原稿都看了幾眼。美國的藍調，爵士，鄉村，教堂音樂的淵源有初步了解。談兩只耳機的文字參考了這些，以及日後零零碎碎的自修。對於中華音樂，導源於詩詞研究，於是收集了憶王孫、念奴嬌、滿江紅等詞曲。涉入甚深。談兩只耳機並非單純拿兩只耳機來比較，風格一向如此。