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又成了鐵腿
2010/05/26 02:10:07瀏覽1636|回應14|推薦102

母親節前去華府遊覽,走得兩腿發麻。上星期去參加兒子畢業典禮,再度考驗腿勁。

小兒子去巴爾第摩唸書,我們只有第一學期送他去,以後來去都是他自己跑。趁著參加畢業典禮,我們多停一天,認識一下這個兒子待了四年的城市。

四年前我對巴爾第摩的印象,只有海港邊的水族館。幫兒子搬去學校時,也只在港區附近走一走。這次我們到城市另一個精華區「維農山」(Mount Vernon)看一看,才發現巴爾第摩除了海港、廢棄的造船廠、聲名狼藉的毒品之都,還有鮮為人知的精緻的一面。

美國各地以「維農山」命名的地方不少,都是紀念第一任總統華盛頓。巴爾第摩的維農山位置雖高,並不是一座山,而是一個觀光和文教區,其中最主要的名勝就是華盛頓紀念碑(Washington Monument & Museum)。區內還有美術館(The Walters Art Museum)、巴爾第摩圖書館、約翰霍普金斯大學的琵芭邸學院(Peabody Institute)和幾個設計精美的教堂,包括美國第一座天主教的大教堂(Basilica of the Assumption)。

 

(左)華盛頓紀念碑/拉法葉銅像  (右)瓦特美術館

 聯合美以美教會(UMC)

 

(左)聖母升天大教堂                 (右)巴爾第摩公立圖書館

我們去維農山的時候,只想圍著紀念碑走一走,照照相,然後去美術館參觀。但繞到後面時,發現底下的門開著,就順便進去看看。進門看到螺旋梯,老伴問先參觀還是先上樓,我說當然先上樓,要不然走累了就不想上去。

  

紀念碑始建於1815年,1829 年完工,和華府的紀念碑一樣由羅勃宻爾斯設計,但比華府的紀念碑要早。碑高178英尺(53.9公尺),分三個部分:最下層是方形的博物館,中間部分就是考驗心臟和腿力的大柱子,最上面是華盛頓的雕像。這根大柱子沒有窗戶,裡面就是繞著真正的柱子的螺旋梯,寬度只容兩人側身而過。

我雖然每天上下班走路,大多是平路,即使到巴士站需要上四層樓,大多數時候也有電扶梯,像這樣連續走228級樓梯算是一個考驗。起先走得蠻有精神,慢慢就有點撐不住了。走到上面,腿還沒有問題,心臟卻有點承受不住。終於到最頂上,趕快坐下來順順氣。老伴笑我:「這就是平常沒運動的結果」。

 站不住了,只能坐下照風景

 

 

這三人還精神奕奕→       

從四週窗戶望出去,可以看到巴爾第摩大部分的風景。休息一會兒,等下一批訪客上來,我們才下樓參觀博物館。「博物館」其實乏善可陳,有一些原先的設計圖,不過我們最感興趣的是這一座雕像。

 看得出來這是誰嗎?

(美國人請義大利雕刻家為華盛頓塑像,結果把他塑成了凱撒)。

和博物館管理員閒聊,他居然是小兒子的學弟(不同學院),打工做管理員,主要工作項目好像是賣紀念品。

 

紀念碑旁有幾個公園,其中也有別的雕像。和華府一樣,拉法葉侯爵(Marquis de La Fayette在此也受到尊崇。

↑美國人永遠感激這位義助他們獨立的法國侯爵

兒子們感興趣的是這一座譚尼法官(Roger Brooke Taney的像。

出身馬里蘭州的譚尼大法官→  

羅傑.譚尼是美國第五任首席大法官,也曾擔任總檢察長。他最為人知的判決是在1857年的 Dred Scott v. Sandford 案,在判決書中譚尼寫著:

