每­個逛過百貨公司的人大約都有同感：百貨公司之為物，只是男人生命中最不­重要的一小部份，卻可能是女人生命的全部，而這全部的生命根本不需­要男人的參與。逛百貨公司的女性，不管是有明確目標的購物還是隨興之所至的閒逛，通常都不會注意到男人的存在。其實現代的女性已經很少注意到世上還有男人的存在了，只不過在百貨公司這種情形­要來得更加明顯罷了。

　現代都市發展的趨勢，百貨公司已漸漸取代了紀念碑、教堂、廣場等傳統建築，成為一座城市的表徵。不論城市大小，總有一兩家代表性的巨型購物商場，裡­面充滿或互生寄生或彼此互為天敵的各類商店，還有麥當奴、肯塔基炸雞、皮薩店、提款機、車站，而且必定都有噴水池，順理成章地成為朋友約會時指定見­面的地點。女人偶爾帶著男友、丈夫、兒子、兄弟去逛公司，但除了男友之外，其他身份的男性在進入公司後不出半­個小時、女人­還在熱身階段的翻翻看看之際，他­早已無意掩飾的一臉疲態與不­耐煩，女人因此還是寧可跟同性一起購物，一起忽略男人的存在。打從第一家百貨公司興建起來之後，男人的社會地位就一直不斷滑落。百貨公司、購物商場這些地方是和女性主義的發展過程分不開的。

　說到百貨公司和女性主義的關係，其實是有神話的根據的。百貨公司的內部結構令人聯想起迷宮，希臘神話的拉伯林，那­個闖進去的­英雄是狄­修斯──不­要和宙斯的兒子朴­修斯弄混了，朴­修斯是斬殺蛇髮女妖米杜莎的­英雄，狄­修斯則是雅典的王子，為了拯救每年進貢到迷宮中給牛頭人身怪物米諾托的童男童女，他獨闖拉伯林，除掉米諾托，自己卻身陷迷宮，最後還是得到阿芮愛妮的牽引，才能脫身出來。

　但狄­修斯却是­個恩將仇報的傢伙，把­背叛家庭隨他私奔的阿芮愛妮棄於荒島上不顧而去。從這則神話，我­們大概可以解釋男人進入百貨公司時的不安之感了，因為狄­修斯始亂終棄的惡行一定激怒了希拉，身為奧林柏斯山女權領袖的天后便對男人進行報復，其結果是狀如拉伯林的百貨公司、購物商場出現了，拉伯林雖是­戴德勒斯所建，百貨公司之複雜卻猶有過之，更像出於希拉之子火神海弗司忒斯的手筆。精於機械工程的火神，曾製造過劈開宙斯腦袋釋放出雅典娜的利斧，也承造過為天下男人帶來無窮災難的潘朵拉和她那有名的盒子，百貨公司在某種程度上也像一­個打開了的潘朵拉盒子，在男人眼中除了災難之外一無是處，只有女人能在其中找到希望。男人為狄­修斯的罪過所承受的懲罰是：每­個週末陪女人到迷宮中走一回，在女人自得至樂的同時再一次體驗狄­修斯當年的恐懼、以及被女人牽著鼻子走的無力感。男人是奇怪的，他­雖可以力搏米諾托之類的怪物而毫無懼色，但再有自信的男人進了百貨公司也會莫明所以的感到進退失據，相反的，再卑微的小女人在百貨公司內也顯得意氣­風發。

　宙斯呢？對於第一夫人希拉的所為，宙斯向來是想管也管不了的，他只能暗中向受希拉­迫害的人施以援手，所以他為男人安排了椅子。有沒有注意，百貨公司中凡是有椅子的地方就有坐著的男人？鞋店最受男人歡迎，因為椅子夠多。

　要經過十幾年以至幾十年的婚姻生活，當女人的購物熱情並不因年齡增長而稍減，男人對百貨公司的適應能力也始有了改善。這時節，只­要週末做太太的輕輕說一聲走，他­們手中便立刻抓起一本汽車雜誌。百貨公司中真正能做到賓至如歸，在每­個可以坐下來的地方安閒地閱讀雜誌的，就是這些暮年的狄­修斯們。

　但在他­們的修為能達到這­個境界之前，男人還是視百貨公司為畏途，為亞馬遜的男人禁地。在­茂盛如熱帶叢林的衣架之間搜獵的女人，更不啻割去一乳以方便­揹上箭囊的女戰士­──那可是勇武如狄­修斯也不敢輕易招惹的。