本篇摘自「末期病人的身心護理」第一部分 對死亡的態度 ，與第二部分 瀕死歷程。為了使文章讀來能連貫順暢，本文打破原來譯稿，重新濃縮改寫成文摘；本書全稿近十萬字（206頁），要在格子裡分兩篇淺介，勢必有許多資料必須捨棄，許多譯文必須重整改寫。此篇全文用標楷體，為了版面整齊、手機或電腦都可以輕鬆閱讀，整篇都用粗體。本文與其說是「譯文精簡版」，不如說是針對該書而寫的讀書報告；職是之故，文中斟酌添加個人心得感想與粗淺的社會觀察。

   第一部分，死亡態度三面向:人對死亡的態度可分三個面向來討論，第一章討論死亡與瀕死的恐懼，第二章討論人類社會對永生的看法，第三章討論人如何接受死亡。本文就此部分分三點敘述如下:

   壹、對「死」與「瀕死」的恐懼。死亡所激起的情緒可謂「百感交集」:恐懼、悲痛、憤怒、絕望、怨憤、認命、反抗、自憐、貪婪、無助、焦慮。孩提時期之親子關係，對死亡恐懼之形成，具有絕對的影響。青年人比較沒有理由多思想死亡，他們泰半視死亡為「睡眠的延伸」，很少當它是「痛苦的根源」。就成年人而言，「瀕死」遠比死亡可怖；90%的人希望平靜迅速離世，最好在睡眠中靜悄悄逝去。醫學研究顯示:「瀕死劇痛只是個別案例，事實上，人在氣息將盡時往往顯得解脫」。瀕死的人看來氣若游絲，甚或心智迷亂，旁觀者誤之為受折磨；解剖學家威廉韓德常引用末期病人臨終囈語來描述瀕死的感覺，「我若有執筆的力氣，我要寫出死亡的舒暢與愉悅」。人們一接受無可避免的一切後，心境往往能臻至生平難有的、充滿勇氣的寧靜。

   貳、永生觀。 古今中外的人類社會，大都懷有慰藉性的信念，以為世上短暫的生命，不過是人類整個存在的一小面。許多人懷著死後終將重生的信念，以為死亡不過一時中斷生命，最後會回歸到來世的新世界。柏拉圖相信:生活節制，傾心思索永恆價值的哲學家，死後靈魂將超脫於血肉，生活在諸神的祝禱中。佛教認為:眾生因欲而苦，唯有根絕渴慾、心平氣和斷絕塵念、達到涅槃境地，才能跳脫生死輪迴終止苦難。猶太教、基督信仰團體、伊斯蘭教都信仰唯一真神，相信最後審判、死而復活與永生的存在。

   參、接受死亡。了解「生為偶然，死是必然」可以掃除對死亡的疑懼，怎麼死則另當別論。高齡壽終正寢，喪事可以變喜慶；幼年夭折或英年早逝，親者痛惋、聞者唏噓。另外，人也可能因為活得不快樂，覺得此生苦多樂少而消極求死以為一了百了。即使這樣的例子不勝枚舉，真正生活艱辛難題重重的人，反而多能背水一戰、奮鬥不懈。人生之所以需要不斷奮鬥，本來就因為人渴望生命更充實；希求終止奮鬥的怯懦者，豈能以慘敗求死獲得滿足?除非放棄一切希望，人絕不該因為失望而接受死亡與失敗。自殺之可悲與捨生取義相比，簡直判若雲泥。猶太、基督、佛陀、伊斯蘭...等等宗教歷史中，以身殉道的故事屢見不鮮；耶穌甘願受釘，可謂「最具指標性的殉道事蹟」。瑪竇福音中，耶穌明確說過，「那只能殺害肉體卻不能殺害靈魂的，並不可怕；能使人的肉體和靈魂都陷進地獄的，才可怕」。許多思想家和哲學家，並不從宗教性的價值觀看待死亡；他們提醒徒眾:就因為「人終將死」，所以更不應該「為憂懼生命的終結而萎絕生命本身」。養成不在意死亡的習慣、衷心領會死亡不足掛齒，可以使有限的生命愉快有趣。荷蘭哲學家史賓諾沙說，「自由人什麼都想，就是不想後事；他的智慧由沉思生命而來，不是因思索死亡而得。」

   第二部分，辛頓教授在本書，將瀕死歷程分做四個階段；他在書中第四章探討致命的疾病，第五章探討「疾病末期的肉體痛苦」，第六章討論「疾病末期的情緒困擾」，第七章則探討病到末期所經歷的「自覺與否定、掙扎與接受」。本文自下段起，按章分四段摘要如下:

