【探索自己要趁早】

人的一生都在尋找自己，而年少階段最為關鍵。一個人能夠看清自己，才能成為自己的主人，在人生的旅程裡篤定而踏實地往前邁進。

我已邁入中年，對自己有了一些了解，如今回想起來，好多特質在少年時代就已顯現。我從小愛看報紙，有陣子報上一直說：「大地震周期到來了，大家做好防震準備！」念小三的我，抬起頭看看家中老舊透天厝的牆壁，上頭橫亙著一條好長的裂縫，馬上感覺「如果天搖地動，這堵牆垮掉，我一定被壓扁！」

後來，大地震真的來了。

十多年後發生了九二一地震，我從睡夢中被搖醒，倉皇奪門而出。驚魂甫定以後，我想起兒時的報紙報導，也隨即意識到，雖然地震真的來了，但我安然無恙—我實在擔心過頭了。

從小我就知道自己不是一個膽大的人，我怕黑、怕高、怕快、怕旋轉，同學們在兒童樂園裡玩得高興，我卻對多數遊樂器材望之卻步。難免有人笑我：「怎麼那麼膽小？」但我不以為忤，因為我知道，每個人有不同體質。到了高一暑假，要升學分組，我因為從小家境不好，想給家人一個穩定的生活，決定讀醫，然而只要一想到必須幫人抽血、打針與開刀，我就有些害怕。

怎麼辦？這時，我沒有裹足不前，而是鼓起勇氣，打定主意要當醫生，因為我知道這是生涯抉擇的大事，不能退卻！

雖然生性膽小，但必要時，我可以勇敢。年少的我便有這層體會，於是上了大學，出了社會，每遇到職場上或社會上有不公不義的事情，我不會明哲保身，而是鼓勵自己，勇敢發聲。高中老師給我的評語之一是「嫉惡如仇」，也同時提醒我，理直雖可氣壯，但很多時候一件事情「橫看成嶺側成峰」，應該多多了解別人的看法與處境，養成同理與包容的心，三思而後行。

我從小成績不錯，考試都能拿到高分，或許因此養成了好勝與求完美的性格，而這樣的特質未必有利於團體生活與人際關係。我記得國中放學後，幾位同學在籃球場打球，就只是好玩而已，我卻在意輸贏，頻頻對表現不佳的隊友皺眉與抱怨，弄得場面相當尷尬。同學們並沒有因此排斥我，但長大後回想，仍對那位同學有些不好意思。後來與人共事，我知道不能只在意個人利害，而是必須處處為人著想，才能左右逢源。

雖然各科學習都能應付，到了高中我逐漸看清，自己擅長語文，很多時候大家考得不好，我卻能拿到高分，而生物與化學也沒有太大問題，倒是數學與物理表現平平。那時沒有生涯輔導的機制，但我知道，以自己的智能傾向，適合就讀生物科學。除了課本，我也在圖書館裡看到了好多中外思想典籍，當下眼睛一亮，馬上知道這是值得我鑽研的寶庫！於是保持自修的習慣，在功課做好以後，大量閱讀課外讀物，滿足求知慾。就因從中學時代養成自我教育的習慣，中年以後想要提筆投稿，多年來從書本累積的知識與資料，便成為書寫的重要材料來源。

「看見自己」的能力，用心理學的語言來說，就是多元智能理論裡的內省智能。我不知道自己的內省智能如何，但我從小就是一個腦中有好多想法與感受的人，這使我在性格上偏向容易緊張與擔心，而在交友上顯得謹慎與羞怯。假日的時候我習慣一個人在家看書、聽音樂，生活上遇到了困難大都自己處理，很少向別人透露。這樣獨來獨往的特質，平常給人一種難以親近，甚至有些高傲的印象，而遇到重大壓力，則會孤立無援，或者自己勉強承受。長大以後，我變得開朗許多，有時拿出年少的照片一看，才發現怎麼都是一副「苦瓜臉」？如果當時能夠早點看清自己這樣的特質，或許就能早點學習用放鬆的心情來面對自己與他人。

回顧成長歷程，我在年少階段仔細體會內在情緒，了解自己的特質，並探索自己的強項與弱點、潛能與才華。除了自我反省，我也閱讀典籍，汲取古聖先賢的經驗，並在遇到瓶頸的時候，向周遭的人學習與求助。走過慘綠少年，因為累積了對自己的認識，我找到了人生方向，並堅定往前邁進。