上學期成績繳交截止日（元月的最後一個星期五），我收到一個中文系大四學生寄來的電郵──

　　　因為一些意外，遲交得有點脫譜，
　　　不過因為這三學分對我很重要，
　　　還是得碰碰運氣，希望老師網開一面既往不咎= ="
　　　先交出電子檔，紙本也會跟著寄出，
　　　勞煩老師，實在萬分的抱歉。

這孩子平常就經常曠課，課堂活動也很少配合參與，所以他的期末報告沒按時交來，我一點兒也不意外。不過在我結算了其他同學的成績之後，我還是繼續等待，看看這孩子會不會乍然醒悟，趕在學校規定的死線逼臨之前狂奔到位。畢竟已經念到大四了，面臨畢業的門檻，最現實的學分問題總該懂得拿捏分寸吧！

遺憾的是，我最終等到的只是這五行字，外加一個隨意製作的電子檔。

我規定期末報告必須連同相關的參考附件一併交來，兩者相互參看才能評分，單憑一個電子檔是無法給分的。從來信的內容看，這孩子顯然明白這項規定，所以我只能推測他想和我對賭！來信的第三行不就是希望老師當個「濫好人」，不咎既往，就直接讓他過了吧！成績繳交截止日這一天，老師非送出成績不可，而他趕在這一天寄信，表示他已在期限前交了報告，雖然只是個草率的電子檔，不過沒關係，因為「紙本也會跟著寄出」。也就是說，他希望我先給他一個「虛幻」的成績，等下禮拜紙本寄到了就算是落實補交報告的程序。至於紙本到底寄不寄（或說有沒有），在成績送出之後就一點兒也不重要了，因為調降成績當掉他可是嚴重損害學生權益的事呀！所以這孩子一定認為，只要我相信他的說詞，就大可高枕無憂，穩賺三個學分！

果不其然，整個寒假都過完了，傳說中的紙本，依舊虛無飄渺。

這兩天在信箱裡瞥見一紙家教傳單，心裡竟冷不防打了個顫──這個詭計未能得逞的孩子，頂著「頂尖」國立大學中文系的光環，他若想兼差當個作文家教，必定是個搶手貨！可讓他教到的孩子，會受到怎樣的影響？

少子化使許多家長更捨得為寶貝的教育花錢投資，即使今日大學之門早已連門框帶圍牆全都拆除了，孩子還是得背負「全祖望」的使命，非弄個頂尖、第一、卓越的好名聲以「榮耀」家長不可。這種科舉心態當然就是教改之所以注定失敗的主因，同時也造就了堪稱人類有史以來最為輝煌的課輔補習業黃金時代。有些家長更是信賴家教，以為敦請一位大學生來教孩子讀書，一對一教學定可複製經驗，讓孩子提前掌握擠身名校的門票。所以我們很容易可以理解，老字號頂尖國立大學某些特定科系的學生，絕對是家教業的當紅炸子雞。

然而我們終究必須認清事實──大學生之所以兼差家教，十之八九就是為了打工賺錢，金錢報酬是惟一的目標。至於他願意花多少心力善盡家教職責，就真的是但憑良心了。以我在幾所大學和學生接觸輔導的經驗，我們多少可從學生的知識底蘊與學習態度，觀察這孩子適不適合當家教，而這和校系的知名度或排名卻沒有必然的關係。家長在尋求家教時，與其關注就讀校系，不如從以下幾個面向思考──

家教自身的學習態度是否積極、正向？中小學生的可塑性強，很容易受到家教的影響，家長切不可漠視錯誤的學習心態可能對孩子造成的潛在終身危害。

家教從事家教工作的心態是否正確？方法是否合宜？家長之所以願意付錢請家教，當然是希望孩子獲得更有效率的學習。因此在一對一的教學模式下，家教應能積極配合孩子的個別需求設計有效的教學內容，不宜「吾道一以貫之」，對每個孩子都用同一套方法。

家教有無足夠的學養複製經驗？家教本身終究還只是個學生，即使滿腹經綸，也對家教工作充滿熱情，卻未必了解如何有效傳遞知識。家教的工作經驗固然重要，家長也必須時時關注孩子的學習狀況才行。

孩子是否真的需要家教？正所謂「一傅眾咻」，倘若家教的能力不足，或是認知與學校老師不同，孩子很容易無所適從，反而影響學習成效，這時請家教就真的不如不請了。錢要花在刀口上的道理人人都懂，但人們卻未必知悉刀口在哪兒。記得我剛升上國二那年，父親擔心我的課業不如人，就找了個大學生來家裡給我上課。可這家教前後只來了兩三回就辭職不幹了，父親問明原因，原來是家教嫌我懂得比他還多。國中畢業，我應屆考上臺北市第一志願。