「現在難以了解當《獨立宣言》和《美國憲法》草擬施行時,文明世界對那個不幸的種族(指黑人)的主要公開看法;但每一個歐洲國家的歷史顯示了明白而不會被誤解的態度。他們(指黑人)在過去一百多年被看成低一等的族類,完全不適宜和白人在社會或政治上有平等合作的關係,因此也不適合享有白人擁有的權利」。

(這是我翻譯的,不確定教科書上怎麼寫)。

簡單的說,譚尼在判決書中認為黑人是低等族類,不論是自由人或奴隸,都沒有資格成為公民,不能擁有憲法保障的權利。這也是當時贊成畜奴的白人所持的主張。

譚尼的判決激怒了所有反對畜奴的人,包括後來選上總統的林肯。當時另一位大法官寇地斯(Benjamin Curtis)氣得掛冠求去。有人甚至認為這個判決是南北戰爭的導火線之一。

譚尼本人對黑人倒不完全是負面態度,稱他們是「不幸的種族」。他解放了自己的奴隸,對年老不能工作的支付退休金。他在1864年去世,死的那天剛好馬里蘭州廢除奴隸制度。

兒子們因為唸過有關譚尼判決的文章,覺得在非洲裔眾多的巴爾第摩,居然有個譚尼銅像,有點不可思議。但譚尼的名聲雖因那個判決而有瑕疵,他一生還作過其他重要的判決,後世依舊認為他是一個好法官,老家馬里蘭州更是推崇他。

至於巴爾第摩的非洲裔居民,可能寬宏大量,或者根本不知道他是誰,所以銅像歷經擾攘不安的 1960~70 年代,還能完好無缺。

參觀過紀念碑和旁邊的銅像後,我們走到南邊的瓦特美術館。這些容後再述。

 老房子前的裝置,知道做甚麼用嗎?

看這一張就知道了→       

美觀又實用

( 休閒生活旅人手札 )
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山楓 @ 薪火相傳
等級:8
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恭喜
2010/05/26 16:25

小兒子都畢業了,真是可以邁入人生的另一階段了

228 階樓梯,不是將近八、九層樓?  要叫我也無法一口氣爬上去啊

你這篇介紹的人文地理都很有意思,又學到了一些前所不知的事

謝謝啦!

看雲 (33wang) 於 2010-05-27 00:07 回覆:

謝謝。看著孩子長大,免不了感嘆自己又老了一點 … 從這雙鐵腿痛到今天就可以證明。

出去旅遊常會見到一些想不到的事物。我們如果不是去火車站接老大,就不會經過維農山,也不會發現巴爾第摩豐富的歷史。


NJ過客
等級:8
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很美哦
2010/05/26 12:18

妳戴太陽眼鏡  照相都很好看  超酷的

恭喜妳家公子  學成畢業了

妳可以放心存老本了

 

看雲 (33wang) 於 2010-05-26 13:03 回覆:
戴太陽眼鏡,一方面擋紫外光,另方面是遮醜。一直不敢去找「麥沖光」,這樣遮掉大部分,年齡也可以隱藏起來了。

Sir Norton 魯賓遜,救命!
等級:8
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美腿, 難不生銹, 呵 ~~
2010/05/26 09:23
小公子畢業了, 您又一支全壘打, 全功告成, 真是值得喜賀
看來您們是 Jersey Turnpike 和 I-95 的常客, 巴市近海的風情, 有迷人之處。 老舊市區的 ghettos, 真無奈, 也如 Philadelphia, Trenton, D.C., 如果拿 1/10 的打仗軍費, 足以重整好多的城市。
看雲 (33wang) 於 2010-05-26 10:38 回覆:
謝謝。書是孩子讀的,不敢居功。現在為下一階段傷腦筋,也幫不上忙 … 只敢審慎樂觀。

看來 Norton 在 B市待過長時間,很清楚這個地方。從那典雅的舊建築看出她也曾經繁華,但隨著造船業衰退這都成了過去。加以毒品猖獗,治安很受影響,入夜以後很多地方不安全。這問題由來已久,不打仗也不一定解決得了。
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