【八十歲以上族群是共存成敗關鍵】

本土單日死亡四十一例，創下Omicron疫情以來的新高，引發關注。其實這是八日累積的數字，平均來看並未暴增，真正值得擔心的，是兩周後高峰到來時的死亡率。

台灣決定走向「共存」，成敗與否可說繫於死亡率三字，而後者又決定於八十歲以上族群染疫占率與死亡率。目前八十歲以上占所有確診案例的一點二％，相當於紐西蘭，但比韓國、香港、新加坡都低，這是台灣目前能夠保持死亡率不到萬分之三的關鍵因素。香港死亡九千人，七成都是八十歲以上，其中超過一半來自安養院，可見長照機構將是接下來的防疫重點。

長照機構要避免病毒攻進去，最重要是工作人員必須隨時小心，不要傳染給同事與住民。住民應全面施打第三劑疫苗，若不願意，應請家屬帶回家自行照顧。

台灣目前八十歲以上死亡率不到一％，明顯低於鄰近國家。可能因老年族群疫苗施打較晚，重症保護力尚未明顯衰減，或者BA.2的重症率已低於前一波各國盛行的BA.1。無論如何，若能衝高老年人第三劑施打率，有助保持低死亡率。

疫情將在五月下旬攀上高峰，對醫療量能造成衝擊。以目前每日新增住院人數看，約每兩百例就需一張床位，而假使確診高峰達新增廿萬例，平均每例住院五天，那麼約需五千張床位，尚落在現有空床範圍內。但須注意院內感染問題，避免大量醫護同時感染，無法上班。

另一個降低死亡率方法，是及早給確診高風險族群投以抗病毒藥物，問題是目前PCR檢驗塞車，很容易錯過五天以內黃金時間，因此有人呼籲「全面以快篩取代PCR確診」。目前只在居隔者施行，理由是「陽性預測值」較高，可減少「錯殺」，但「陰性預測值」也會跟著降低，導致「錯放」。香港本來也堅持PCR確診，後來新增太多，也只能兼採快篩確診。事實上，當「有症狀」又「快篩陽性」，偽陽性的機會低到可以忽略。若仍擔心，可先擴展到未打疫苗的高風險族群，因為投藥的效益較高。

急診室目前大排長龍做PCR景象，乃因民眾仍沒做好「共存」的心理準備，擔心染上重症，因此蔡總統已要求增設大型篩檢站，並提升快篩供貨。其實民眾更須注意的是，家中若有八十歲以上老人家，應避免被年輕人感染，並隨時更新確診相關處理流程，讓老人家及早接受治療。

台灣目前是全球每日新增前幾名，原因出在到了BA.2才臨時改採「共存」策略。「輕重症分流」做得不錯，就是從香港經驗得到啟示，但還有韓國與新加坡的「檢測量能夠多」與「模型預測夠好」可資學習。台灣在「清零」時期創下防疫佳績，來到「共存」階段也應訂下高標準，為民眾守護健康與福祉。