上月13日，金大中因肺炎住進新村塞布蘭斯（SEVERANCE）醫院的重症監護室，症狀好轉後於22日搬到普通病房。但一天后，金大中又因肺梗塞佩戴人工呼吸機，經竭力搶救最終不治。

金大中的一身都在同獨裁和專制鬥爭，他曾幾次面臨生命危險。被北朝鮮監禁14年，並且被朴正熙全鬥煥等人軟禁十多年。金大中天生有多種疾病即便如此依然改變不了他對於韓國國家命運前途的關心，並且致力於韓國民主化進程。可以說金大中把一生都傾複在了韓國的振興以及南北關係的正常化，作為第一位到朝鮮與金正日會晤的韓國總統。當時兩金的見面被外界認為是朝鮮半島關係正常化的標誌。然而或許今天我們所有的人都對朝鮮半島的前景堪憂。

在韓國對於金大中的「陽光政策」至今還存在著不同爭議，但我們無法去反對一位致力於民族和解和體念同胞之情的偉大領導者。也許金正日欺騙了金大中，騙取了韓國的援助，但卻不能因此而否定了金大中。金大中當年所提出的陽光政策的確為穩定南北關係起到了關鍵作用。「陽光政策」的對與錯，是與非已經不重要，重要的是金大中當初在創建「陽光政策」的目的和初衷，金大中在全南大學接受了名譽文學博士學位時曾經發表過怎麼一段演說為「陽光政策」辯護：

「最近傳來了奇怪的理論。說什麼北韓搞核子試驗意味著陽光政策的失敗，應該放棄包容政策，金剛山、開城工業園區項目也應該停止，可是北韓說過他們開發核武器是因為南韓的陽光政策嗎？相反，是美國拒絕對話，進行經濟封鎖，不讓北韓生存下去，所以北韓才進行核開發。為什麼拿無辜的陽光政策開刀？認為陽光政策好欺負，那是要不得的。」

「陽光政策」的確有一定的爭議，但當時金大中想的只是北朝鮮人民。金大中認為只有發展好同朝鮮南北雙邊關係才使民族真正的和解。無論金大中的想法是否一廂情願，但有一點可以肯定的就是金大中也在期待，期待北朝鮮改變。這種改變可以是體制上的也可以是政治上的，而當北朝鮮在逐步的進行著改變時南北和解民族融合的腳步就近了。從而比之劍拔弩張的對立換來戰爭要好許多。

金大中作為第一位在野黨上任的總統，有著十分明顯的左傾色彩。但也正式因為如此為許多韓國保守派所不容。金大中為人十分溫和謙順。他有著十分強烈的朝鮮民族心，他所願景的不是韓國的未來好而是整個民族能否在未來的國際環境中好不好。金大中不奢望在自己的任內南北統一，但他堅信只有穩定才能換來「和平統一」。所以他盡力保持這種穩定。

作為一名有著浪漫色彩的政治家，金大中的脾性有點和臺灣的施明德相像。不過金大中要稍微含蓄點。金大中始終保持著他那顆民族心，這是一般人很難理解的。金大中以73歲的年邁之軀當選韓國首位在野黨總統，不但在上任之初克服了亞洲金融危機，使韓國的國家地位綜合國力在新的世紀又邁上一個臺階。而更難能可貴的是在金大中上任後沒有進行政治報復，他將兩個欲致他死地而後快的前總統全鬥煥和盧泰愚特赦並且功過分開，稱讚二人在80年代對韓國經濟的貢獻。

金大中是一名成功的政治家而非一般政客，他畢生為韓國的民主化奔波，不畏懼任何苦難與威脅。在人生最困苦的時候依然努力不懈，終於如願以償。他對於南北關係以及韓國經濟發展的確有不可磨滅的功績。我們不應該以金正日的角度而抹殺了金大中在為南北關係所付出的努力。

金大中的去世標誌著上世紀亞洲最激蕩的一場民主化運動見證的結束。

「我的一生就是一季嚴冬，而我就是那傲立嚴冬的「忍冬草」。——金大中