   肆、致命的疾病    去年台灣平均壽命，男77.7歲女84.2歲；死亡十大原因除第六名事故傷害外，其他九項不是惡性腫瘤就是器官病變。就年齡別觀察，1~24歲死因以事故傷害居首，25歲~44歲以癌症與自殺居前兩名，45歲以上則以慢性疾病之癌症和心臟病居前兩名。生活環境會改變絕症的可能發展，同一病症的死亡率因地而不同。急性傳染病破壞人體一個以上之功能，或散佈毒素至全身時，就有可能危害性命。絕症之預後難料，為求診斷確切而用盡各種儀器反覆檢驗，或病灶晦暗不明，患者成為各種藥劑與醫療手段的實驗場。這兩者都弄得病人死去活來。醫者到底要接受不定而多所節制，還是為搶救生命放手一搏?此兩者利弊互見，實在難以取乎中節。年逾70過後，人體內似乎存有某種機制，啟動或加速老化作用；腦、心、肺基本器官一旦受到攸關生死的傷害，一丁點的惡化都會引起身體各部分的嚴重障礙，併發症一來往往難以收拾。心頭輕快可以增強生理上對疾病的應變力與抵抗力。老年有用武之地，生活中有嗜好與寄託，晚景宜人可期。

   伍、疾病末期的肉體痛苦    末期時限之長短因絕症類別而異，人在病末期最難放心的是:1.多久才嚥下最後一口氣?  2.肉體上劇烈的痛苦到什麼程度?   3.身心折磨可以減輕嗎?不同類型重症，進展速度不同；根據研究資料顯示:居家妥善養護或住院醫護治療，其護理期限相近。末期病人(尤其是慢性患者)深受痛苦的密集程度，尚無明細資料可確實評定其成份與數量。患者對痛苦的感受度深受心理因素影響。例如在家增加嗎啡劑量也無法減痛的病人，獲知可被送到安寧病房安度餘日後，痛苦隨即緩和；因為他深信可以獲得周到照顧，焦慮一除痛苦程度也穩定下來。重症者在餘生數天中所受肉體痛苦程度，端視其意識清明程度而定；病期拖越久，受的罪更多。知覺力日益縮減，對病人反而慈悲些。

   陸、疾病末期的情緒困擾     死亡一旦逼近，人的心境很少一貫；樂觀、悲觀、冷靜、恐懼...交替而來，腦部功能受絕症影響下，病人負面情緒多，也容易出現異常言行。宗教信仰對末期病人顯然影響重大；由住院病人焦慮之頻率，可以推斷出其1.宗教信仰之強弱，2.平時對信仰活動的出席率。信仰越堅定深入的患者，病末期的焦慮感越低。年齡的影響也很大。病末期年紀越輕的，越有焦慮傾向。另外，末期病人的負面情緒中，悲哀、沮喪、苦悶比焦慮更為常見。疾病痛苦若升高到蝕人心志，醫療的介入若不能有效減低痛苦，患者這些負面情緒亦跟著迭增。只要未嘗善盡人事上一切可行方法，提供給末期病人充份的援助與便利以減輕其痛苦，便等同間接促成了他們的不幸。末期病人與其近人間的交情深淺，可以影響病痛中的感受；有情感支持、內心感受到關愛的患者，比較容易紓解病痛中的負面情緒。患病之前適應生活的態度，也左右人對生命終程的看法；平生自我懷疑、罪疚感深重的人，一伺死亡攫去一切補救希望時，深沉的沮喪感油然而生。精神科醫師卡班(Cappon)發覺：病人面臨死亡時的苦惱，實際上係其應對生命之態度所衍生。由於末期病況與心理苦惱關聯密切，一般認為:苦悶情緒可能導致死亡，但是末期病人對死亡抗拒或順服卻攸關其心境。病情急速惡化，聽天由命、將掙扎轉為感激的患者，情緒可以逐漸緩和、平靜地交託生命。

   柒、自覺與否定、掙扎與接受    要鑑視末期病人對自身處境所持的態度，首先必須了解：他們對病況所知有多少？專治末期病人的住院醫師Cicely Saunders堅稱：許多末期病人「即使不聞不問，還是漸漸會明白真相。他們平靜地接受事實，不過有些人並不希望談這種事。」病末期的自覺似乎是憑諸多蛛絲馬跡茁長起來，但充分了解真相絕對無礙其排拒真相；他們的適應歷程ㄧ般包括一段時期的否認，接著是生氣、憤怒、嫉妒、與憤恨等階段。這樣的苦悶較常見於青壯年，尤以家有幼子者為然。看著怕死的人做無望的掙扎令人傷心，讓病人面對死亡卻未必是最壞的方式。由抗拒到接受有時看似單純，事實上往往波折起伏；絕症者的心靈之能臻於平靜接受的境界，並非一時果斷即可蹴及。為後事做好切實準備對末期病人而言，不僅重要、甚且極有益於改善情緒。只要精神與體力能獲得充分的支助，這些步向死亡的人，在陷入長時昏迷前，泰半可以體驗到順天命後心靈的平和。

附註:第三部分「照顧瀕死病人」仍按原書名，分(三)、(四)兩篇刊完。此篇沉重，且聽聽「珍惜 - 陳敏中音」

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